Das Ehrenwort. Verrat unter Rittern

Immer noch tobte und wütete Wyrmvater beim Getöse des Hammers.

Huma lief den Gang hinunter, besessen von der Furcht, daß er sich irrte. Vielleicht würde er nur Gold und Edelsteine finden, die ihm jetzt nichts nützten. Vielleicht würde er auch gar nichts finden.

Huma fiel der Länge nach hin, und seine Augen erhaschten einen kurzen, entsetzlichen Blick von dem, worüber er gestolpert war. Ein zermalmter Schädel grinste ihn an, während ein ausgerenkter Arm spöttisch auf ihn zeigte. Die zerbröckelnden Überreste einer Rüstung umhüllten den größten Teil des Körpers. Huma gelang es, den Fall etwas abzufangen, obwohl der Aufprall ihn doch benommen machte.

Er stand auf und betrachtete traurig die Reste des Skeletts. Es war sehr alt, und die Rüstung war fast völlig verrostet. Es gab jedoch ein paar sichtbare Gravuren. Mit gebanntem Grausen wischte Huma den Staub vom Brustpanzer und sah die Insignien eines Ritters der Rose.

Wie von selbst kam ihm ein Gebet über die Lippen. Hier lag ein Ritter, der es so weit geschafft hatte, nur um dann umzukommen.

Umkommen.

Wie vielleicht auch Huma.

Gleichzeitig mit diesem ungebetenen Gedanken erkannte er die neue Gefahr. Das Hämmern hatte so plötzlich aufgehört, wie es begonnen hatte. Fast ohne es zu merken, ging Huma ein paar Schritte weiter und stolperte geradewegs in einen unermeßlichen Schatz.

Es gab ohne Ende Münzen, Gold und Silber, mehr als Huma je gesehen hatte. Sie glitzerten berauschend. Dazwischen lagen zahlreiche seltene Kleinodien, viele juwelenbesetzt. Halsketten aus großen, makellosen Perlen. Kristalline Figürchen, vielleicht aus Smaragd oder Jade. Rüstungen, die wie neu aussahen, manche so prächtig, daß sie bestimmt für mächtige Herrscher angefertigt worden waren, die sich solche Handwerkskunst und so ausgefallene Dekorationen leisten konnten. Es gab sogar kostbare Waffen, auch wenn die meisten nutzlos waren, weil sie mehr der Schönheit wegen hergestellt worden waren.

Klopfenden Herzens ging er rasch alles durch, was in dem Raum lag. All das vor der Nase hätte er gern für eine einzige Waffe hingegeben, mit der er den riesigen Höhlenbewohner bekämpfen konnte.

»Wo bist du hingelaufen, Menschlein?«

Huma erstarrte wieder. Wyrmvater war ganz nah. Jede Sekunde konnte der Gang vor Huma sich mit Feuer füllen.

»Der Schmied hat dich im Stich gelassen, Ritter von Solamnia. Ja, jetzt kenne ich dich. Ich rieche die drei an dir, stärker als je zuvor. Du bist ein Ritter von Solamnia, ein wahrer Gläubiger, anders als deine Vorgänger. Sie hielten sich für gläubig, aber sie haben nur so getan. Aber du bist anders. Ich frage mich, wie du wohl schmeckst.«

Rostige Streitäxte. Juwelenbesetzte Schwerter, die nur zu Zeremonien taugten. Das konnte nicht der immense Hort sein, von dem der Drache geredet hatte – außer wenn Wyrmvater sich die Schätze in seinem Wahn erträumt hatte.