Wir sind nur Menschen

Denn Dr. Sacher hatte die Flasche stehen lassen.

Wie ein Magnet zogen die drei Sterne Fritz Benischek an. Der Cognac war ein Genuß, wie er ihn seit Jahren nicht in der Kehle brennen gespürt hatte.

In der Klinik stand Dr. Sacher den Professoren Purr und Heines gegenüber.»Nichts«, sagte er.»Ich fand keine Anhaltspunkte. Es gibt überhaupt kein Schlüsselloch, durch das ein winziger Lichtstrahl in das Dunkel um Angela Bender fallen könnte. Es ist zum Verzweifeln! Wenn sie selbst nicht sprechen will — wir erfahren nie den Grund dieses Zusammenbruchs!«

Dr. Paul Sacher blieb vier Tage in Erlangen. Erst am dritten Tag besuchte er Angela in ihrem Krankenzimmer. Er fand sie blaß, aber für ihren Zustand erstaunlich froh. Sie saß im Bett und las. Den alten Freund begrüßte sie mit echter Herzlichkeit, und nichts hätte auf eine akute Nervenkrise hingedeutet, wenn nicht in den weißen, schmalen Händen ein immerwährendes Zittern gewesen wäre, ein Flackern in den Augen und ein leichtes Zucken der Mundwinkel.

Nun erzählte Paul Sacher fröhlich von Köln, von dem Klinikchef Professor Window, der sie herzlich grüßen ließ, von der Lindenburg; er berichtete auch einige neue Witze, die im Ärztekasino kursierten und die nicht ganz stubenrein waren, er plauderte mit ihr, als säße er mit seiner schönen Kollegin auf irgendeiner Rheinterrasse oder in einem exklusiven Cafe der Kölner Innenstadt.

Mitten im angeregtesten Gespräch wischte Angela Bender plötzlich mit der Hand durch die Luft.»Wie geht es Peter?«fragte sie unvermittelt.

«Peter?«Dr. Sacher fiel es wie Schuppen von den Augen.»Haben Sie sich über meinen Brief so aufgeregt? Ich hätte es Ihnen nicht schreiben dürfen!«Sein Herz begann in der Erkenntnis des Selbstvorwurfes rascher zu schlagen.

«Ihr Brief?«Sie lächelte schwach.»Als der eintraf, wußte ich es schon einige Tage. Dr. Cartogeno hatte mir auch geschrieben.«

«Sie wußten schon von dem Unglück im Urwald von Amorua?«

«Ja, und ich war sehr unglücklich. «Sie sagte es, als spiele sie eine Rolle in einem Bühnenstück. Fast klang es einstudiert.»Aber dann habe ich mich gefaßt und mir gesagt: Gott weiß, was er tut. Gott verteilt nicht wahllos Leid und Freud. Es muß einen Sinn haben, so sagte ich mir, daß Peter Perthes dieses Schicksal zu tragen auferlegt bekam.«

«Vielleicht. «Paul Sacher blickte auf seine Hände, die in seinem Schoß ruhten.»Herr von Barthey ist übrigens unterwegs nach Za-puare. Er will Peter vielleicht zurück nach Köln bringen.«

«Das wäre sehr schön für Peter«, sagte sie mit gesenktem Blick leise.

«Und Sie kämen doch dann auch nach Köln, Angela?«

«Ich? Nein!«Es klang so fest, als gäbe es über diese Frage keine Diskussion.»Mein Weg ist vorgezeichnet. er führt nicht mehr mit Peter auf einer Straße.«

«Und wenn er Sie braucht, Angela?«

«Wenn ich es recht überdenke«, sagte die Kranke und strich mit der weißen Hand die Bettdecke glatt,»so glaube ich nicht, daß er nach Deutschland zurückkehrt. Er wird in seinen Wäldern bleiben. der Urwalddoktor!«

«Sie sprechen hart, Angela. «Paul Sacher schüttelte leicht mahnend den Kopf.»Peter ist am Ende.«

«Das bin ich auch. «Sie sah ihn groß an.

«Durch ihn, Angela?«

Sie zuckte mit den Schultern, legte sich, drehte sich auf die Seite und schloß die Augen.»Ich weiß es nicht«, sagte sie leise. Dann legte sie die Hände vors Gesicht und schwieg.

Auf Zehenspitzen verließ Dr. Sacher vorsichtig das Krankenzimmer.