La isla misteriosa
- Автор: Верн Жюль Габриэль
- Язык: испанский
- Жанр: Другие приключения
Электронная книга - «La isla misteriosa». Краткое содержание книги:
Se recogi� tambi�n la hulla como el mineral sin trabajo y casi en superficie. Primeramente se rompi� el mineral en peque�os trozos, quit�ndole con la mano las impurezas que manchaban su superficie. Despu�s con el carb�n y el mineral formaron un mont�n de capas sucesivas y alternas, como hace el carbonero con la le�a que quiere carbonizar. De esta manera, bajo la influencia del aire proyectado por el fuelle, deb�a el carb�n transformarse, primero, en �cido carb�nico y, despu�s, en �xido de carbono, encargado de reducir en �xido de hierro o, lo que es lo mismo, de desprender el hierro del ox�geno.
As�, pues, el ingeniero procedi� a la operaci�n. El fuelle de piel de foca, provisto en su extremo de un tubo de tierra refractaria, fabricado antes en el horno de la vajilla, fue colocado encima del mont�n de mineral; movido por un mecanismo, cuyos �rganos consist�an en bastidores, cuerdas de fibras y contrapesos, lanz� sobre la masa de hierro y carb�n una profusi�n de aire que, elevando la temperatura, concurri� tambi�n a la transformaci�n qu�mica que deb�a producir hierro puro.
La operaci�n fue dif�cil. Necesit� toda la paciencia y todo el ingenio de los colonos para llevarla a buen t�rmino; pero sali� bien y el resultado definitivo fue una masa de hierro reducida al estado de esponja, que fue preciso cimbrar y machacar, es decir, forjar para quitarle la ganga l�quida que conten�a. Aquellos herreros improvisados carec�an de martillo; pero lo mismo hab�a sucedido al primer metal�rgico e hicieron lo que �ste tuvo naturalmente que hacer.
Pusieron a la primera masa un palo a guisa de mango y sirvi� para forjar la segunda en un yunque de granito, con lo cual se lleg� a obtener un metal burdo, pero arcilloso.
Al fin, despu�s de muchos esfuerzos y fatigas, el 25 de abril se hab�an forjado varias barras de hierro, que se transformaron en herramientas, pinzas, tenazas, picos, azadones, etc., que Pencroff y Nab declararon ser verdaderas joyas.
Pero aquel metal no pod�a prestar grandes servicios en estado de hierro puro, sino principalmente en estado de acero.
El acero es una combinaci�n de hierro y carb�n, que se saca o de la fundici�n, quitando a �sta el exceso de carb�n, o del hierro, a�adiendo a �ste el carb�n que le falta. El primero, obtenido por la descarburaci�n en la fundici�n, da el acero natural o
refinado; el segundo, producido por la carburaci�n del hierro, da el acero de cementaci�n.
Este �ltimo era el que buscaba Ciro Smith con preferencia, puesto que pose�a el hierro en estado puro; y consigui� fabricarlo, calentando el metal con carb�n en polvo, en un crisol hecho de tierra refractaria.
Despu�s, dado que el acero as� elaborado es maleable tanto en caliente como en fr�o, pudo ser trabajado mediante el martillo. Nab y Pencroff, h�bilmente dirigidos, hicieron hierros de hacha, los cuales, calentados hasta el rojo y sumergidos despu�s inmediatamente en agua fr�a, adquirieron excelente temple.
De aquella fragua salieron otros instrumentos burdamente fabricados, como puede suponerse: hojas de cepillo de carpintero, hachas, azuelas, l�minas de acero que deb�an transformarse en sierras, escoplos, azadones, palas, picos, martillos, clavos, etc.
El 5 de mayo, terminado el primer per�odo metal�rgico, los herreros volv�an a las Chimeneas; nuevas tareas iban a autorizarles en breve a tomar una nueva calificaci�n.
16. Buscan refugio para invernar en la isla
Era el 6 de mayo, d�a que corresponde al 6 de noviembre en los pa�ses del hemisferio boreal. Hac�a d�as que el cielo se cubr�a de brumas y era necesario tomar ciertas disposiciones para pasar el invierno. Sin embargo, la temperatura todav�a no hab�a bajado sensiblemente y un term�metro cent�grado, trasladado a la isla de Lincoln, habr�a marcado todav�a, por t�rmino medio, de diez a doce grados sobre cero. Esta temperatura media no ten�a nada de extraordinario, puesto que la isla Lincoln, situada probablemente entre los 35 y 40 grados de latitud, deb�a hallarse sometida en el hemisferio sur a las mismas condiciones que Sicilia o Grecia en el hemisferio norte. Pero as� como en Grecia o en Sicilia se experimentan fr�os violentos, que producen nieves y hielo, de la misma manera en la isla Lincoln deber�an experimentarlos en el per�odo m�s riguroso del invierno, y contra esta temperatura baja conven�a prepararse.
En todo caso, si el fr�o no amenazaba a�n, por lo menos estaba pr�xima la estaci�n de las nieves, y en aquella isla apartada, expuesta a todas las intemperies, en medio del mar Pac�fico, los malos tiempos deb�an ser frecuentes y terribles.
Deb�an pensar seriamente y resolver la cuesti�n de una vivienda m�s c�moda que las Chimeneas.
Pencroff, naturalmente, ten�a cierta predilecci�n por aquel retiro por �l descubierto; pero se hizo cargo de la necesidad de buscar otro. Las Chimeneas hab�an recibido la visita del mar en circunstancias que no se habr�n olvidado y no pod�an los colonos exponerse de nuevo a un accidente parecido.
-�Por otra parte -a�adi� Ciro Smith, que aquel d�a hablaba de estas cosas con sus compa�eros-, tenemos algunas precauciones que tomar�
-��Para qu�? La isla no est� habitada -dijo el corresponsal.
-�Eso creemos -insinu� el ingeniero-, aunque no la hemos explorado todav�a toda; pero si no hay en ella seres humanos, temo que abunden los animales peligrosos. Conviene, pues, ponerse al abrigo de una posible agresi�n, para que no sea preciso que uno de nosotros se quede de centinela toda la noche para mantener una hoguera encendida. Adem�s, amigos m�os, debemos preverlo todo; estamos aqu� en una parte del Pac�fico frecuentada a menudo por los piratas malayos.
-��C�mo! -exclam� Harbert-, a esta distancia de toda tierra� -S�, hijo m�o -contest� el ingeniero-. Estos piratas son tan atrevidos marinos como terribles malhechores, y debemos adoptar, por consiguiente, nuestras medidas.
-�Pues bien -dijo Pencroff-, nos fortificaremos contra las fieras de dos o de cuatro patas. Pero, se�or Ciro, �no ser�a bueno explorar la isla en todas sus partes antes de emprender nada?
-�Eso ser�a mejor -apoy� Gede�n Spilett-; �qui�n sabe si encontraremos en la costa opuesta una de esas cavernas que in�tilmente hemos buscado por aqu�?
-�Es cierto -repuso el ingeniero-, pero ustedes olvidan, amigos m�os, que conviene establecernos en las inmediaciones de un r�o y que desde la cima del monte Franklin no hemos visto hacia el oeste ni r�o ni arroyo alguno. Aqu�, por el contrario, nos hallamos situados entre el r�o de la Merced y el lago Grant, ventaja que no debemos despreciar. Adem�s, esta costa orientada al este no est� expuesta como la otra a los vientos alisios que soplan del noroeste en el hemisferio austral.
-�Entonces, se�or Ciro -propuso el marino-, construiremos una casa a orillas del lago. Ya no nos faltan ladrillos ni instrumentos. Despu�s de haber sido alfareros, fundidores y herreros, sabremos ser alba�iles, �qu� diablo!
-�S�, amigo m�o, pero antes de tomar una decisi�n es preciso buscar. Una vivienda construida por la naturaleza nos ahorrar�a mucho trabajo y nos ofrecer�a sin duda un retiro m�s seguro, porque estar�a tan perfectamente defendida contra los enemigos de dentro como contra los de fuera.
-�En efecto, Ciro -dijo el corresponsal-; pero ya hemos examinado toda esa muralla gran�tica de la costa y no hay en ella ni un agujero ni una hendidura.
-��Ni una! -a�adi� Pencroff-. �Si hubi�ramos podido abrir una cueva en ese muro a cierta altura para ponemos fuera de todo alcance! Ya me figuro, en la fachada que mira al mar, cinco o seis habitaciones�