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Le fabuleux Maurice et ses rongeurs savants [The Amazing Maurice and His Educated Rodents - fr]
- Автор: Пратчетт Теренс Дэвид Джон
- Серия: Disque-monde #28
- Год: 2004
- Язык: французский
- Год: Atalante
- ISBN: 2-84172-292-9
- Переводчик: Patrick Couton
- Жанр: Фэнтези
Электронная книга - «Le fabuleux Maurice et ses rongeurs savants [The Amazing Maurice and His Educated Rodents - fr]». Краткое содержание книги:
Imaginez maintenant des rats intelligents qui soient de mèche avec le joueur de flûte… et pilotés par le roi de l’arnaque soi-même, le fabuleux Maurice, le chat de tous les chats. Ça, c’est une combine qui peut rapporter gros.
Jusqu’au jour où la fine équipe s’attaque au bourg de Bad Igoince où l’attendent le mystère, la terreur et le Mal.
« D’accord, dit-il. Bon, on ne sait pas ce qu’on va…» Il aperçut Sardines. Le rat secouait légèrement la tête.
Ah oui, les chefs se devaient de savoir.
Il observa les têtes inquiètes des jeunes et prit une inspiration profonde. « Il y a quelque chose de nouveau ici, reprit-il, et soudain il sut quoi dire. Quelque chose que nul n’a encore jamais vu. Quelque chose de solide. Quelque chose de fort. » La brigade se recroquevillait doucement, sauf Nutritionnelle qui fixait Noir-mat de ses yeux brillants.
« Quelque chose de redoutable. Quelque chose de nouveau. Quelque chose de soudain, poursuivit Noir-mat en se penchant. Et c’est vous. Vous tous. Des rats avec des cerveaux. Des rats qui pensent. Des rats qui ne font pas demi-tour pour prendre la fuite. Des rats qui n’ont pas peur des ténèbres, du feu, du bruit, des pièges ni des poisons. Rien ne peut arrêter des rats tels que vous, d’accord ? »
Les mots se bousculaient maintenant en lui. « Vous avez entendu parler du Bois noir dans le livre. Eh bien, on est dans le Bois noir maintenant. Il y a autre chose là-bas. Quelque chose d’horrible. Qui se cache derrière votre peur. Qui croit pouvoir vous arrêter et qui se trompe. On va le trouver, le sortir de son repaire et lui faire regretter qu’on soit nés ! Et si on meurt… eh bien… (il les vit, comme un seul rat, regarder fixement la blessure livide qui lui barrait le ventre) la mort n’est pas si terrible. Vous voulez que je vous parle du rat squelette ? Il attend ceux qui rompent les rangs et prennent la fuite, qui se cachent, qui faiblissent. Mais si vous le regardez droit dans les yeux, il vous fait un signe de tête et s’éloigne de vous. »
Noir-mat sentait à présent leur exaltation. Dans le monde sous leur crâne, ils étaient les rats les plus braves ayant jamais vécu. Il devait maintenant empêcher cette idée de leur sortir de la tête.
Sans réfléchir, il toucha sa blessure. Elle guérissait mal, elle suintait toujours et il allait en garder éternellement la cicatrice. Il remonta la patte, rouge de son sang, et l’idée jaillit d’un coup au fond de lui.
Il passa devant la rangée de rats et les toucha un à un juste au-dessus des yeux en leur laissant une marque rouge. « Et après, reprit-il doucement, on dira : « Ils y sont allés, ils l’ont fait et ils sont revenus du Bois noir, voilà comment ils se reconnaissent entre eux. » »
Il jeta par-delà leurs têtes un regard à Sardines qui lui tira son chapeau. Ce qui rompit le charme. Les rats se remirent à respirer. Mais il subsistait un soupçon de la magie qu’on devinait à une lueur dans un œil et à une contraction de queue.
« Prêt à mourir pour le clan, Sardines ? cria Noir-mat.
— Non, patron ! Prêt à tuer !
— Bien. Allons-y. On raffole du Bois noir ! Il est à nous ! »
L’odeur de la lumière parcourut les tunnels et croisa Maurice qui la flaira. Pêches ! Elle était dingue de lumière. C’était à peu près tout ce que distinguait Pistou. Elle ne se déplaçait jamais sans quelques allumettes. Dingue ! Des animaux vivant dans l’obscurité qui se promenaient avec des allumettes ! Enfin, pas franchement dingue à bien y réfléchir, mais tout de même…
Les rats derrière lui le poussaient dans cette direction. On joue avec moi, se dit-il. Je suis projeté de patte en patte, comme ça Araignée m’entend crier.
Il perçut dans sa tête la voix d’Araignée. Ainsi, dans votre désespoir, vous venez enfin à moi…
Et perçut avec ses oreilles la voix de Pistou affaiblie par la distance : « Qui es-tu ? »
Je suis le Grand Rat qui vit sous terre.
« C’est vrai ? Ah bon. J’ai… beaucoup pensé à toi. » Maurice vit un trou dans le mur et, de l’autre côté, l’éclat d’une flamme d’allumette. Sentant la multitude de rats derrière lui, il se faufila par l’ouverture.
Il y avait de gros rats dans tous les coins, par terre, sur des caisses, accrochés aux murs. Et, au centre, le cercle de lumière d’une allumette à demi consumée que tenait en l’air une Pêches tremblante. Pistou, légèrement devant elle, la tête levée, fixait une pile de caisses et de sacs.
Pêches se retourna brusquement. La flamme de l’allumette grandit et brûla plus fort. Les rats les plus proches s’écartèrent dans un sursaut et leurs rangs ondulèrent comme une vague.
« Maurice ? » fit-elle.
Le chat ne bougera pas, dit la voix d’Araignée.
Maurice essaya, mais ses pattes refusèrent de lui obéir.
Ne bouge pas, le chat. Ou j’ordonne à tes poumons de ne plus respirer. Vous voyez, les petits rats ? Même un chat m’obéit.
« Oui, je vois que vous détenez un pouvoir », reconnut Pistou, minuscule dans le rond de lumière.
Tu es un rat malin. Je t’ai entendu parler aux autres. Tu comprends la vérité. Tu sais qu’en affrontant les ténèbres on devient fort. Tu connais les ténèbres qui sont devant nous et celles derrière nos yeux. Tu sais qu’il faut coopérer, sinon c’est la mort. Vas-tu… coopérer ?
« Coopérer », fit Maurice. Son museau se plissa. « Comme les autres rats que je sens ici ? Je les sens… forts et bêtes. »
Mais les forts survivent, répliqua la voix d’Araignée. Ils évitent les chasseurs et s’évadent en rongeant leurs cages. Et, comme toi, ils viennent à moi. Quant à leurs esprits… je pense pour tout le monde.
« Moi, hélas, je ne suis pas fort », dit prudemment Pistou.
Tu as un esprit intéressant. Toi aussi, tu espères la domination des rats.
« La domination ? fit Pistou. Ah bon ? »
Tu auras compris qu’il existe une espèce dans ce monde qui vole, tue, répand la maladie et dévaste ce qui ne lui sert pas, dit la voix d’Araignée.
« Oui, fit Pistou. C’est facile. Elle s’appelle l’humanité. »
Bravo. Tu vois mes beaux rats ? Dans quelques heures, leur ridicule joueur de flûte va venir souffler dans son ridicule pipeau et, oui, mes rats s’en iront de la ville en trottinant derrière lui. Sais-tu comment un joueur de flûte tue les rats ?
« Non. »
Il les conduit à la rivière où… tu m’écoutes ?… où ils se noient tous !
« Mais les rats sont de bons nageurs », dit Pistou.
Oui ! Ne fais jamais confiance à un chasseur de rats ! Ils se gardent du travail pour le lendemain. Mais les humains aiment croire aux histoires ! Ils préfèrent croire les histoires que la vérité ! Mais nous, nous sommes des rats ! Et mes rats nageront, crois-moi. De gros rats, des rats différents, des rats qui survivent, des rats qui ont en eux un peu de mon esprit. Ils vont se répandre de ville en ville et il s’ensuivra des destructions que les humains ne peuvent pas imaginer ! Nous leur ferons payer par mille chacun de leurs pièges ! Ils ont torturé, empoisonné et tué, et je n’aspire plus qu’à la vengeance.
« Vous n’aspirez plus qu’à ça. Oui, je crois que je commence à comprendre », dit Pistou.
Il y eut un crépitement et un embrasement soudain derrière lui. Pêches avait allumé la deuxième allumette à la flamme mourante et tremblotante de la première. Le cercle de rats, qui s’était discrètement resserré, tangua une nouvelle fois en arrière.