Percy Jackson 04 - Die Schlacht Um Das L

»Und du, mein Junge, weißt es auch schon: Die Suche nach Dädalus ist Zeitverschwendung. Er wird euch nicht helfen.«

»Wieso nicht?«

Hephaistos zuckte mit den Schultern. »Die einen werden von Bergen gestoßen. Die anderen … nun ja, der Weg, auf dem wir lernen, niemandem zu vertrauen, ist noch schmerzhafter. Bitte mich um Gold. Oder um ein flammendes Schwert. Oder einen magischen Hengst. Das alles kann ich dir problemlos geben. Aber den Weg zu Dädalus? Das ist ein teurer Spaß.«

»Sie wissen also, wo er ist«, sagte Annabeth dringlich.

»Es ist nicht weise, nach ihm zu suchen, Mädchen.«

»Meine Mutter sagt, Weisheit entspringt aus der Suche.«

Hephaistos kniff abermals die Augen zusammen. »Und wer ist deine Mutter?«

»Athene.«

»Das passt.« Er seufzte. »Feine Göttin, diese Athene. Schande, dass sie Ehelosigkeit gelobt hat. Na gut, Halbblut. Ich kann dir sagen, was du wissen willst. Aber das hat seinen Preis. Du musst mir einen Gefallen tun.«

»Wird erledigt«, sagte Annabeth.

Jetzt lachte Hephaistos doch tatsächlich – ein Dröhnen wie das eines riesigen Blasebalgs, mit dem ein Feuer geschürt wird.

»Ihr Heroen«, sagte er. »Macht immer so leichtfertige Versprechungen. Erfrischend!«

Er drückte auf einen Knopf auf seiner Werkbank und an der Wand öffneten sich Metallblenden. Dahinter kam entweder ein riesiges Fenster oder ein Großbildfernseher zum Vorschein, ich war mir da nicht sicher. Wir sahen einen grauen, von Wäldern umgebenen Berg. Es musste ein Vulkan sein, denn aus seinem Gipfel stieg Rauch auf.

»Eine meiner Schmieden«, sagte Hephaistos. »Ich habe viele, aber das war immer eine meiner liebsten.«

»Das ist der Mount St. Helens«, sagte Grover. »Da gibt es wunderbare Wälder.«

»Du warst da schon mal?«, fragte ich.

»Auf der Suche nach … du weißt schon, Pan.«

»Moment«, sagte Annabeth mit einem Blick auf Hephaistos. »Sie haben gesagt, es war eine Ihrer Lieblingsschmieden. Was ist passiert?«

Hephaistos kratzte sich den schwelenden Bart. »Na ja, dort ist das Ungeheuer Typhon gefangen. Saß früher unter dem Ätna, aber als wir nach Amerika umgezogen sind, wurde seine Kraft stattdessen unter dem Mount St. Helens festgemacht. Großartige Energiequelle, aber ein wenig gefährlich. Besteht immer die Chance, dass er entkommt. Im Moment gibt es jede Menge Ausbrüche, das Ding schwelt die ganze Zeit. Die Rebellion der Titanen macht ihn nervös.«

»Was sollen wir tun?«, fragte ich. »Gegen ihn kämpfen?«

Hephaistos schnaubte. »Das wäre Selbstmord. Die Götter sind doch selbst vor Typhon geflohen, als er noch frei war. Nein, betet, dass ihr ihn niemals sehen müsst, geschweige denn gegen ihn kämpfen. Aber in letzter Zeit habe ich Eindringlinge in meinem Berg wahrgenommen. Jemand oder etwas benutzt meine Schmieden. Wenn ich hingehe, ist alles leer, aber ich sehe doch, dass sie benutzt worden sind. Da ist etwas … Uraltes. Etwas Böses. Ich will wissen, wer es wagt, in mein Territorium einzudringen, und ob er den Plan hat, Typhon zu befreien.«

»Wir sollen für Sie feststellen, wer das ist«, sagte ich.

»Jawoll«, sagte Hephaistos. »Seht nach. Vielleicht spüren sie euer Kommen nicht. Ihr seid keine Gottheiten.«

»Schön, dass Ihnen das aufgefallen ist«, murmelte ich.

»Geht und versucht, so viel wie möglich herauszufinden«, sagte Hephaistos. »Und dann berichtet mir davon und ich sage euch, was ihr über Dädalus wissen müsst.

»Na gut«, sagte Annabeth. »Wie kommen wir dorthin?«

Hephaistos klatschte in die Hände und die Spinne ließ sich von den Dachbalken herab. Annabeth zuckte zusammen, als sie zu ihren Füßen landete.

»Mein Geschöpf wird euch den Weg zeigen«, sagte Hephaistos. »Durch das Labyrinth ist es nicht weit. Und versucht, am Leben zu bleiben, ja? Menschen sind viel zerbrechlicher als Automaten.«

Wir kamen gut voran, bis wir die Baumwurzeln erreichten. Die Spinne jagte vor uns her und wir hielten gut Schritt, aber dann entdeckten wir einen Nebentunnel, der direkt in die Erde gegraben war und von dicken Wurzeln gehalten wurde. Grover erstarrte.

»Was ist los?«, fragte ich.

Er rührte sich nicht und starrte mit offenem Mund in den dunklen Tunnel. Seine Locken raschelten in der Brise.

»Los«, sagte Annabeth. »Wir müssen weiter.«

»Das ist der Weg«, murmelte Grover ehrfurchtsvoll. »Das ist es.«

»Welcher Weg?«, fragte ich. »Du meinst … zu Pan?«

Grover sah Tyson an. »Riechst du es nicht?«

»Erde«, sagte Tyson. »Und Pflanzen.«

»Ja! Das ist der Weg. Ich bin mir sicher!«

Vor uns lief die Spinne immer weiter durch den steinernen Gang. Noch ein paar Sekunden, und wir würden sie aus den Augen verlieren.

»Wir kommen zurück«, versprach Annabeth. »Auf dem Rückweg zu Hephaistos.«

»Dann wird der Tunnel nicht mehr da sein«, sagte Grover. »Ich muss ihm folgen. So eine Tür bleibt nicht offen.«