Louis de Funès, petites et grandes vadrouilles

Voilà bientôt quatre mois que Louis donne le maximum sur la scène du Théâtre des Variétés, et que la fatigue vient chaque jour davantage se faire sentir. Il se couche tard et il doit être à Saint-Maurice à neuf heures. À midi, un rapide déjeuner avant de tourner, puis départ vers dix-neuf heures en direction du boulevard Montmartre. Une trop courte sieste, et que le spectacle commence ! Certains soirs, il veut à ce point être authentique qu’il en oublie de feindre certains gestes. Ainsi, à un moment, il doit faire semblant de frapper Colette Brosset et, une fois, il la frappe pour de bon. « J’étais folle de rage et je me suis disputée avec lui, se rappelle-t-elle[227]. Pareil pour ma perruque : il tirait réellement sur les épis qui dépassaient. J’étais vraiment en colère. Tant et si bien que j’ai fini par l’insulter : “Tu es con !” Il m’a répondu immédiatement : “Je joue vrai… — Et alors, si dans l’histoire tu devais me baiser, tu me baiserais en scène ?” Il n’a pas sourcillé.  » En effet, Louis de Funès se laisse parfois emporter par sa fougue du bien faire, du faire juste et vrai pour ne pas décevoir un public qui le lui rend bien. Ils et elles sont nombreux à l’attendre à la sortie des artistes pour lui réclamer un autographe. Là, il ne marque aucun signe d’énervement ou d’exaspération. Il se plie de bonne grâce à cet exercice obligé et preuve de sa popularité. Mais, dès qu’il peut s’échapper, il saute dans son taxi ou dans la voiture de Patrick pour retrouver le calme et la sérénité familiale tout en réfléchissant au film de Jean Girault dont le tournage est prévu pour la dernière semaine d’avril. Il veut surtout travailler de concert avec Girault et Vilfrid. Il tient par-dessus tout à ce qu’il n’y ait aucune vulgarité dans cette comédie afin qu’elle puisse plaire à un large public. Il souhaite tout contrôler, du scénario aux dialogues en passant par la musique et la distribution. Sur ce point, Louis veut à la fois des acteurs de qualité et de la nouveauté. Le choix le plus difficile repose sur le nom de la comédienne devant tenir le rôle de sa fille. Louis a bien songé à France Rumilly mais, toute réflexion faite, il se range à la proposition de Jean Girault qui lui parle de Mireille Darc. Girault vient de la diriger dans un sketch des Veinards et il lui fait valoir que le physique de cette Toulonnaise de vingt-cinq ans, qui s’est taillé un joli succès à la télévision[228] après avoir posé pour des peintres, commence à intéresser les échotiers de la presse parisienne. « De plus, lui assure Girault, elle a un vrai talent et il ne m’étonnerait pas qu’elle devienne rapidement célèbre[229].  » Louis accepte de la rencontrer et il est immédiatement conquis par son élégance, sa voix un peu traînante et sa volonté affirmée de ne pas ménager sa peine. Mireille Darc décroche ainsi le rôle de Patricia Monestier. Autre sélection à opérer, celle de la comédienne suffisamment truculente et capable de lui « tenir tête » en épouse bien inconséquente. Force leur est de constater que les actrices de cette trempe ne sont pas légion et, très rapidement, Louis avance le nom de Jacqueline Maillan qui fut sa partenaire dans Ah ! les belles bacchantes puis Ornifle et que Girault a dirigée dans Les Veinards et Les Bricoleurs. Pour ce qui est des rôles secondaires, ils retiennent ensemble les noms de Philippe Nicaud, Guy Tréjan[230], Daniel Ceccaldi, Roger Dumas et Christian Marin[231], un habitué des Branquignols, lequel aura la lourde tâche de reprendre le tablier du maître d’hôtel que portait de Funès dans la pièce. Dernier point, et non des moindres, le titre du film. Tout le monde s’accorde pour admettre que Sans cérémonie, ce n’est pas particulièrement aguicheur. Louis, Girault, Vilfrid, Debelmas… se creusent la tête jusqu’à ce que tout le monde s’entende sur le nom du coq que Cynthia Monestier promène en laisse : Pouic-Pouic. Cela ne veut strictement rien dire et, aux yeux de tous, c’est ce qui en fait le charme et, espère-t-on, attirera les spectateurs. Enfin, Jean Girault demande à son ami pianiste Jean-Michel Defaye, connu pour ses arrangements des compositions de Léo Ferré, de s’occuper de la musique. Tout est donc en place pour cette nouvelle aventure dont personne ne peut encore imaginer l’impact.