Краткая история Австрии

Второй формой был протестантизм, «религия князей». В протестантизме князь был единственным верховным главой церкви, ему принадлежала полная власть не только над жизнью и смертью, но и над совестью его подчиненных. Эта власть заходила так далеко, что в конце концов князь получил право не только контролировать церковь, но и предписывать своим подданным, какую религию они имеют право исповедовать.

В различных странах протестантизм получил совершенно различные формы. Там, где уже имелась опирающаяся на буржуазию центральная власть — например, в Англии Генриха VIII или в Швеции — протестантизм усилил власть короля, ускорил процесс централизации и способствовал национальному развитию. Там, где имелось несколько сильных князей, она усиливала центробежные тенденции, потому что, укрепляя не одного, а нескольких князей, она приводила к тому, что проблема подчинения их центральной власти становилась безнадежным делом (наиболее ярко это проявилось в Германии). В эпоху реформации власть выскользнула из рук трехсот князей, городов и представителей среднего дворянства, управлявших Германией, и перешла в руки десятка князей, которые, однако, были гораздо сильнее и опаснее, чем их предшественники. В Германии возникли крупные и довольно сильные княжества: Бранденбург, Саксония, Гессен, Пфальц. Эти княжества были силой, с которой приходилось считаться, силой, с которой уже имело смысл заключать союзы. Возникновение этих княжеств привело к двум последствиям: с этого момента, во-первых, соседи Германии — Франция, Австрия, позднее — Швеция и Дания, еще позднее Англия — пытаются перетянуть германских князей в свой лагерь и использовать их в интересах своей политики. Во-вторых, это еще более способствовало децентрализации Германии, ибо, хотя немецкие князья были достаточно сильны, чтобы их имело смысл вовлекать в различные союзы, они были, однако, не настолько сильны, чтобы сами могли более или менее серьезно оказывать влияние на других правителей в интересах собственно германской политики. Со времени реформации Германия распадается на сферы влияния Австрии, Франции, Дании, Швеции, Англии, Испании. Во Франции и Австрии, где династии одержали победу, но сила дворянства еще не была окончательно сломлена, протестантизм вскоре сделался оружием временно окрепшего в результате секуляризации дворянства в его борьбе против эрцгерцога. Там реформация привела к обострению борьбы княжеской фронды. Начиная с середины XVI в. дворяне-протестанты как Австрии, так и Франции начинают укреплять свои позиции по отношению к центральной власти путем заключения союзов с немецкими протестантскими князьями; в то же время немецкие князья делают попытки ослабить Габсбургов, Валуа и Бурбонов путем объединения с дворянской фрондой или хотя бы добиться от них таким путем уступок. В Австрии положение осложнялось тем обстоятельством, что австрийские и чешские дворяне и германские протестанты имели также союзника в лице крупного противника Габсбургов — Франции, которая в течение некоторого времени играла роль покровительницы протестантов всей Европы, что не мешало ей безжалостно подавлять собственную протестантскую фронду.