Pisteur - Livre 2 - Partie 2 [Ruins - fr]

Tout le monde s’accorda sur ce point, même Umbo. Pour une fois, Rigg ne donnait aucun ordre : il pointait l’évidence.

Personne ne demanda à Param ses intentions ; elle ne se précipita pas non plus pour leur en faire part. Sa compagnie permettrait au groupe de partir vers le futur au besoin. Mais si elle restait ici avec son père, elle n’aurait aucun moyen de se réfugier dans le passé au prochain retour des Nettoyeurs.

Quels qu’ils soient, les événements passés adviendraient. Umbo irait retrouver Param, ou la princesse déciderait d’accompagner le jeune cordonnier et Miche. Olivenko prendrait lui aussi ses propres décisions et, selon toute vraisemblance, Knosso et le garde profiteraient des dons d’Umbo pour finir leurs jours à une époque tranquille, sans complications ni menace imminente de fin du monde.

Le groupe avait vécu. Peut-être se reformerait-il un jour – avec ou sans Rigg. Cela, l’avenir le dirait.

Une chose était certaine : Rigg ne pouvait pas vivre rongé par le remords d’avoir tué la mauvaise personne. Miche l’avait prévenu depuis longtemps déjà. Tuer pour empêcher un meurtre n’était pas une solution. Rigg pouvait déjouer le plan ourdi par Ram Odin pour l’assassiner sans pour autant le poignarder en premier. Il s’était tellement convaincu de la monstruosité du commandant qu’il en avait oublié de rester sensible à son humanité, ou du moins de tenter de comprendre le pourquoi de ses mensonges et de ses manipulations.

Umbo appela l’aéronef pour Rigg. Après un bref au revoir, le pisteur décolla à nouveau en direction du Mur. Cette fois, il le traversa à pied, et désarmé.

Il préférait les choses ainsi. Il se projeta de mille ans en arrière et voyagea à travers les étendues sauvages de l’entremur de Vadesh. Le sacrifiable risquait d’avoir vent de sa présence, mais quelle importance ? Vadesh était une machine complexe, qui en savait bien plus qu’elle ne l’avouait. Mais il avait dit vrai à propos des crochefaces. Les bourreaux de la race humaine, dans son entremur, s’étaient fourvoyés, même si leur erreur se comprenait. La symbiose entre homme et chose était bénéfique… pour certains, à tout le moins : pour une minorité satisfaite de perdre ses yeux et ses oreilles au profit de modèles plus performants – et plus moches, aussi. Un jour peut-être Rigg finirait-il par se faire à ce nouveau visage effrayant et cesserait-il de trembler de peur et de dégoût face à son propre reflet.

Aujourd’hui, toutefois, à chaque nouveau jour, à chaque nouvelle heure de marche parmi les arbres de la forêt, à chaque nouveau collet posé, quand la faim se manifestait, mais la plupart du temps à jeun ou presque, ne subsistant que sur la maigre couche de graisse accumulée pendant leur séjour dans l’entremur d’Odin, Rigg éprouvait une joie qu’il n’avait plus ressentie depuis la « mort » de Père. Certes, il se sentait seul, mais soulagé. Il prenait enfin la mesure du fardeau qu’avaient représenté les besoins des autres dans son cœur et dans son esprit.

Enfin à l’écoute de moi et de moi seul – pour me laver de mon crime et retrouver la paix.

Arrivé à proximité du vaisseau, Rigg entreprit de sectionner l’espace-temps en de généreux pans, pour remonter au plus vite à la semaine suivant son homicide. Cette fois, il fit tout pour se faire remarquer : il traversa la ville à découvert tout en hélant Vadesh, l’invitant à le rejoindre.

Vadesh ne feignit nullement de se réjouir de sa venue. Ce Vadesh-là était au courant du meurtre mais pas encore de la fin de l’histoire, le retour des Nettoyeurs, une fois de plus. Ce Vadesh-là n’avait retenu qu’une chose : Rigg l’avait laissé seul avec un cadavre sur les bras.

« De retour sur les lieux du crime ? l’accueillit-il sans préambule.

— J’avais raison sur tout, sauf sur Ram Odin, plaida Rigg.

— Je vous avais prévenu. Vous n’en avez fait qu’à votre tête.

— Je suis venu faire amende honorable. Une fois mon erreur réparée, vous n’en garderez aucun souvenir. Ce sera comme si je ne l’avais jamais commise. »

Vadesh esquissa un petit sourire en coin – le même que lui réservait Père quand il répondait à moitié juste ou en faisant preuve de suffisance.

« Vous avez traversé le Mur, Rigg. Les vaisseaux consigneront cette version de l’histoire. Version que vous n’oublierez pas, vous non plus, n’est-ce pas ?

— C’est exact, Vadesh. Je m’en souviendrai. Merci de me rappeler à quel point je suis capable de rédemption. »

Vadesh l’invita à prendre place dans le tramway qui, comme la fois précédente, les conduisit à travers le tunnel vers le vaisseau interstellaire. À nouveau, ils franchirent le pont. Vadesh accompagna Rigg dans la salle de commandes, où le sang de Ram Odin maculait encore la console.