Ein Hauch von Schnee und Asche: Roman (German Edition)

»Du bist doch so müde, dass du kaum stehen kannst«, protestierte ich. »Ähm, mit einzelnen Ausnahmen«, fügte ich mit einem Blick nach unten hinzu. Das stimmte; er hatte dunkle Ringe unter den Augen, und die Umrisse seines Körpers waren immer noch lang und elegant, doch sie verrieten tiefe Erschöpfung. Ich fühlte mich ja selbst, als wäre ich unter eine Dampfwalze gekommen, und ich hatte nicht eine ganze Nacht damit verbracht, irgendwelche Forts in Brand zu stecken.

»Nun ja, da wir ein Bett greifbar haben, wollte ich es gar nicht im Stehen tun«, erwiderte er. »Es ist natürlich möglich, dass ich nie wieder auf die Beine komme, aber ich glaube, die nächsten zehn Minuten oder so kann ich eventuell wach bleiben. Du kannst mich ja kneifen, wenn ich einschlafe«, schlug er vor und lächelte.

Ich verdrehte die Augen, machte aber keine Einwände. Ich legte mich auf die alles andere als sauberen, jetzt aber kühlen Laken, und mit einem leisen Zittern in der Magengrube öffnete ich die Beine für ihn.

Wir liebten uns wie Menschen unter Wasser, langsam und mit schweren Gliedern. Stumm, denn wir konnten uns nur durch simple Pantomime verständigen. Seit Malvas Tod hatten wir einander kaum noch auf diese Weise berührt – und der Gedanke an sie war noch unser ständiger Begleiter.

Und nicht nur an sie. Eine Weile versuchte ich, mich nur auf Jamie zu konzentrieren, meine Aufmerksamkeit auf die kleinen intimen Details seines Körpers zu richten, die ich so gut kannte – die kleine Dreiecksnarbe an seiner Kehle, das geringelte dunkle Haar und die sonnenverbrannte Haut darunter –, doch ich war so müde, dass mir mein Verstand die Mitarbeit verweigerte und stattdessen darauf beharrte, mich mit zufälligen Erinnerungen – oder noch verstörender, Einbildungen – zu konfrontieren.

»Es hat keinen Zweck«, sagte ich. Ich hatte die Augen fest geschlossen und beide Hände in die Laken gekrallt. »Es geht nicht.«

Er stieß ein leises Geräusch der Überraschung aus, rollte jedoch sofort beiseite, so dass ich feucht und zitternd dalag.

»Was ist denn, a nighean?«, fragte er leise. Er berührte mich nicht, lag aber dicht bei mir.

»Ich weiß es nicht«, sagte ich, der Panik nah. »Ich sehe andauernd – tut mir leid, es tut mir leid, Jamie. Ich sehe dauernd andere Leute; es ist, als würde ich mit einem anderen schlafen.«

»Oh, aye?« Er klang vorsichtig, aber nicht bestürzt. Ich hörte Stoff rascheln, und er zog das Laken über mich. Das half ein wenig, aber nicht sehr. Das Herz hämmerte mir heftig in der Brust; ich fühlte mich benommen und schien nicht richtig atmen zu können; meine Kehle schnürte sich ständig wieder zu.

Bolus hystericus, dachte ich völlig ruhig. Schluss damit, Beauchamp. Leichter gesagt als getan, doch ich hörte auf, mir Sorgen zu machen, ich könnte einen Herzinfarkt haben.

»Ah …« Jamies Ton war vorsichtig. »Wen denn? Hodgepile und …«

»Nein!« Mein Magen verkrampfte sich angewidert bei diesem Gedanken. Ich schluckte. »Nein, daran hatte ich nicht gedacht.«

Er lag wortlos atmend neben mir. Ich fühlte mich, als löste ich mich buchstäblich auf.

»Wer ist es denn, den du siehst, Claire?«, flüsterte er. »Kannst du es mir sagen?«

»Frank«, sagte ich schnell, ehe ich es mir anders überlegen konnte. »Und Tom. Und – und Malva.« Meine Brust hob sich krampfhaft, und ich hatte das Gefühl, ich würde nie wieder genug Luft zum Atmen bekommen.

»Ich konnte – ganz plötzlich konnte ich sie alle spüren«, platzte ich heraus. »Sie haben mich berührt. Wollten hereingelassen werden.« Ich drehte mich auf den Bauch und grub mein Gesicht in das Kopfkissen, als könnte ich damit alles aussperren.

Jamie blieb lange Zeit stumm. Hatte ich ihn verletzt? Es tat mir leid, dass ich es ihm gesagt hatte – doch ich hatte keine Schutzmechanismen mehr. Ich konnte nicht lügen, nicht einmal mit gutem Grund; ich konnte einfach nirgendwohin, konnte mich nirgendwo verstecken. Ich fühlte mich belagert von flüsternden Geistern, deren Verlust, deren Not, deren verzweifelte Liebe mich auseinanderriss. Fort von Jamie, fort von mir selbst.

Mein ganzer Körper war verkrampft und starr, versuchte, sich gegen die Auflösung zu wehren, und bei meinem Versuch zu fliehen hatte ich das Gesicht so fest in das Kissen gepresst, dass ich das Gefühl hatte, ich könnte ersticken. Ich musste den Kopf wenden, um nach Luft zu schnappen.

»Claire.« Jamies Stimme war leise, doch ich spürte seinen Atem auf meinem Gesicht, und meine Augen öffneten sich abrupt. Seine Augen waren sanft und von Trauer überschattet. Ganz langsam hob er eine Hand und berührte meine Lippen.

»Tom«, platzte ich heraus. »Ich fühle mich, als wäre er schon tot, und das nur meinetwegen, und es ist so furchtbar. Ich kann es nicht ertragen, Jamie, ich kann es einfach nicht!«

»Ich weiß.« Er bewegte die Hand, zögerte. »Kannst du es ertragen, wenn ich dich berühre?«

»Ich weiß es nicht.« Ich schluckte den Kloß in meinem Hals herunter. »Versuch es doch.«

Das brachte ihn zum Lächeln, obwohl ich es ganz ernst gesagt hatte. Er legte mir sanft die Hand auf die Schulter und drehte mich um, dann zog er mich an sich und bewegte sich behutsam, so dass ich mich zurückziehen konnte. Ich tat es nicht.