Nijura - das Erbe der Elfenkrone

Die Fensterläden aus geflochtenen Binsen waren geschlossen, dafür spendete ein Herdfeuer in der Mitte des hohen Zimmers Licht. Ein runder Holztisch schloss sich um die Flammen, an dem sich ringsum die Fürsten der zwölf Stämme niedergelassen hatten.

Der Dorfoberste von Yugg war in Begleitung seiner beiden Töchter erschienen, die links und rechts neben ihm saßen wie wachsame Amazonen. Auch der Fürst von Hegva, dem am nördlichsten gelegenen Dorf, hatte seinen Sohn mitgenommen, auf dessen kräftigem Arm die Hand des Vaters ruhte wie auf einem guten Gehstock.

Andere Stammesführer, die noch nicht der Stütze ihrer Kinder bedurften, hatten ihre Druiden und Heiler mitgenommen. Eine wichtige Entscheidung konnte schließlich nicht ohne den Rat der Weisen getroffen werden, durch die der Wille der Götter sprach.

In der Runde saß auch der Gastgeber, ein hünenhafter Mann mittleren Alters, der der Fürst des Dorfes Lhorga war. Wie eine Statue thronte er auf seinem fellbezogenen Stuhl, die Unterarme auf den Tisch vor sich gelegt und das bärtige Gesicht düster.

Neben ihm saß sein erster Sohn. Er war mit seinen knappen zwölf Jahren noch jung – aber auf den Rat der Seherin hin ließ der Fürst von Lhorga ihn dennoch an der Sitzung teilnehmen. »Nur das Vogeljunge, das früh über den Rand des Nests hinwegsieht«, hatte die Alte gesagt, »wird eines Tages hoch fliegen.«

Doch dieses Vogeljunge schien am Fliegen noch nicht so interessiert zu sein, wie sein Vater es gerne gesehen hätte: Unruhig rutschte der Junge auf seinem Stuhl herum und behielt das Spitzmausgesicht zu einer ärgerlichen Grimasse verzogen. Der Fürst hatte ihm nämlich verboten, den roten Speer mit in die Versammlung zu nehmen, den zu tragen allein den Fürsten und Prinzen gebührte. »Mit einem roten Speer darfst du dich zeigen, sobald du deinen ersten Hirsch damit erlegt hast!«, waren die Worte des Dorfobersten gewesen. »Diese Ehre steht dir nicht einfach zu, nur weil du ein Prinz von Lhorga bist.«

Bald öffnete sich ein Türvorhang, der das nebenan liegende Zimmer vom Versammlungsraum trennte, und die Seherin von Lhorga erschien. Stille kehrte ein, und die Blicke der zwölf Stammesführer und ihrer Begleiter richteten sich auf die glatzköpfige Alte.

»Seid gegrüßt.« Sie neigte sich kaum merklich nach vorne und legte eine Hand auf die Brust.

»Celdwyn«, rief der Dorfoberste Lhorgas und bot ihr den Stuhl an seiner Seite an. Dankend nahm die Seherin neben ihm Platz. Dann legte der Stammesfürst wieder die Hände auf den Tisch und blickte ernst in die Gesichter der Versammelten. »Nun, da meine Seherin gekommen ist, können wir die Versammlung eröffnen. Ich mache es kurz: Dinge haben sich zugetragen. Dinge, über die die Stämme der Hykaden gemeinsam entscheiden sollten. Am besten, ich übergebe das Wort an die Seherin Celdwyn, sie wird euch Näheres erklären.« Er nickte ihr zu.

Einige Augenblicke lang herrschte erwartungsvolles Schweigen. Nur das Knistern des Feuers war zu hören, während Celdwyn die Augen halb schloss und in Gedanken zu versinken schien. Aber so war das mit Druiden: Bevor sie ihr Anliegen verkündeten, musste die Spannung um sie wachsen.

Schließlich war es auch für Celdwyn soweit. Mit dem trägen, sonderbaren Lächeln, das ihr zu Eigen war, blickte sie in die Runde der Anwesenden und begann zu erzählen.

»Bestimmt fragt ihr euch, wieso Lhorga um eine sofortige Versammlung gebeten hat. So will ich euch im Namen des mächtigen Yennur, Gottvater der Menschen, vom Schicksal berichten, das sich vor den Hykaden eröffnet.« Sie zog scharf die Luft durch den Mund ein. »Wie ihr alle wisst, hat vor drei Jahren ein König die Macht über das Volk der Moorelfen und die Marschen von Korr erlangt. Er, von dem nur soviel bekannt ist, dass er dem Menschengeschlecht entstammt, trägt die Zauberkrone der Moorelfen und ist somit ihr unverwundbarer König. Keine Hand eines Sterblichen vermag ihn zu töten; allein die Zeit und die Götter können ihm einen friedlichen Tod bringen.

Ja, ungefähr drei Jahre müssen vergangen sein, seit jener Menschenkönig die Moorelfen unterwarf.

Doch nicht nur die Moorelfen wurden in Angst und Schrecken versetzt. Aus Furcht, demselben Schicksal zu erliegen – einmal unter Herrschaft eines Menschen zu stehen – handelten die Freien Elfen der Dunklen Wälder rasch. Wie ihr wisst, besaßen beide Elfenstämme, die des Waldes und die der Marschen, jeweils eine Hälfte der Steinkrone, die einst ihr Volk einte. Als der König sich die Kronenhälfte der Moorelfen aneignete, verwandelten die mächtigen Zauber der Freien Elfen ihre Hälfte in ein magisches Messer, welches, da es aus demselben Stein besteht wie die Krone, den unverwundbaren König zu töten vermag.

Dieses Messer ist eine Waffe, die für den König den Untergang bedeuten kann. Wegen dieses Messers, so heißt es, verbirgt er sich in den Marschen und hat bis heute keinem Freien Elf ein Haar gekrümmt. Ich selbst habe geglaubt, die Freien Elfen seien längst aufgebrochen, um den König zu töten, der ihre Brüder und Schwestern versklavt. Aber das Messer befindet sich in keiner Elfenhand.«

Celdwyn zog etwas aus ihrer Rocktasche. Mit einem dumpfen Laut schlug sie den Gegenstand auf den Tisch. Die Stammesfürsten zuckten zusammen und reckten dann verblüfft die Köpfe. Unter der knochigen Hand der Seherin glänzte ein Dorn aus Stein. »Dies ist das Messer, gefertigt mit dem größten Zauber des Elfenvolks! Durch einen Zufall ist es in unseren Besitz gekommen – und nun geben die Götter uns auf, zu entscheiden, was mit ihm geschehen soll.«