Flucht aus der Zukunft [=Zeitspringer / The Time-Hoppers - de]

Die Verbrechen erschienen ohne Motiv. Die Hohe Regierung hatte fast alle Ursachen der früheren Verbrechen abgeschafft — Hunger, Not, unbefriedigte Triebe. Jeder erhielt sein Geld, ob er Arbeit hatte oder nicht, und es gab genug Nahrung für alle, gesunde, wenn auch nicht besonders schmackhafte Kost. Niemand wurde zu Raub oder Diebstahl gezwungen, weil seine Familie am Verhungern war. Drogen für Süchtige waren überall zu haben. Die Regierung sorgte dafür, daß Bedürfnisse aller Art befriedigt werden konnten. Es hieß daß diese Maßnahmen ein Zeichen der Reife seien. Dadurch, daß die Hohe Regierung fast alle Dinge genehmigte, mußte niemand ein Verbrechen begehen. Denn das Verbotene reizt mehr als das Erlaubte.

Sicher. Die Motive für ein Verbrechen waren zum größten Teil ausgeschaltet. Aber das Verbrechen selbst blieb. Quellen hatte genügend Beweise für diese düstere Tatsache. Diebstahl, Mord, Vergewaltigungen — jetzt waren sie eine Art Sport. Man brauchte keinen zwingenden Grund mehr. Besonders das höhere Bürgertum war voll von heimlichen Verbrechern. Respektierliche Klasse-Sechs-Bürger ließen sich die schrecklichsten Dinge einfallen. Dicke Matronen aus Klasse Fünf lauerten Fremden in dunklen Seitenwegen auf. Kinder nahmen an Scheußlichkeiten teil. Sogar Gesetzesvertreter umgingen das Gesetz. Sie bauten sich heimlich Häuser in Gebieten, die für Angehörige der Klasse Zwei vorbehalten waren. Aber Quellens Verbrechen tat wenigstens den anderen Menschen nicht weh. Während andere …

Da war ein Bericht über einen Mann, der an den Hydroponikanlagen arbeitete. Er hatte ein biologisches Verbrechen begangen: Er hatte in den Körper eines anderen Menschen lebende Materie verpflanzt. Es hieß, daß er einen Kollegen betäubt und mittels einer Ultraschall-Sonde eine tödliche Dosis einer neuentwickelten asiatischen Fleischfresser-Art eingeführt hatte. Diese Pflanze hatte nach und nach das ganze Kreislaufsystem des Opfers zerfressen. Und weshalb hatte der Mann das getan? »Weil ich seine Reaktion sehen wollte«, erklärte er.

Da war ein Klasse-Sechs-Lehrer an einer großen Universität in Appalachia, der ein junges Mädchen in sein luxuriöses Apartment eingeladen hatte und verführen wollte. Als sie sich weigerte, betäubte er ihr Schmerzzentrum und verstümmelte sie für immer. Weshalb? »Eine Sache des männlichen Stolzes«, erklärte er dem Beamten, der ihn verhaftete.

Er hatte seinem Stolz Genüge getan. Aber das Mädchen würde nie wieder Freude oder Schmerz empfinden können, wenn ihr die Ärzte nicht halfen.

Und hier überflog Quellen den Bericht von einer kultischen Veranstaltung, die in einer Tragödie geendet hatte, statt in mystischer Verklärung. Ein Anhänger des Erbrechens-Kultes hatte in seine Schale drei Kristalle pseudolebenden Glases geworfen, bevor er sie weitergab. Das Glas, das sich in der entsprechenden Umgebung ausdehnte, hatte die inneren Organe der Opfer durchdrungen. »Es war alles ein schrecklicher Irrtum«, erklärte der Verbrecher. »Meine Absicht war es, selbst einen der Kristalle zu schlucken und mit ihnen den Schmerz und die endgültige Loslösung zu teilen.«