La saison des mutants [The Mutant Season - fr]

— Passe-moi le niveau à laser, dit McLeod en se penchant sur le nez du vieux Cessna.

Joanna fouilla dans la trousse à outils.

— À quoi ça ressemble ?

— C’est long et noir, avec L.E.D. écrit en jaune.

— Je ne le trouve pas, dit Joanna. Il fallait vraiment que tu nous imposes cet engin pendant les vacances ?

— T’occupe pas de ça. Passe la trousse.

Elle la lui envoya en grimaçant un sourire. Si elle ne prétendait pas prendre plaisir à travailler sur l’avion de son mari, la visite à la vieille piste d’atterrissage du lac Louise en revanche faisait partie de la tradition familiale. Et puis, elle aimait bien voir les pilotes qui venaient le week-end bricoler leurs appareils. La peinture métallisée brillant de tous ses reflets, le ciel bleu sans nuages vers lequel s’élançaient les petits avions, cette ambiance lui plaisait.

Bien qu’elle eût suivi les cours de l’école de pilotage, à la demande pressante de Bill, et qu’elle eût même passé son brevet de pilote, depuis la naissance des enfants elle s’y intéressait moins. Certes, elle aimait se rappeler son premier vol en solitaire. Mais ce souvenir lui suffisait.

— Tu te rappelles quand Kelly venait ici avec nous ? demanda-t-elle.

— Oui. Elle aurait fait un sacré bon pilote.

— C’est sûr. Je me demande ce qui l’intéresse aujourd’hui, soupira Joanna.

— En dehors des bagarres au couteau ?

— Bill !

Il leva les mains en signe de reddition, puis revint à son avion.

— Je plaisantais. On a des nouvelles de cette jeune mutante ?

— Mélanie Ryton ? Kelly n’a pas été très bavarde.

— J’ai remarqué. Depuis qu’on est ici, elle erre comme une désœuvrée.

— Michael lui manque. C’est normal.

— Je me demande si on peut en dire autant de lui.

— Tu sais que je n’aime pas quand tu parles de lui de cette façon, rétorqua Joanna en croisant les bras, fâchée.

— Bon Dieu, Jo, je ne peux pas m’en empêcher. Il me flanque la trouille. C’est un gentil garçon, mais ces yeux ! Et bridés, par-dessus le marché. Je me demande qui était le plus mal à l’aise quand Kelly lui a fait faire cette démonstration de lévitation. On aurait cru qu’il voulait ramper sous le canapé. D’ailleurs, il faut le comprendre. C’était comme qui dirait un numéro d’exhibitionnisme.

Joanna émit un petit rire.

— Remarque, c’était assez étonnant. Autant que je me souvienne, c’était la première fois que je voyais un mutant montrer ce qu’il savait faire. Je l’enviais presque. Ça doit être très rigolo.

Un instant, Joanna s’imagina en train de flotter dans les airs.

— Peut-être. Mais si tu veux mon avis, ce mutant n’avait pas l’air de rigoler.

— Non, c’est vrai. Il fait si sérieux. Bon, je suppose qu’il s’inquiète pour sa sœur.

— Oui. Et maintenant il y a ce truc complètement dingue qui nous tombe dessus, ce supermutant, à en croire le sénateur… comment s’appelle-t-il ? Horner.

McLeod cessa de bavarder. Sans doute était-il occupé à retendre un câble. Joanna s’appuya au fuselage argenté.