Flucht aus der Zukunft [=Zeitspringer / The Time-Hoppers - de]

Bis zum Abend hatte es sicher ein Fettpolster irgendwo im Arm gefunden, in dem es liegenbleiben und Signale aussenden konnte.

»Ungeschickt von mir«, sagte Brogg noch einmal und ging. Pomrath schien nichts bemerkt zu haben.

Als Brogg in sein Büro zurückkehrte, schaltete er den Monitor ein. Pomrath hatte jetzt das Katastergebäude verlassen. Im Oszilloskop zeigte sich die typische Linie, die durch Schritte entstand. Pomrath ging etwa zehn Minuten zu Fuß. Dann blieb er stehen. Komplizierte Muskelbewegungen: Er betrat ein Gebäude mit manuell bedienter Tür. Und dann wurde die Stimme übertragen.

POMRATH: Da bin ich wieder, Jerry.

FREMDE STIMME: Wir haben immer eine Liege für dich frei.

POMRATH: Mit einer hübschen kleinen Halluzination, ja? Ich bekämpfe gerade das Krebsvolk, und die nackte Blondine schreit und will von mir gerettet werden, während Kloofman nur darauf wartet, mir die Galaktische Tapferkeitsmedaille umzuhängen.

STIMME: Den Traum kann ich dir nicht heraussuchen, Norm. Das weißt du doch. Du zahlst anderthalb und bekommst, was gerade da ist. Die Bilder werden von deinen eigenen Gedanken ausgelöst.

POMRATH: Mein Freund, meine Gedanken möchte ich lieber nicht zu einem Traum verarbeitet sehen. Wo ist die Maske? Jetzt werde ich mir einmal etwas vorzaubern. Norm Pomrath, der Weltenvernichter. Der Mann, der Zeit und Raum verwirrt. Der Zerstörer des Kontinuums.

STIMME: Also wirklich, du hast eine merkwürdige Phantasie, Norm.

Brogg wandte sich ab. Pomrath war offensichtlich in einer Traumbar. Auf dem Monitor würde sich jetzt nichts Wichtiges abspielen — Pomrath lag auf einer Couch, schlief und hatte seinen Traum.

In einem anderen Raum verhörte Leeward immer noch den unglücklichen Brand. Brand sah beunruhigt aus. Brogg hörte eine Weile zu, und als sich nichts Besonderes ergab, ging er wieder. Er wollte für diesen Tag Schluß machen. Quellen war bereits gegangen. Vermutlich nach Afrika.

Brogg erreichte sein eigenes Apartment nach kurzer Zeit. Er hatte wie alle anderen seiner Klasse einen Zimmergefährten — einen Assistenten der Gesetzesabteilung — aber sie hatten alles so vereinbart, daß sie sich selten begegneten. Man mußte eben aus den bestehenden Verhältnissen das beste machen.

Müde stellte sich Brogg unter die Molekülbrause und schwemmte den Schmutz des Tages herunter. Er programmierte sein Abendessen. Dann wählte er ein Buch. Es ging wie meist um sein Lieblingsthema, die römische Geschichte: Tiberius bekämpfte den Aufstand des Sejanus. Das Aufeinanderprallen der verschiedenen Charaktere war faszinierend. Sejanus, der schlaue Günstling des finsteren alten Cäsaren, der schließlich zu weit ging und aus der Höhe seiner Macht durch Tiberius, den auf Capri lebenden alten Esel, herabgestürzt wurde.

Schnell hatte sich Brogg in jene fernen, erregenden Ereignisse eingelebt.

Wie hätte ich die Lage behandelt, wenn ich Sejanus gewesen wäre? fragte er sich. Zweifellos mit mehr Geschick. Ich hätte den Alten nie so herausgefordert. Brogg lächelte. Wenn er Sejanus gewesen wäre, hätte er den Thron erobert. Das stand fest. Andererseits …

Andererseits war er nicht Sejanus. Er war Stanley Brogg vom Kriminalsekretariat. Daran war nichts zu ändern, dachte er. Man mußte eben das Beste daraus machen.