Route de la gloire [=En route pour la gloire / Glory Road - fr]

Elle parut troublée : « Tout ce que je pourrais dire pourrait t’induire en erreur, seigneur. Nous pouvons penser que leurs troupes seront composées de robots plutôt que de créatures vivantes… ce qui veut dire qu’il peut s’agir de n’importe quoi. Sans oublier que tout peut n’être qu’illusion. Je t’ai parlé de la gravité ? »

— « Je ne crois pas. »

— « Pardonne-moi. Je suis fatiguée et j’ai l’esprit troublé. La gravité varie, quelquefois d’une manière imprévisible. Un niveau horizontal semble descendre, puis remonter brusquement. Autre chose… Tout peut être une illusion. »

Rufo dit : « Patron, si ça bouge, faut tirer dessus. Si ça parle, lui couper la gorge. Cela dissipe la plupart des illusions. Il n’est pas nécessaire d’avoir un programme ; il y a seulement nous, et les autres. Aussi, dans le doute, tuez, sans hésitation. »

Je lui fis un sourire grimaçant. « Pas de quartier, alors. Très bien. Nous nous en occuperons quand nous y serons. Cessons maintenant de parler. »

— « Oui, seigneur mon mari, » m’appuya Star. « Nous ferions mieux de prendre quelques heures de repos. »

Quelque chose dans sa voix avait changé. Je la regardai et elle me parut légèrement différente, aussi, plus petite, plus douce, plus féminine et plus obéissante que l’amazone qui, moins de deux heures auparavant, avait tiré des flèches sur une bestiole qui devait bien peser cent fois son propre poids.

— « Bonne idée, » dis-je lentement en regardant autour de nous. Pendant que Star m’avait indiqué les dédales de la Tour, Rufo avait rempaqueté ce que nous ne pouvions pas prendre et, je le remarquais maintenant, installé un sac de couchage d’un côté de la grotte et les deux autres côte à côte, aussi loin du premier que possible.

Je lui posai une question silencieuse en regardant Rufo, lui adressant un haussement d’épaules qui signifiait : « Et maintenant ? »

La réponse de ses yeux ne signifiait ni oui ni non. Puis elle appela : « Rufo, va au lit et repose-toi la jambe. Ne te couche pas dessus, reste sur les fesses, ou face au mur. »

Pour la première fois, Rufo nous montra qu’il désapprouvait ce que nous avions fait. Il répondit brutalement, non pas à ce que Star avait dit mais à ce qu’elle semblait vouloir signifier : « Vous ne voulez tout de même pas me demander de regarder ! »

Star me dit, à voix si basse que j’eus de la peine à la comprendre : « Excuse-le, seigneur mari. C’est un vieil homme, il a ses lubies. Une fois qu’il sera au lit, j’éteindrai les lumières. »

Je murmurai : « Star, mon amour, ce n’est pas comme cela que j’avais imaginé ma lune de miel. »

Elle chercha mon regard. « C’est là ton désir, seigneur mon mari ? »

— « Oui. La recette parle d’une cruche de vin et d’une miche de pain[54], mais ne dit pas un mot d’un chaperon. Je suis désolé. »

Elle mit sa douce main contre ma poitrine et me regarda.

— « Je suis heureuse, seigneur. »

— « Vraiment ? » Je ne comprenais pas pourquoi elle me disait cela.

— « Oui. Nous avons tous les deux besoin de sommeil. Pour demain, pour que ton bras fort qui porte ton épée puisse nous réserver de nombreux lendemains. » Je me sentis mieux et lui rendis son sourire : « Très bien, ma princesse. Mais j’ai peur de ne pouvoir dormir. »

— « Oh ! Mais si, tu vas dormir. »

— « Tu veux parier ? »

— « Écoute-moi, seigneur chéri. Demain… après ta victoire… nous irons vite à la maison. Nous n’aurons plus à attendre, plus d’ennuis. J’aimerais que tu connaisses la langue de mon pays pour que tu ne t’y sentes pas étranger. Je veux que cela soit ta maison, immédiatement. D’accord ? Est-ce que mon seigneur mari est disposé à se coucher ? Tu t’étends et je te donne une leçon de langue ? Tu vas dormir, tu sais bien que tu vas le faire. »

— « Bien… ce n’est pas une mauvaise idée. Mais tu as encore plus besoin de sommeil que moi. »

— « Je te demande pardon, seigneur, mais ce n’est pas vrai ; quatre heures de sommeil mettent le printemps dans mon cœur et une chanson sur mes lèvres. »

— « Bien…»

Cinq minutes plus tard, j’étais parti, je regardais les yeux les plus magnifiques du monde et j’écoutais sa voix aimée qui me parlait une langue qui m’était étrangère…