Электронная книга - «Птичка-в-клетке (СИ)». Краткое содержание книги:
Эльфа зашвырнули в камеру, и тогда он понял, зачем стискивал горло второй умайа - когда орки схватили Ардуиля: попытавшись что-то сказать, Таврон смог выдавить из себя только слабый хрип. Он знал, что с Ардуилем поступят так же, но предупредить не мог, разве что, когда орки отпустили его, мимолётным жестом показал “Засада”. Пусть готовится не просто к допросу - к чему-то нежданному, внезапному, как вылетевшая из засады шайка.
Ардуиль понял. Оглядел друга - тот не мог говорить. Пытка, чары? Если пытки, то недолгие - Таврона вернули скоро. А если чары?
***
Второго раненого пленника точно также потащили в кабинет Повелителя. Ардуиль был хоть отчасти предупреждён. Потому не задавался по пути вопросом, хотя никогда не бывал ранее в Минас-Тирите, пока он был крепостью Лорда Ородрета: Ардуиль нечасто покидал Дортонион…
Волк также изучающе осмотрел пленника, также спросил об имени, и нолдо хмуро промолчал, ожидая того, что сейчас “вылетит из засады”. Вспышка боли оказалась для него менее неожиданной, чем для Таврона, но это не сделало её слабее - единственное, Ардуиль пытался смотреть на Саурона прежде, чем лишился чувств.
Ого, этот эльф был не робкого десятка. И воля его была железной. Пленник смог отключиться, так и не закричав, и более того - до последнего глядя в лицо врага, словно бросая вызов. Повелитель Волков задумался… Им одновременно владели и восхищение этим воином, и желание его уничтожить. Бессознательное тело было закреплено на балке и изучено.
Следы на теле нолдо “Второго-один” говорили о том, что он был в Ангамандо рабом (мало было тех, кто отказывался работать на Владыку Севера), работал в рудниках (или его мастерство не оказалось нужным, или он смог скрыть свой талант) и захвачен был в последнюю войну - надо же, как ему удачно удалось бежать. Но удача изменчива - нолдо вернётся в рабство. Если переживает допросы. Ту же историю поведали и почти сошедшие клейма второго пленника.
Как только нолдо очнулся, Волк спросил:
- С чем вы направлялись к Кирдану?
Как Ардуиль не старался держаться, для только что очнувшегося неожиданно всё, и трудно первым делом думать о предупреждении. Промолчать-то он промолчал, не ответил, но в первый миг резко открыл глаза: “Саурон уже знает, что шли к Кирдану? Хотя - мог догадаться по тому, где схватили”.
Нолдо не смог сдержать эмоций, подтвердил догадку Маирона о Кирдане, и Волк лишь ухмыльнулся.
- Сколько Верных Артаресто было среди вас? - вновь спросил Волк, надеясь на удачу. Нолдо промолчал. Умаиа хмыкнул и сделал жест рукой - увести пленника.
Ардуиль знал, что молчать сможет недолго - растяжение, да ещё раны от плети.. - но уж сколько сможет. Однако Саурон прервал допрос, и его утащили в пустую комнату - пыточную, как он был уверен - чтобы приковать кандалами к столу. Как видно, Саурон не был основным палачом здесь, а поручал это кому-то из подвластных ему умайар. Или сейчас счёл, что и орки подойдут для того?
Ардуиль не ждал, что через пару минут в комнату втолкнут Лаирсула; ещё менее сам Лаирсул мог ожидать, что, выведя из камеры, орки отведут его туда, где на столе прикован его товарищ. Уже со следами растяжения и ударов кнутом. Так это Ардуиля наказали за то, что Лаирсул не сделал, что желал Саурон! Надо было просто не соглашаться на гости.
- У тебя, Лаирсул, три четверти часа. Постарайся успеть, - сказал один из орков, и все они вышли за дверь.
- Ардуиль! - вскрикнул эльф. Тот лёжа мотнул головой. Заговорил быстро - ему могли не дать договорить.
- Если никого не видно, это не значит, что тебя не слышат. Соглядатаи или чары… верней всего, Саурон уже знает моё имя.
Лаирсул дёрнулся.
- Прости… - и имя Бэрдира он назвал, это - и орки слышали: не сдержался. Но медлить не стоило, и он протянул руки, сосредотачиваясь. - Я помогу тебе.
- Главное, теперь ты знаешь. Слушай ещё…
***
Ардуиль был прав - его имя больше не было тайной. Как и то, что Лаирсул - целитель, могущий исцелять не только травами и инструментами, но и силой духа. Лаирсул сразу же поспешил помочь своему товарищу: эльф еще не понял, что отныне его дар - его проклятие.
***
- Не верь сразу глазам - могут быть мороки. А Саурон может внезапно ударить Волей и после, едва ты очнёшься, задать вопрос - будь готов, - продолжил Ардуиль.
- Спасибо за предупреждения - но пока, прошу, помолчи, иначе я не успею, - отозвался Лаирсул.
Проще всего было снять боль. Сильного кровотечения не было… понятно, Тёмным это и не было нужно. Можно было ускорить заживление ран, хотя на это уходило немало сил - и требовалось время, которое утекало почти зримо.
Некоторое время Ардуиль действительно молчал. Когда боль прошла, он попытался вновь заговорить, но был остановлен жестом целителя. Сейчас Лаирсул был так сосредоточен на исцелении, что и заговори Ардуиль - он вряд ли внял бы его словам.
Нолдо ждал, пока Лаирсул закончит, чтобы продолжить рассказывать. Но такой возможности им не дали: орки увели целителя, едва он закончил; а Ардуиля вернули в ту же камеру, где ждал его Таврон, тревожась, что друг не возвращается дольше. Голос уже вернулся - заклятье было временным.
***
Лагортал терпеливо сносил свою боль, но боль товарища так же снести не смог. И впервые за это время обратился к Тёмным:
- Я иду в ваши гости, если вы прекратите пытку.
Четвертая пара наконец-то порадовала Фуинора. Пленник “Четвёртый-один” был столь же стоек, сколь и благороден. Он без стона выдержал пытку и даже подбадривал товарища, но не смог смотреть сам, как его товарищ… едва держится. Фуинор явился в камеру эльфов, а орки начали откручивать пленного “Четвёртого-два” со стены.
- Ты обещал, эльф, быть гостем, помни о том. Но и мой господин обещал тебе именно это. Сейчас вас отведут наверх, вы получите омовение, чистую одежду, отдых, а после встретитесь с Повелителем Маироном за обедом.
Кириона освободили - он отвёл взгляд, понимая, что Лагортал согласился только из-за него. Тот, хмуро глядя на умайа, уточнил:
- Что включают в себя эти обещания, с моей стороны и со стороны Гортхаура? Кроме того, что ты назвал? - может быть он и зря спросил. Разве у него хватит сил сейчас отказаться и вновь смотреть на растянутого Кириона, каждым мускулом чувствуя, что сейчас достаётся родичу, видя, как трудно ему переносить пытку?
Пленник был предусмотрительным, и Фуинор улыбнулся про себя, глядя, как нолдо сам заманивает себя в ловушку.
- А каковы обязательства закона гостеприимства для гостя и хозяина? - ответил вопросом умаиа. - Как только Повелитель убедится, что ты держишь слово, ты получишь полную свободу перемещений по крепости, до тех же пор тебе придется быть под присмотром. А Повелитель постарается сделать всё, чтобы ты не скучал и хорошо провёл своё время здесь.
Согласившийся на гости пленник даже не догадывался, что он защитил не только свою пару, но и Пятую пару, потому что Волк как раз собирался хорошенько допросить обоих, но теперь был вынужден обойтись парой вопросов.
- Итак, согласно обычаю, - произнёс Лагортал, представив себе, как он будет принимать сауроновские подарки. “Гости” обещали оказаться скорее мерзкими, чем опасными. Если верить этому умайа. В действительности, гости, в которые загоняли под пыткой, были чем-то… чего очень желал Саурон. Лагортал решил, что задаст самому Саурону тот же вопрос: то, что понимал под гостеприимством он и тёмный майа, могло быть… разным.
Четвёртую пару отвели наверх - в ванные комнаты, где эльфам помогли омыться, расчесать волосы и одеться в чистое.
***
А Химмэгиля тем временем вели к Саурону. Волк вновь поднял голову от дел - встретить пленных было важно, но это несколько сбивало с ритма, не давало полностью погрузиться в работу, не давало полностью погрузиться в какие-то дела, вынуждая прерываться на очередного эльфа, пусть даже это и было занятным.
Сейчас разум Волка поглощало его пари с Линаэвэн. Создать украшение, что не будет отличаться от эльфийских - не шутка, что бы там ни воображала себе дева. Но как создать такое украшение, что не смогла бы отличить Линаэвэн, но при том содержащее тёмные чары?… Волк решил, что ему будет проще, если он сможет понять, что движет девой, и подстроить свои чары под неё. И начать Маирон решил с песни-заклинания, так неосторожно брошенного эльдэ. Волк улыбнулся, вызывая в памяти песню тэлерэ. Линаэвэн задала тему, осталось ее лишь подхватить и изменить.