El arca de la redención [Redemption Ark - es]

Pasaron veinte segundos y luego oyó su voz.

—Te escucho, triunviro. He de suponer que esto no es un ofrecimiento de rendición, ¿verdad?

—Te estoy ofreciendo una oportunidad, Clavain, antes de que termine con todo esto. Una oportunidad para que te vayas de aquí y luches otro día, contra un adversario más entusiasta.

La triunviro esperó a que la respuesta de su enemigo se arrastrara hasta ella. El retraso podía ser artificial, pero casi con toda seguridad significaba que él seguía a bordo de la Luz del Zodíaco.

—¿Por qué ibas a darme cuartelillo, triunviro?

—No eres mal hombre, Clavain. Solo estás… confundido. Crees que necesitas las armas más que yo, pero te equivocas, no es cierto. No te lo tendré en cuenta. Todavía no se ha hecho ningún daño irreparable. Que tus fuerzas den la vuelta y lo llamaremos un malentendido.

—Hablas como alguien que cree que lleva todas las de ganar, Ilia. Yo no estaría tan seguro en tu lugar.

—Tengo las armas, Clavain. —Volyova se encontró esbozando una sonrisa y frunciendo el ceño al mismo tiempo—. Eso cambia mucho las cosas, ¿no te parece?

—Lo siento, Ilia, pero yo creo que un ultimátum es suficiente para cualquiera, ¿tú no?

—Eres un necio, Clavain. Lo triste es que nunca sabrás hasta qué punto.

El hombre no respondió.

—¿Y bien, Ilia? —preguntó Khouri.

—Le he dado al muy hijo de puta su oportunidad. Ya es hora de dejar de jugar. —La triunviro alzó la voz—. ¿Capitán? ¿Me oye? Quiero que me dé el control absoluto del arma diecisiete del alijo. ¿Está dispuesto a hacerlo?

No hubo respuesta. El momento se prolongó. Sentía un cosquilleo en la nuca debido a la ansiedad. Si el capitán no estaba dispuesto a permitirle utilizar las cinco armas desplegadas, entonces todos sus planes se derrumbaban y Clavain parecería de repente mucho menos necio que un minuto antes.

Entonces notó el sutil cambio que se operó en el estado del icono del arma, cambio que significaba que ahora tenía control militar absoluto del arma diecisiete del alijo.

—Gracias, capitán —dijo Volyova con dulzura. Luego se dirigió al arma—: Hola, Diecisiete. Es un placer volver a hacer negocios contigo.

Metió la mano en la proyección y pellizcó entre los dedos el icono flotante del arma. Una vez más el icono respondió con pereza, reflejaba el peso muerto del arma al sacarla de la sombra de sensores del casco de la Nostalgia. Con el movimiento se iba alineando, apuntando con su largo eje asesino hacia el lejano objetivo, aunque en realidad no tan lejano, de la Luz del Zodíaco. En cualquier momento dado, el conocimiento que tenía Volyova de la posición de la nave de Clavain se había quedado anticuado por veinte segundos, pero eso no era más que una molestia menor. En el improbable caso de que se moviera de repente, ella todavía tenía garantizada la pieza. Barrería el volumen de posible ocupación de él con el arma, y con eso sabía que tenía la certeza de acertarle en algún punto. Lo sabría cuando ocurriese, la detonación de los motores combinados de su nave iluminaría el sistema entero. Si había algo que tenía garantías de suscitar el interés de Tos inhibidores, sería eso.