Die Schiffe der Erde [The Ships of Earth - de]

Obwohl ihr solche leidenschaftlichen Gesten eigentlich fremd waren, drückte Schedemei impulsiv seine Hände. Doch nun kam es ihr angemessen vor. Freundlich. Und so ließ sie sich hinreißen, und er erwiderte die Geste, also war es in Ordnung. Dann ging sie schnell davon, um Herrin Rasa zu suchen.

Wer hätte sich vorstellen können, dachte sie, daß die Enthüllung, daß mein zukünftiger Mann ein Zhop ist, sich als so wunderbare Nachricht erweist und er dadurch für mich erhöht wird. Die Welt steht dieser Tage wirklich auf dem Kopf.

Als Schedemei und Zdorab gegangen waren und Nafai allein im Indexzelt war, zögerte er nicht. Er nahm den Index — der von ihren Händen noch warm war —, hielt ihn sich vors Gesicht und sprach fast wütend zur Überseele. »Die ganze Zeit über hast du mir gesagt, Vaters Traum vom Baum wäre nicht von dir gekommen, aber du hast nie erwähnt, daß sich seine ganze Erfahrung in deinen Speichern befindet.«

»Das stimmt«, sagte der Index. »Es wäre nachlässig von mir, ein so wichtiges Ereignis nicht aufzuzeichnen.«

»Und du hast gewußt, wie gern ich einen Traum vom Hüter der Erde gehabt hätte. Du hast es gewußt]«

»Ja«, sagte der Index.

»Warum hast du mir dann nicht den Traum meines Vaters gegeben?«

»Weil es der deines Vaters war«, sagte der Index.

»Er hat ihn erzählt — er ist kein Geheimnis mehr! Ich will sehen, was er gesehen hat!«

»Das ist keine gute Idee.«

»Ich bin es leid, daß du ständig entscheidest, was eine gute Idee ist und was nicht. Du warst der Ansicht, es sei eine ausgezeichnete Idee, Gaballufix zu töten.«

»Das war es auch.«

»Für dich. Du hast kein Blut an deinen Händen.«

»Ich habe deine Erinnerung daran. Und ich habe dir in der Wüste geholfen, als Elemak dich töten wollte.«

»Du … du hast mein Leben gerettet, weil du meine Gene in unserem kleinen Genpool haben willst.«

»Ich bin ein Computer, Nafai. Erwartest du, daß ich dein Leben rette, weil ich dich mag? Meine Motive sind wesentlich verläßlicher als menschliche Gefühle.«

»Ich will nichts davon hören! Ich will einen Traum vom Hüter.«

»Genau. Und wenn ich den Traum deines Vaters in deinen Verstand eingebe, bekommst du damit noch lange nicht einen Traum vom Hüter, sondern lediglich einen Speicherbericht von mir.«

»Ich will diese Erdgeschöpfe sehen, die die anderen gesehen haben. Die Ratten und Engel.«

»Die sie für Erdgeschöpfe halten.«

»Ich will den Geschmack der Frucht des Baumes in meinem Mund haben!«

Noch während Nafai dies sagte — während seine Lippen stumm die Wörter bildeten und in seinem Verstand ein Wutschrei erklang —, wußte er, daß er sich kindisch benahm. Aber er wollte es so sehr, wollte unbedingt wissen, was sein Vater wußte, wollte sehen, was Luet sah, was Huschidh sah, sogar, was General Muuzh und Luets seltsame Mutter, Durstig, sahen. Er wollte es wissen, nicht nur hören, was sie erzählten, sondern wirklich wissen, wie es aussah, wie es sich anfühlte, wie es klang, roch und schmeckte. Und er wollte es so sehr, daß er es forderte, obwohl er wußte, daß er sich kindisch benahm.

Und da die Überseele es nicht für wünschenswert hielt, daß der Mann, den sie als späteren Führer der Gruppe bezeichnet hatte, so wütend war und damit unvorhersagbar reagieren könnte, gab sie ihm, was er verlangte.

Es brach ganz plötzlich über ihn herein, während er noch den Index hielt. Die Dunkelheit, die Vater beschrieben hatte, der Mann, der ihn aufgefordert hatte, ihm zu folgen, der endlose Marsch. Aber da war noch etwas, etwas, das Vater nicht erwähnt hatte — ein schrecklich störendes Gefühl, daß etwas nicht in Ordnung war, daß etwas ungewollt war. Mit einer mächtigen Unterströmung durchflossen ihn undenkbare Gedanken. Dies war nicht nur eine Wildnis, sondern eine geistige Hölle, und er konnte es nicht ertragen, in ihr zu verweilen.

»Überspringe diesen Teil«, sagte er zum Index. »Bringe mich weiter, hole mich hier heraus.«

Augenblicklich hörte der Traum auf.

»Nicht aus dem Traum«, sagte Nafai ungeduldig. »Überspringe einfach den langweiligen Teil.«

»Der Hüter hat den langweiligen Teil nicht grundlos geschickt. Er gehört genauso zu dem Traum wie alles andere.«

»Springe zum Ende weiter, wo wirklich etwas passiert.«

»Das ist Betrug, aber ich werde es tun.« Nafai konnte es nicht ausstehen, wenn der Index so sprach. Er hatte gelernt, daß die Menschen Widerstand, dem dann Einverständnis folgte, als Hänselei interpretierten, und daher hänselte er sie nun, indem er natürliches Verhalten simulierte. Da Nafai jedoch wußte, daß er von einem Computer und nicht von einem Menschen gehänselt wurde, kam ihm dieses Verhalten keineswegs lustig, sondern nur langweilig vor. Doch als er sich darüber beschwerte, erwiderte der Index lediglich, daß alle anderen ihren Spaß daran hatten und Nafai kein Spielverderber sein solle.