Завръщането на Пурпурната гвардия [bg]

Ерлан бе спрял пред навес, направен от военен плащ, провесен от единия край на висок варовиков блок, издигащ се от дупка в земята. Мъжът под навеса се изправи, изкашля се и избърса ръцете си в мръсния кожен жакет, който носеше.

Инженерите отдадоха чест.

— Капитан Сторо, господине!

Сторо ги изгледа мрачно, преглътна и направи отвратена гримаса, сякаш не бе харесал вкуса на слюнката си.

— Сержант, не капитан. Какво искаш сега, Ерлан?

— Дошъл съм, за да настоявам да отворите Портата на зората, господине. Настоявам да я отворите. Нашите строители ни казаха, че възстановителните работи са приключили отдавна. Увериха ни, че построеното е здраво и че отдавна можем да използваме портата по предназначение.

Сторо почеса изпитите си бузи, покрити с набола брада, и засенчи очи с ръка.

— Това са същите строители, които Юмрукът ти нареди да уволниш, задето са се направили, че не забелязват разрушаването на стената, нали?

— Просто досадни кражби, извършвани през годините от някои нежелани елементи — обясни магистратът и посочи с пръчката си към заселниците, лагеруващи от двете страни на източния път.

Сторо погледна лагера.

— Те живеят в палатки, Ерлан.

— Както и да е. Не можем да отлагаме повече. Работата тук е приключена. Договорът ви е изпълнен. Завършен. Ако трябва, управителният съвет ще докладва на Върховен юмрук Ананд, че вече не се нуждаем от услугите на неговите инженери и че укрепленията на Ли Хенг са възвърнали предишния си блясък и слава.

Слънчева светлина огря Ерлан и той трепна.

— По-високо, глупако! — сопна се той.

Джамаер вдигна чадъра по-високо.

— Можеш да докладваш, каквото си поискаш — рече Сторо. Той клекна, за да вземе шлема си от земята, след което го сложи на главата си. — Но единственият доклад, който Ананд ще изслуша, е моят.

Ерлан отново попи избилите по челото му капки пот.

— Не принуждавай управителния съвет да предявява официални обвинения, началнико.

Сторо присви очи.

— Какви обвинения?

— Имаше няколко нападения над граждани, началнико. Упражняване на тормоз над официални лица, изпълняващи служебните си задължения.