Начало Руси. 750–1200

Описанное положение вещей давало русам множество благоприятных возможностей, которыми они не замедлили воспользоваться. С начала X в. состав кладов, найденных на землях русов и в районе Балтийского моря, существенно меняется. Большая часть дирхемов, произведенных в X в. и найденных в кладах русов того же времени, относится к саманидской чеканке. Их количество превосходит все находки дирхемов, обнаруженные в кладах более раннего времени. Хотя до сих пор не опубликован всеобъемлющий каталог кладов X в., это не подлежит сомнению. Судя по всему, теперь поступлений дирхемов хватало для того, чтобы дать сырье на изготовление украшений и обеспечить другое неденежное использование монет, при том, что значительное количество монет оставалось в обращении как средство обмена и зарывалось в качестве кладов. Иными словами, приблизительно с начала X в. объем торговли русов с поставщиками серебра заметно увеличился.

Принципиальное значение связей русов с болгарами отмечено уже ибн Руста. Он дважды упоминает русов, являвшихся, подобно хазарам, торговыми партнерами болгар, и утверждает, что русы доставляли свои товары к болгарам.[97] Это соответствует картине, нарисованной ибн Фадланом, который пишет, что по Волге курсировали довольно большие корабли русов, загруженные рабами. Представляется необходимым указать на некоторые детали в этой картине, значение которых не сразу заметно. Прежде всего, представленное здесь положение вещей сложилось совсем недавно, и у нас нет надежных доказательств того, что до конца IX в. русы регулярно и в значительных количествах спускались вниз по Волге вплоть до земель болгар. Если русы раньше редко использовали данный водный путь, этот факт может отражать не только отсутствие установившегося рынка на Среднем Поволжье, но также и то, что количество серебра, вовлеченного в торговый оборот, было прежде относительно небольшим. Можно предположить, что только после того, как груз дирхемов стал по-настоящему большим, а количество рабов и прочих предназначенных к продаже товаров существенно увеличилось — только тогда русам стало выгодно держать корабли для перевозки всего объема грузов. Эта ситуация сложилась к началу X в., когда ибн Руста допускал, что русы используют суда для транспортировки товаров к болгарам, «как все остальные народы, которые живут на берегах этой [Волги] реки».[98]