Les Habits Noirs Tome III - La Rue De Jérusalem
- Автор: Феваль Поль Анри
- Язык: французский
- Жанр: Исторические приключения
Электронная книга - «Les Habits Noirs Tome III - La Rue De Jérusalem». Краткое содержание книги:
– Connaissais-tu le général? demanda Lecoq au marchef.
– Non, répondit celui-ci.
– Comment sais-tu si c’est lui que tu as tué? Coyatier répondit avec rudesse:
– Puisqu’il devait venir et qu’il est venu.
Le Père se frotta les mains. Lecoq demanda encore:
– Comment était-il fait, le général?
– Je ne l’ai vu qu’à terre, répondit le bandit.
– Comment était-il habillé?
– En voyageur, avec une valise sous le bras.
Le Père tourna ses pouces et murmura modestement:
– Tout m’a toujours réussi, que voulez-vous? Ce n’est pas le talent, c’est la veine… Hein, l’Amitié, qu’en dis-tu, mon bijou?
– Papa, répliqua Lecoq, je baisse pavillon: nous ne sommes pas dignes de dénouer les cordons de vos souliers.
XI L’affaire de la comtesse
Le Père était tout ragaillardi. Les rides innombrables de sa face s’agitaient et se mêlaient de façon à former un jubilant sourire.
– J’avais parlé d’un sac de nuit, dit-il, il paraît que c’était une valise: on peut se tromper de cela.
Les membres du conseil approuvèrent du bonnet. Coyatier dit:
– Je voudrais de l’argent et m’en aller.
– Tu auras de l’argent, mon fils; mais nous avons encore du drap noir à tailler. Il fait jour cette nuit.
C’était la locution sacramentelle parmi les Habits Noirs, pour exprimer l’idée du service obligatoire.
La demande et la réponse de leur formule de ralliement étaient ainsi:
– Fera-t-il jour demain?
– De minuit à midi, et de midi à minuit, si c’est la volonté du Père.
Le marchef répliqua:
– Je suis las et j’ai déjà fait beaucoup de besogne.
– Tu te reposeras, mon ami, quand tu auras fini ta journée: pas avant. Et il faut que je t’apprenne une chose, mon brave garçon, j’ai tout dit au conseil. Le conseil a été fort mécontent de tes menaces. Si on n’avait pas eu besoin de toi, tu étais un homme mort.
– Fallait-il aller jusqu’à l’échafaud? gronda le bandit.
– Oui, mon fils, répondit paternellement le vieil homme. Il est sans exemple que nous ayons abandonné l’un des nôtres, mais nous voulons agir à notre manière et à notre heure. Tu as une mauvaise note désormais, marche droit.
Le sang monta aux joues de l’assassin, mais il courba la tête et grommela entre ses dents:
– On marchera droit.
– Chut! fit tout à coup le vieux en prêtant l’oreille.
Sur le palier on frappa six coups espacés ainsi: trois, deux, un. Puis quelques mots furent échangés dans le vestibule, et on gratta doucement à la porte. À la demande du Père, le nouvel arrivant répondit:
– Frère de la Merci.
– C’est Son Altesse royale, dit le Père; cela tombe bien. J’étais au bout de mon rouleau… Entrez avec le voile! ajouta-t-il en élevant la voix.
– Prince, reprit le vieil homme, toujours gaiement, car c’était bien le plus aimable caractère que l’on pût voir, soyez le bienvenu, mon très cher, nous avons besoin de vous pour diriger cet honnête garçon. Vos petites affaires vont assez bien, grâce à Dieu, mais je dois vous confesser que notre entreprise n’a pas été accueillie par nos excellents amis avec une complète faveur.
– Il me suffit d’avoir l’estime et l’affection du Père, répondit le prince qui salua et prit place.
– Bien parlé! s’écria le vieillard. Comme il comprend la situation! quoique, certes, chacun des membres de ce conseil ait sa part d’influence… Ah! comte, mon neveu, si j’avais aussi bien donné ma Fanchette à celui-là, c’eût été un joli ménage! Povera! j’ai fait un malheur.
Le comte Corona haussa les épaules, suivant sa coutume, et s’étendit plus commodément dans son fauteuil.
– Voyons, Altesse, reprit le Père, où en sommes-nous avec la demoiselle?
– Où nous en devons être, repartit le prince, elle n’a pas d’autre volonté que la mienne. Elle m’aime éperdument.
– Parfait; où est-elle?
– À son poste. Elle attend son père, en voiture fermée, au coin de la rue Harlay-du-Palais.
– Son père! répéta le vieux. Et c’est toi qui viendras, mon gaillard! Tout est au mieux. Les domestiques du premier étage?
– Tous éloignés sous différents prétextes.
– Et la petite fille?
– Endormie.
– Tu as la clef?
– Non pas! J’ai engagé moi-même Ysole à fermer la porte et à en prendre la clef.
– Mes trésors, dit le Père en s’adressant au conseil, on ne peut pas enlever tous les jours la réserve de la Banque de France. C’est une modeste affaire, peut-être, quoique la fortune du général soit très belle, mais, sangodemi! je ne prendrai pas votre avis pour dire que la chose a été supérieurement menée: Nicolas a décidément du talent.
– Toi, marchef, reprit-il, attention. Tu as tes outils, pas vrai? Tu ouvres la porte de l’appartement du premier; tu entres, et tu fais comme chez toi: il n’y a personne à la maison. Il ne sera pas mauvais que tu prennes ce qui pourra être à ta convenance; une armoire ou deux, brisées, seront bien; tu peux aussi, avant de t’en aller, fausser un peu la serrure de l’entrée, mais ne perds pas trop de temps, et surtout ne prends pas une trop lourde charge. Voici le principaclass="underline" dans la chambre située immédiatement au-dessous de celle où nous sommes, tu trouveras une fille endormie. C’est une malade. Tu la bâillonneras légèrement et sans la faire souffrir, puis tu l’envelopperas dans sa couverture, et tu l’emporteras. As-tu compris?
– Oui, répondit le marchef d’un air sombre, c’est mauvais pour moi, je dois avoir du monde à mes trousses, ce soir.
– Bah! tu sais ton métier, garçon, je n’ai pas d’inquiétude.
– Où faudra-t-il porter le paquet?
– L’Amitié! fit le vieillard, soyons à la question!
M. Lecoq, qui était en conversation fort animée avec la belle comtesse, répondit:
– Plaît-il, Père?
– Avons-nous des gens en partance pour la Merci, au dépôt du chemin des Amoureux?
– Cinq.
– Y a-t-il des femmes?
– Deux.
– C’est parfait. Marchef, tu porteras ton paquet, comme tu dis, au dépôt, derrière l’estaminet de L’Épi-Scié. Et si le cœur t’en dit, va jusqu’à Sartène, prendre un peu le vert. Tu en as besoin, mon bon.
– L’enfant vaut-elle beaucoup? demanda le bandit.
– Pourquoi cela?
Le marchef hésita, puis repartit:
– Voyez-vous, j’ai méfiance. Il y a loin d’ici La Galiote et L’Épi-Scié. Si je trouvais, en route, des embarras?…
– Carte blanche! répondit le Père, qui ajouta cependant:
– Pourvu que ce soit bien fait, tu m’entends?
Le bandit respira et sortit en disant:
– J’ai idée que ça va être dur!