La Grande Quête

Visiblement, Min n’était pas susceptible de changer d’avis.

Egwene se demanda pourquoi son amie n’était pas partie beaucoup plus tôt, si les choses en étaient là. Pourquoi avoir attendu de pouvoir les accompagner ?

— Je viens aussi, dit Elayne.

— Mon enfant, dit gentiment Nynaeve, Egwene et moi sommes des villageoises, comme les trois garçons… Toi, tu es la Fille-Héritière du royaume d’Andor. Si tu disparaissais de la Tour Blanche, ça pourrait provoquer une guerre.

— Ma mère ne déclarerait pas la guerre à Tar Valon, même si les Aes Sedai me faisaient sécher et me fumaient, ce qu’elles ont peut-être bien l’intention de faire. Si vous partez toutes les trois à l’aventure, n’imaginez pas que je resterai ici à faire la vaisselle, à briquer le parquet et à écouter une Acceptée me passer un savon parce que mes flammes n’ont pas exactement la couleur qu’elle désirait… Gawyn en crèvera de jalousie, quand il saura ! (Elayne sourit et tendit la main pour tirer doucement sur les cheveux d’Egwene.) En plus, si tu ne mets pas trop le grappin sur Rand, j’aurai peut-être une chance de te le subtiliser.

— J’ai peur qu’il ne soit pour aucune de nous…, dit tristement Egwene.

— Dans ce cas, nous trouverons la fille qu’il a choisie, et nous lui empoisonnerons la vie ! Mais comment aller voir ailleurs quand on a le choix entre toi et moi ? Allons, souris, Egwene ! Je sais que c’est chasse gardée ! Mais je me sens… comment dire ? Libre ! Il ne m’est jamais rien arrivé d’excitant ! Pour un temps, nous ne nous endormirons plus en pleurant, mon amie ! Et si je me trompe, eh bien, nous convaincrons le trouvère qui chantera nos exploits d’omettre ce léger détail !

— C’est de la folie, lâcha Nynaeve. Nous partons pour la pointe de Toman. Tu as entendu les nouvelles et les rumeurs. Ce sera dangereux, et…

— J’ai également entendu ce que Liandrin a dit au sujet de l’Ajah Noir… Si c’est vrai, en quoi suis-je en sécurité ici ? Si ma mère se doutait de l’existence de cette… organisation… elle préférerait me savoir au milieu d’une bataille plutôt qu’entre ces murs.

— Mais, Elayne…

— Il n’y a qu’un moyen de m’empêcher de venir : prévenir la Maîtresse des Novices. Je nous imagine déjà toutes les trois dans son bureau. Toutes les quatre, plutôt, puisque Min serait de la fête. Alors, vous allez alerter Sheriam Sedai ? Non ? Dans ce cas, je viens avec vous !

Nynaeve leva les bras au ciel.

— Min, tu réussiras peut-être à la convaincre…

La jeune femme cessa de dévisager Egwene et secoua la tête.

— Non, parce que je pense qu’elle doit venir avec nous. Désormais, je vois plus clairement le danger qui vous menace. Pas assez clairement pour le définir, mais il est évident que c’est lié à la décision de partir. La situation étant devenue plus nette, mes visions gagnent en précision.

— Ce n’est pas une raison pour qu’elle vienne, objecta Nynaeve.

Min secoua de nouveau la tête.

— Elle est liée aux garçons autant que toi, Nynaeve, Egwene ou moi. Elle est impliquée dans cette affaire – dans la Trame, comme dirait probablement une Aes Sedai.

Elayne parut stupéfaite – et fascinée, également.

— Que veux-tu dire, Min ?

— Je ne peux pas être plus explicite… Parfois, j’aimerais ne rien voir du tout. De toute façon, les gens ne sont jamais satisfaits de ce que j’ai vu…

— Si nous y allons toutes, dit Nynaeve, il serait temps de mettre au point un plan.

Si opposée qu’elle soit à une décision, Nynaeve avait l’habitude, une fois les choses arrêtées, de s’occuper activement du côté pratique des opérations. Que devaient-elles emporter ? Quel temps ferait-il lorsqu’elles arriveraient sur la pointe de Toman ? De quelle façon sortir leurs quatre chevaux des écuries sans éveiller les soupçons ?

En écoutant l’ancienne Sage-Dame, Egwene ne put s’empêcher de penser au danger qu’avait vu Min. Et aux risques que courait Rand. Pour sa part, elle n’en connaissait qu’un, mais il lui faisait froid dans le dos.

Allons, tiens le coup, espèce de grand dépendeur d’andouilles ! Je vole à ton secours, et tout va s’arranger.