Renuncia por amor

– Eso es ridículo, tú jamás has necesitado una secretaria. Y si es tan necesaria, entonces que se instale en otro remolque que no sea el tuyo. ¡Yo no lo aguantaría, Alik!

– Ni tienes necesidad de aguantarlo -contestó Alik con calma-. La semana que viene me voy a Laramie, y ya no vivirá aquí. Fin del problema. ¿Algo más, antes de que cuelgue?

– ¿Te vas a llevar a esa mujer contigo? -volvió a insistir su madre.

– Adiós, mamá -contestó Alik endureciendo su actitud-. Me alegro de haber hablado contigo.

Alik colgó el teléfono y se dirigió directamente al dormitorio. Su entrada, sin anunciar, sobresaltó a Blaire, que caminaba de un lado a otro con Nicky en brazos. Al oír que la puerta se abría, ladeó la cabeza hacia él.

Gracias a Dios el bebé estaba dormido sobre el hombro de Blaire. Podría hablar con ella sin la distracción del niño.

– ¿Qué te ha dicho mi madre por teléfono?

– Na… nada -contestó Blaire asustada, dando un paso atrás.

– No me mientas, Blaire.

– ¡No estoy mintiendo!

Cada vez que Blaire levantaba aquel redondeado mentón desafiante significaba que le ocultaba algo.

– Antes, cuando me dijiste que estaba al teléfono, parecías tan enferma como ayer, cuando te la mencioné en relación con las fotografías. Quiero una explicación, si es que vamos a seguir adelante con nuestro compromiso.

Alik la observó morderse el labio inferior. Por un instante habría sido capaz de vender su alma al diablo por ese privilegio… Es decir, si de verdad la hubiera amado.

– Es… está bien -tartamudeó Blaire-. Tu madre estaba un poco enfadada conmigo, se ha molestado porque quería hablar contigo inmediatamente.

– ¿Cómo de enfadada? -insistió él.

– Alik… es natural que la haya sorprendido, tú jamás has tenido secretaria. Tu madre es una mujer muy correcta, probablemente estará pensando lo mismo que piensa el resto de la gente de aquí. Se… se ha sorprendido.

– Tengo treinta y seis años, llevo años viviendo solo. No debería sorprenderla.

– Pero tú no eres una persona cualquiera -añadió Blaire azorada, apartando los ojos-, eres su hijo. Igual que Nicky es hijo mío. Ella cree que eres perfecto, y yo sé que eres su hijo favorito.

Alik se puso colorado.

– ¿Te lo dijo cuando te llevé a Nueva York el invierno pasado? -Alik tuvo que esperar la respuesta a esa pregunta durante un buen rato. Por fin Blaire asintió de un modo casi imperceptible-. ¡Maldita sea!

– ¡No hables así de tu madre, Alik! -exclamó Blaire sonrojándose-. ¡Ella te adora!

– ¿Qué clase de padre le dice a su hijo una cosa como esa delante de sus otros hijos?

Los ojos de Blaire se llenaron de lágrimas al instante.

– ¿Tu madre ha hecho eso?

Alik luchó por contener sus emociones.

– Estelle Jarman jamás se ha distinguido por su discreción. Hasta un elefante tiene más instinto. Ni que decir tiene que desde entonces mi hermano no ha vuelto a ser el mismo.

– Así que es por eso por lo que no quiso salir con nosotros cuando estuvimos allí… -murmuró Blaire.

La tristeza de la expresión de Blaire acabó con todas sus defensas. Cuando Blaire lo miraba de ese modo, Alik se sentía traicionado de nuevo. En aquel entonces su comportamiento le había parecido impropio de ella, de su carácter. Y seguía pareciéndoselo.

– ¿Qué más te ha dicho para asustarte de ese modo?

– No sé a qué te refieres.

– ¡Al diablo que no!

Aquella airada respuesta acabó por despertar al niño, que abrió los ojos y miró a su alrededor para volver a dormirse. Blaire miró a Alik con ojos suplicantes.

– ¿Podemos hablar de esto en otro momento?

– Dejaré el tema cuando contestes a mi pregunta -musitó Alik en voz baja, refrenando su enfado.

Blaire no dejaba de acariciar la espalda de Nicky. Aquel gesto que delataba su nerviosismo, suscitaba la curiosidad de Alik más que nunca.

– Me imagino cómo debió sentirse cuando rompí contigo. Una madre siempre tiende a creer que su hijo es un campeón, sobre todo una madre como ella, que te quiere tanto. El hecho de que una mujer conteste al teléfono ha debido de ser ya bastante duro para ella, no… no creo que hubiera podido soportar su mal humor de haber averiguado tu madre quién es la señora Hammond. No se lo has dicho, ¿verdad?

– No -respondió Alik conteniendo el aliento.

– Gracias a Dios, habría sido un desastre. Si llega a enterarse de que era nuestro hijo el que lloraba a pleno pulmón se habría sentido terriblemente herida. Escucha, Alik, ya sé que tus padres acabarán por enterarse de la existencia de Nicky antes o después, pero no creo que hoy fuera el momento más indicado. Comprendes lo que te digo, ¿verdad?

Sí, lo comprendía, pero también veía algo más en la reacción de Blaire de la noche anterior, algo que no tenía nada que ver con la inesperada llamada telefónica de aquel día. Alik sabía por instinto que había algo más que Blaire no le había contado, pero prefirió dejarlo. Por el momento.