Flucht aus der Zukunft [=Zeitspringer / The Time-Hoppers - de]

7

»Norm, wer ist Lanoy?« fragte Helaine Pomrath.

»Wer?«

»Lanoy!«

»Wo hast du denn den Namen gehört?«

Sie zeigte ihm die kleine Notiz und beobachtete dabei sein Gesicht. Sein Blick war unsicher.

»Ich habe das da gestern in deiner Tunika gefunden«, sagte sie. »Keine Arbeit? Fragen Sie nach Lanoy. Ich wundere mich nur, wer er sein könnte und wie er dir helfen könnte.«

»Er — ich glaube, er hat eine Art Arbeitsvermittlung. Ich weiß es nicht genau.« Pomrath fühlte sich sichtlich unbehaglich. »Jemand hat mir den Zettel in die Hand gedrückt, als ich aus der Traumbar kam.«

»Was soll es dir nützen, wenn keine Adresse draufsteht?«

»Man soll wohl nach dem Mann suchen«, erwiderte Pomrath. »Wie ein Detektiv. Ich habe keine Ahnung. Um ehrlich zu sein, ich hatte die Sache schon wieder vergessen. Gib her.«

Sie reichte ihm den Zettel. Er nahm ihn schnell und steckte ihn in die Tasche. Helaine gefiel es nicht, mit welcher Hast er das belastende Zettelchen in Sicherheit brachte. Sie hatte zwar keine Ahnung von seinen Plänen, aber sie konnte deutlich sehen, daß ihr Mann verlegen und schuldbewußt war.

Vielleicht wollte er mich überraschen, dachte sie. Vielleicht war er schon bei diesem Lanoy und hat sich nach einer Arbeit umgesehen. Wahrscheinlich wollte er es mir erst nächste Woche sagen, wenn unser Hochzeitstag ist. Und jetzt habe ich ihm die Freude verdorben. Ich hätte den Mund halten sollen.

Ihr Sohn Joseph trat splitternackt unter der Molekülbrause hervor. Seine Schwester war ebenfalls nackt. Sie stellte sich nach ihm auf die Plattform. Helaine richtete das Frühstück her.

»Wir haben heute Geographie in der Schule«, sagte Joseph.

»Wie schön«, meinte Helaine zerstreut.

»Wo ist Afrika?« wollte der Junge wissen.

»Weit weg. Irgendwo jenseits des Ozeans.«

»Kann ich nach Afrika gehen, wenn ich groß bin?« fragte er hartnäckig.

Von der Brause her kam ein schrilles Kichern. Marina wirbelte herum und sagte: »Afrika ist da, wo die Leute von Klasse Zwei wohnen. Du willst wohl Klasse Zwei werden, Jojo?«

Der Junge blitzte seine Schwester an. »Vielleicht. Vielleicht sogar Klasse Eins. Was weißt denn du schon? Du wirst überhaupt nichts. Ich habe jetzt schon etwas, was du nicht hast.«

Marina schnitt ihm eine Grimasse. Dennoch drehte sie sich um, um ihren noch unentwickelten Körper vor seinen neugierigen Augen zu verstecken. Pomrath sah von dem Morgen-Nachrichtenband auf und knurrte: »Hört auf, ihr beiden! Jojo, zieh dich an. Marina, komm endlich unter der Brause hervor.«

»Ich sagte doch bloß, daß ich nach Afrika möchte«, maulte der Junge.

»Du sollst deinem Vater nicht widersprechen«, sagte Helaine. »Außerdem ist das Frühstück fertig. Zieh dich an.«

Sie seufzte. In ihrem Kopf war ein Gefühl, als würde Glas gemahlen. Immer das Gestreit der Kinder. Norm wie ein Gast in der Ecke. Geheimnisvolle Zettel, die bei der Wäsche auftauchten. Vier fensterlose Wände, die sie einengten. Nein — es war mehr, als sie ertragen konnte. Sie verstand nicht, daß sie nicht schon längst Schluß gemacht hatte. Essen, schlafen, baden, lieben — alles in einem winzigen Raum. Tausende von Nachbarn, die in den gleichen Löchern steckten. Einmal im Jahr ein Picknick an einem Ort, der noch nicht ganz verbaut war — Brot und Spiele, macht die Proleten glücklich! Aber es tat weh, einen Baum zu sehen und dann wieder nach Appalachia zurückzukehren. Helaine fühlte sich elend. Das hatte sie nicht erwartet, als sie Norman Pomrath heiratete.

Die Kinder aßen und gingen in die Schule. Norm blieb in seiner Ecke und hörte immer noch sein Band. Hin und wieder tauschte er eine Neuigkeit mit ihr aus. »Danton will nächste Woche Dienstag ein neues Krankenhaus in Pazifika einweihen. Völlig automatisch, ein großer Homeostat und überhaupt keine technischen Mediziner. Hübsch, was? Die Ausgaben der Regierung werden gesenkt, wenn sie keine Angestellten zu bezahlen braucht. Und hör dir das an: Ab ersten Mai werden die Sauerstoffzuteilungen in allen Geschäftsgebäuden um zehn Prozent gesenkt. Sie behaupten, man wolle mit dieser Maßnahme mehr Sauerstoff an die einzelnen Haushalte liefern. Du wirst sehen, Helaine, im August spätestens kürzen sie auch den Haushaltssauerstoff. So geht es immer …«

»Norm, reg dich nicht auf.«

Er hörte nicht auf sie. »Weshalb mußte uns das alles treffen? Wir haben ein Recht auf ein besseres Leben. Vier Millionen Menschen pro Quadratmeter. Soweit kommt es noch. Bauen wir die Häuser tausend Stock hoch, damit alle Platz bekommen und einen Monat brauchen, bis sie zur nächsten Schnellbootrampe kommen, aber was macht es? Das ist der Fortschritt! Das ist …«