Завръщането на Пурпурната гвардия [bg]

— Да наложим промяна на условията на договорите ни с Империята.

— Разбирам. Тогава мога да отговоря само по един начин — обявявам оттеглянето си. Нищожен, Пъклена, вие приемате ли го в качеството си на старши офицери?

Рев, когато тълпата разярени старейшини се надигна навътре; размахани остриета, блеснали оранжево в светлината на следобеда. Буца кал удари Рилиш в гърдите. И двамата близнаци протягаха ръце нагоре за тишина и призоваваха тълпата да млъкне.

— Да — извиси се като свирка над шумотевицата тъничко гласче. Старейшините замлъкнаха мигновено, едва ли не смутени. Близнаците смаяно гледаха надолу.

— Приема се — произнесе момченцето и се усмихна на Рилиш.

През ума на лейтенанта тогава мина, че в очите на мнозина близнаците не са старшите офицери.

— Много добре — заекна той, потресен въпреки неверието си. — Тогава аз, Рилиш Джал Кет, приемам длъжността от вас.

Детето плесна с ръце, явно зарадвано. Близнаците бързо и високо се заклеха във вярност. След дълго и напрегнато мълчание събраните старейшини запристъпваха един по един, покланяха се и признаваха избирането му.

На края на церемонията Рилиш остана с близнаците, с една старица и с пеленачето, което бе заспало. Жената го хвана и го гушна в ръцете си. В този миг очите му се отвориха и то й каза нещо. Тя повика Рилиш с нетърпеливо извъртане на китката.

— Да?

Тя гледаше към детето, вече заспало и затворило очи.

— Той каза: „Обърни мечовете им. Обърни ги.“

— Обърни мечовете им?

— Да.

Обърни мечовете им? Правилно ли беше чула старицата? Може би просто е избърборил някакви безсмислици. Но тя се шмугна в юртата с детето и спусна навеса. Той се обърна към Нищожния. Младият мъж притисна ръце към лицето си, сякаш искаше да го разхлади.

— Мина по-добре, отколкото се надявах — произнесе младежът през пръстите си.

— Наистина?

— Да. Нямаше ранени.

Той скръсти ръце и се усмихна.

— Много високо вдигаш мерилото.

— Познавам хората си. Ние сме размирни.

— Е, сега пък е моят ред.

— Тоест?

— Да. Сега трябва да обясня на моите хора как и по каква причина току-що преминахме към друга армия.