Das Ehrenwort. Verrat unter Rittern

»Was gibt es, Rennard?«

»Ihr habt noch immer nicht gesagt, was Ihr plant. Ich fände es klug – «

Draußen entstand Lärm, als sich die zwei Wachen vor seiner Tür mit jemandem herumstritten. Der Ankömmling war hartnäckig, und seine Stimme klang überraschend vertraut.

»Rennard, was – «

Der blasse Ritter hatte die Tür geöffnet und – der alte Ritter konnte es kaum fassen – starrte jetzt mit offenem Mund den arg mitgenommenen Ritter an, der mit den zwei Wachen rang. Fürst Oswal brauchte nicht lange, um den Mann zu erkennen, woraufhin auch er in überraschtem Entzücken die Augen aufsperrte.

»Huma!«

Die Posten verstummten sofort, als sie den Tonfall ihres Vorgesetzten bemerkten. Rennard fing sich ebenfalls und sagte, gelassen wie immer, bloß: »Laßt ihn passieren.«

Der befreite Huma stürmte ins Zimmer. »Oswal, mein Fürst, Rennard – «

»Achtung, Huma!« unterbrach ihn der hagere Ritter.

Sofort nahm Huma Haltung an. Rennard drehte sich zu Oswal um, welcher nickte. Den Wachen erklärte Rennard: »Geht wieder auf eure Posten. Befehl des Obersten Kommandanten.«

Als sich die Tür geschlossen hatte, blickte Fürst Oswal den bebenden Ritter an. Huma hatte etwas zu sagen und wollte es offensichtlich sagen, bevor es den Kopf sprengte.

»Rühren, Huma. Komm, setz dich. Erzähl uns, welches Wunder dich von den Toten zurückgebracht hat.«

 Huma kniete vor dem älteren Ritter. Erleichtert sprudelte er endlich seine Geschichte heraus.

Fürst Oswal und Rennard hörten gebannt zu, während Huma seine Geschichte Stück für Stück berichtete. Die Mission von Magus – die Jagd der Schwarzen Garden – die allgegenwärtigen Schreckenswölfe – die Berge, die Höhle, der Drache, das Schwert… Wäre es nicht Huma gewesen, der erzählte, so hätte keiner der beiden Ritter ein Wort geglaubt. Ihm aber glaubten sie alles.

Das gewaltige Metallgetöse, das so sehr den Klängen der burgeigenen Schmiede glich, interessierte Fürst Oswal am meisten. Er fragte Huma nach dessen Meinung über den Lärm.

»Ein Ort der Götter. Anders kann man es nicht beschreiben. Wenn es nicht Reorx selbst ist, der irgendwo in diesem Berg das Metall schmiedet… Ich kann nichts mehr hinzufügen, außer daß ich das Gefühl habe, dorthin zurückzumüssen«, sagte Huma, um gleich hinzuzufügen: »So Paladin will.«

»Gut.« Das war alles, was der Oberste Kommandant vorerst sagen konnte. Rennard nickte nur.

Fürst Oswal dachte einen Augenblick nach. »Das mit dem Schwert klingt faszinierend. Könnte es –?«

Huma unterbrach ihn auf der Stelle. »Ich fürchte, es ist für uns verloren. Wyrmvater ist sein Sarg.«

Sein Ton war vorsichtig. Er wollte, daß sie das Schwert vergaßen, nicht nur weil es ihm nicht geheuer war, sondern auch wegen Humas Versuchung, es zu ergreifen und zu schwingen.

Der Oberste Kommandant nahm seine Worte für bare Münze. »Ich vertraue deinem Urteil.« Er sah von Huma zu Rennard und wieder zurück. »Mir scheint, daß diese Angelegenheit keinen Aufschub duldet. Uns rennt die Zeit davon.«

Während er seine nervöse Begeisterung bezähmte, sagte Huma rasch: »Ich brauche nur ein Reittier. Ein Pferd – oder sind Drachen in der Nähe? Vielleicht einen von ihnen?«

Der Oberste Kommandant runzelte die Stirn. »Ich kann einfach nichts für dich tun, Huma. Noch nicht. Wenn ich dich auf eine so abenteuerliche Mission schicke, kann ich jede Chance vergessen, die Ritterschaft vor den Händen derer zu bewahren, die mehr an Macht und Ansehen als am Kodex und am Maßstab interessiert sind. Du wirst warten müssen, bis ein neuer Großmeister gewählt ist.«

Huma war überrascht. »Aber – « Huma konnte nicht glauben, daß seine Mission aus einem so lächerlichen Grund verzögert und vielleicht ganz verhindert wurde.

»Ich glaube, ich kann die Sache gewinnen, Huma. Es tut mir leid, aber du wirst warten müssen. Rennard, er gehört zu deinen Leuten. Kümmere dich darum, daß er sich waschen kann, zu essen bekommt und einen Schlafplatz erhält. Ich will einen sauberen Kopf auf seinen Schultern sehen, wenn der Tag anbricht.«

»Ja, mein Fürst.« Rennard legte Huma eine freundliche, aber feste Hand auf die Schulter. Der junge Ritter stand widerstrebend auf.

Schweigend gingen sie fort. Huma wurde immer bedrückter. Nicht nur seine Mission war bedroht, sondern auch das Leben eines Mannes, der ihm am ehesten den Vater ersetzt hatte. Niemand anders als Fürst Oswal konnte die Ritter in einer solchen Zeit anführen. Trotz all seiner Vorzüge fehlte Bennett die Erfahrung. Das wußte sogar Huma. Die Ritter von Solamnia brauchten eine starke Führung, die nur Fürst Oswal garantieren konnte. Ohne Oswal würde die Ritterschaft zerbrechen.

Wenn nicht der Oberste Kommandant das Kommando hatte, so erkannte Huma plötzlich, würde er nie zu dem Berg zurückkehren können.