Кратка история на иновациите
- Автор: Ридли Мат
- Год: 2020
- Язык: болгарский
- Год: Сиела
- ISBN: 9789542832744
- Переводчик: Христо Димитров
- Жанр: История техники
Электронная книга - «Кратка история на иновациите». Краткое содержание книги:
„Нито един икономист или социолог не може да обясни напълно защо се появяват иновации, да не говорим защо се появяват на точно определени места и в точно определено време. В тази книга ще се опитам да разреша тази голяма загадка. Няма да го правя само с абстрактна теория или с привеждане на аргументи, макар че ще има и от това, а основно ще разказвам истории. Нека иноваторите, които са превърнали своите (или чуждите) изобретения в полезни иновации, ни учат как се случват нещата чрез примерите на успехите и провалите.
Аз ще разказвам истории за парните машини и интернет търсачките, за ваксините и електронните цигари, за транспортните контейнери и силициевите чипове, за куфарите на колелца и генното редактиране, за числата и тоалетните. Нека чуем какво ще ни кажат Томас Едисон и Гулиелмо Маркони, Томас Нюкомен и Гордън Мур, лейди Мери Уортли Монтагю и Пърл Кендрик, Ал Хорезми и Грейс Хопър, Джеймс Дайсън и Джеф Безос.”
Трагедията и триумфът на дизела
Рудолф Дизел е необикновен герой на иновацията в няколко смисъла. Той не е видял успеха на устройството си приживе, твърди се, че се е самоубил, като скочил от ферибот в Северно море една нощ през 1913 г., докато пътувал за откриването на дизелова фабрика във Великобритания, и оставил големи дългове. Той се мотивирал колкото от социалната справедливост, толкова и от амбицията, като вярвал (погрешно), че изобретява нещо, което щяло да децентрализира индустрията, понеже се използва в малки машини, дори в шивачни. „Главното ми постижение е, че намерих решение на социалния въпрос“, казва той, след като пише неуспешна книга как да се организират ръководени от работниците фабрики. И за разлика от много изобретатели, Дизел започнал от научните принципи. Той се вманиачил на тема термодинамика в цикъла на Карно, теоретична идея, според която двигател с вътрешно горене може да постигне 100 процента ефективност, като преобразува топлината в работа, без да променя температурата. През 1890-те години той положил сериозни усилия да се доближи до тази цел, като изобретил двигател, който използвал излишния въздух и високата компресия, така че горивото се запалвало само чрез компресията, а не с искра.
Нито една от тези идеи не била непозната, но практическото изследване на възможностите им най-накрая довело до нещо съвсем ново. През 1897 г., благодарение на помощта от по-практичния индустриален инженер Хайнрих фон Буз, Дизел конструирал двигател, който бил два пъти по-ефективен от най-добрите бензинови двигатели, предлагани на пазара по онова време, макар че загърбил много от чертите на цикъла на Карно. Дизел и Хайнрих фон Буз решили, че са си свършили работата. Но развиването на надежден и относително евтин продукт се оказало трудно, почти невъзможно, основно заради предизвикателството да се създаде машина, работеща при високо налягане. Критиците на Дизел заявили, че той си приписвал твърде голяма оригиналност на идеите, но не успял да ги направи приложими. Разочарованието му от живота се изляло в писмо, написано малко преди смъртта му: „Въвеждането (на изобретение) е време, преизпълнено с борба с глупостта и завистта, с инерцията и отровата, с потайната съпротива, и е открит конфликт на интереси. Ужасно време, прекарано в битки с хора, мъченичество, което трябва да бъде преодоляно, дори ако изобретението постигне успех“.
Да, днес дизеловите двигатели въртят света. Огромните дизели произвеждат по повече от 100 000 конски сили, задвижват почти всички големи товарни кораби в моретата и океаните и са в основата на световната търговия. Според Вацлав Смил те имат по-голяма роля за глобализацията от политическите търговски споразумения. По-малките дизелови двигатели транспортират стоки по пътищата и железниците, а на практика всеки трактор или булдозер във фермите е дизелов и няма как да си представим, че съвременната икономика може да функционира без този тип машини. В началото на XXI в. в Европа дизелите дори доминираха на автомобилния пазар за известно време, понеже ефективността им допадна на загрижените за климатичните промени политици, но тяхното решение трябваше да бъде преразгледано, когато се оказа, че влияят негативно върху качеството на въздуха в градовете.
Делата на Райт
Пет години преди появата на първия „Модел Т“, през месец декември 1903 г., на Източното крайбрежие на Съединените щати човекът щял да изпита преживяването на полета с механична енергия след години на експерименти, инциденти и разочарования.
Американското правителство похарчило 50 000 долара от бюджета на Министерството на отбраната за подкрепа на експеримента на Самюел Ленгли, който бил убеден, че може да построи самолет. Други 20 000 долара били дадени от Александър Греъм Бел, изобретателя на телефона, и от други приятели на пионера в авиацията. Професор Лангли бил астроном, ръководител на института „Смитсониън“ във Вашингтон, имал солидни връзки, но бил и доста високомерен. Той настоявал подробностите около устройството му да бъдат пазени в пълна тайна, споделял идеите си единствено в много тесен кръг, но демонстрацията привлякла голяма тълпа. Чудовищното творение на Ленгли носело гръмкото име „Големия аеродром“, имало размах на крилете от 14,6 метра и трябвало да бъде пуснато по рампа от покрива на плаваща къща в река Потомак, а задвижваната от бензин перка да го задвижи напред през въздуха, като двата чифта криле под ъгъл осигурявали подемна сила. Седем години по-рано, през 1896 г., безпилотна моделна версия с парен двигател успяла да прелети обещаващите 900 метра за деветдесет секунди, преди да се разбие в реката. През август обаче повторението на опита се оказало безуспешно, а през октомври машина в пълен размер и човек на борда просто цопнала позорно право във водата. Тестът през декември бил вероятно последният шанс на Ленгли, но той бил уверен в успеха.