El arca de la redención [Redemption Ark - es]

Cuando Khouri terminó de responder al último mensaje de Thorn, llegó a una inquietante conclusión. Caminar era todavía más difícil que antes, la aparente pendiente del suelo resultaba incluso más pronunciada. Era exactamente lo que Ilia Volyova había predicho: el capitán había incrementado el ritmo de propulsión, ya no le satisfacía una simple décima de gravedad. Según los cálculos de Khouri, y el nivel beta de Clavain estaba de acuerdo con ella, se había duplicado la velocidad, y era muy probable que siguiera ascendiendo. Las superficies que antes eran horizontales parecían ahora inclinarse a doce grados, lo suficiente para hacer que algunos de los corredores más resbaladizos fuesen difíciles de atravesar. Pero no era eso lo que le preocupaba.

—Ilia, escúchame. Tenemos un problema, y es grave de cojones.

Volyova salió de la contemplación de su campo de batalla electrónico. Los iconos flotaban dentro de la esfera aplastada de la proyección como decenas de brillantes peces congelados. Khouri estaba segura de que la visión había cambiado desde la última vez que la había visto.

—¿Qué pasa, niña?

—Es la zona de contención, donde tenemos a los recién llegados.

—Continúa.

—No está diseñada para enfrentarse al hecho de que la nave se mueva bajo propulsión. La construimos como una zona de contención temporal, para utilizarla mientras estuviéramos estacionados. Se gira para poder tener gravedad de tal modo que la fuerza actúa de forma radial, apartándose del eje largo de la nave. Pero eso está cambiando. El capitán está aplicando propulsión, así que tenemos una nueva fuente que actúa a lo largo del eje. Es solo un quinto de gravedad de momento, pero puedes apostar a que va a empeorar. Podemos desconectar el movimiento giratorio, pero eso no va a cambiar las cosas. Las paredes se están convirtiendo en suelos.

—Esto es una abrazadora lumínica, Khouri. Es una transición normal al modo de vuelo estelar.

—No lo entiendes, Ilia. Tenemos dos mil personas apiñadas en una cámara, y no pueden quedarse allí. Ya se están asustando porque el suelo se está inclinando mucho. Tienen la sensación de estar en la cubierta de un barco que se hunde y nadie les dice si pasa algo. —Hizo una pausa, había perdido un poco de aliento—. Ilia, este es el trato. Tenías razón con lo del atasco. Le he dicho a Thorn que moviera más las cosas por el lado de Resurgam. Eso significa que vamos a recibir a miles de personas muy, muy pronto. Siempre supimos que tendríamos que empezar a vaciar la zona de contención. Solo tendremos que empezar a hacerlo un poco antes.

—Pero eso significaría… —Volyova parecía incapaz de terminar la idea.

—Sí, Ilia. Van a tener que hacer la visita de la nave. Les guste o no.

—Esto podría ir muy mal, Khouri. Muy mal de verdad.

Khouri bajó los ojos y miró a su antigua mentora.

—¿Sabes lo que me gusta de ti, Ilia? Eres tan optimista, so puñetera…

—Cállate y échale un vistazo a la imagen de la batalla, Khouri. Nos están atacando, o lo harán dentro de muy poco.

—¿Clavain?

La más leve insinuación de un asentimiento.

—La Luz del Zodíaco ha soltado escuadrones de naves de ataque, alrededor de cien en total. Se dirigen hacia aquí, la mayor parte a tres gravedades. No les llevará más de cuatro horas alcanzarnos, hagamos lo que hagamos.

—Clavain no puede quedarse con esas armas, Ilia.

La triunviro, que ahora parecía mucho más anciana y frágil de lo que Khouri recordaba haberla visto jamás, sacudió la cabeza apenas un grado.

—No va a conseguirlas. No sin luchar.