La lama dei sogni

«Potrei spendere tutta la giornata cercando di abbracciare la Fonte e non riuscirci mai» disse la donna dai capelli color del sole spento. Rimase ingobbita a fissare il nulla. Il suo volto lasciava intendere che vedeva un abisso sotto i suoi piedi. «E se anche riesco ad abbracciarla, non posso intessere quasi nulla.»

Faile allentò la sua stretta su Maighdin e si lisciò invece i capelli. «So che è difficile» disse con voce tranquillizzante. «Be’, in realtà non lo so. Non l’ho mai fatto. Ma tu sì. E puoi farlo di nuovo. Le nostre vite dipendono da te, Maighdin. Conosco la forza che c’è in te. L’ho vista in più di un’occasione. Tu non ti arrendi mai. So che puoi farcela, e anche tu.»

Lentamente la schiena di Maighdin si raddrizzò e la disperazione scivolò via dal suo volto. Poteva ancora vedere l’abisso, ma se fosse caduta l’avrebbe fatto senza scomporsi. «Tenterò» disse lei.

Per un lungo istante fissò la sciarpa lassù, poi scosse il capo abbattuta. «La Fonte è lì, come il sole oltre il margine della mia visuale,» sussurrò «ma ogni volta che provo ad abbracciarla è come se cercassi di afferrare il fumo con le dita.»

Faile si affrettò a tirar fuori le vesti da gai’shain dal suo canestro e da un altro, incurante delle cinture e dei collari d’oro che cadevano sul pavimento di pietra. «Siediti» disse, disponendo le vesti in una pila. «Mettiti a tuo agio. So che puoi farcela, Maighdin.» Facendo mettere a sedere l’altra donna, incrociò le gambe e si accomodò accanto a lei.

«Puoi farcela» disse Alliandre piano, sedendosi dall’altro lato di Maighdin.

«Sì, puoi» mormorò Lacile, unendosi a loro.

«So che puoi» disse Arrela, mettendosi seduta sul pavimento.

Passò il tempo, con Maighdin che fissava la sciarpa. Faile le sussurrava incoraggiamenti e si aggrappava forte alla speranza. All’improvviso la sciarpa si fece rigida, come se qualcosa l’avesse tesa. Un sorriso stupendo comparve sul volto di Maighdin mentre la sciarpa cominciava a dondolare avanti e indietro come un pendolo. Oscillò sei, sette, otto volte. Poi svolazzò nella brezza e ricadde floscia.

«È stato meraviglioso» disse Faile.

«Meraviglioso» si unì Alliandre. «Tu ci salverai, Maighdin.»

«Sì,» mormorò Arrela «ci salverai, Maighdin.»

Cerano molti tipi di battaglia. Sedute sul tappeto, sussurrando incoraggiamenti, con Maighdin che combatteva per trovare quello che riusciva a trovare di rado, loro lottavano per le proprie vite mentre la sciarpa dondolava, poi cadeva preda della brezza, dondolava e ricadeva floscia. Ma continuarono a lottare.

Galina tenne la testa bassa e cercò di non affrettarsi mentre si allontanava da Malden, oltre flussi di uomini e donne biancovestiti che portavano canestri vuoti in città e ne uscivano con canestri pieni.

Non voleva attirare l’attenzione, non senza quella maledetta cintura e quella maledetta collana. Aveva indossato quelle cose quando si era vestita durante la notte, mentre Therava dormiva ancora, ma era stato un tale piacere togliersele e metterle insieme ai vestiti e alle altre cose che aveva nascosto per la sua fuga che non aveva saputo resistere. Inoltre Therava sarebbe stata adirata di svegliandosi e non trovandola. Avrebbe ordinato una perlustrazione per cercare la sua ‘piccola Lina’, e chiunque la riconosceva da quei gioielli. Bene, ora sarebbero serviti per pagare il suo ritorno alla Torre, al suo legittimo posto. Quell’arrogante di Faile e le altre sciocche erano morte o era come se lo fossero e lei era libera. Accarezzò la verga, nascosta nella sua mano, e rabbrividì di piacere. Libera!

Odiava lasciare in vita Therava, ma se qualcuno fosse entrato nella tenda e l’avesse trovata con un coltello conficcato nel cuore, Galina sarebbe stata la prima sospettata. Inoltre... Delle immagini sorsero nella sua testa, di lei che si chinava furtiva sopra Therava addormentata, col suo stesso coltello da cintura in mano, degli occhi di Therava che si aprivano di scatto e incontravano i suoi nell’oscurità, di lei che urlava, della sua mano che si apriva priva di nerbo per lasciar cadere il coltello, di lei che urlava, di Therava... No. No! Non sarebbe andata così. Certo che no! Aveva lasciato viva Therava per necessità, non perché era... Per nessun’altra ragione.

Tutta un tratto i lupi ulularono, lupi in ogni direzione, una dozzina o più. I suoi piedi si fermarono di loro spontanea volontà. Un disparato insieme di tende la circondava, tende quadrangolari, tende a punta, basse tende aiel. Aveva camminato attraverso la parte gai’shain del campo senza rendersene conto. I suoi occhi si sollevarono verso la sporgenza a ovest di Malden e lei trasalì. Una densa nebbia si avvolgeva tutt’attorno a essa, nascondendo gli alberi fin dove lei poteva vedere in ogni direzione. Le mura della città nascondevano la sporgenza verso est, tuttavia lei era certa che anche lì ci sarebbe stata una nebbia densa. Quell’uomo era arrivato! Che il Signore Supremo la preservasse, aveva fatto appena in tempo. Be’, lui non avrebbe trovato la sua sciocca moglie perfino se fosse riuscito a sopravvivere a qualunque cosa stava tentando di fare, né avrebbe trovato Galina Casban. Ringraziando il Signore Supremo che Therava non le avesse proibito di cavalcare — quella donna aveva preferito farle ciondolare davanti la possibilità che le fosse consentito, se avesse implorato a sufficienza — Galina si affrettò verso le sue scorte segrete. Che gli sciocchi che volevano morire lì perissero. Lei era libera. Libera!