Аз съм пилигрим

-      Да не си доктор? - попита той.

-      Не - отговорих. - Понаучих някои неща между другото. Най-вече да превързвам рани от куршум.

Той се втренчи в мен и реши, че не се шегувам, а това беше и целта ми.

-      Свири ли на игиртма? Да или не? — попитах веднага щом свърших с превръзката.

-      Да - отговори той, доволен, че отново владее ръката си. Раздвижи пръсти, за да се увери, че все още функционират.

-      Как е произношението ми сега? Става ли?

-      Не е зле - отговори той. - Подобри се доста, заради шилото.

Нямаше как - засмях се. Налях му чаша ракъ и смекчих тона.

-      Искам да чуеш една мелодия - казах и извадих плейъра. - Ти ли свириш това?

Той се заслуша за момент.

-      Да.... да, аз съм - отговори. Беше много изненадан.

Тогава разбрах, без капка съмнение, че логиката не е паднала жертва на емоциите.

-      Как го записа? - попита той и посочи плейъра.

-      Някой е дошъл да налива бензин - излъгах. - Човек в колата е говорел по телефона и е оставил съобщение на телефонен секретар в Ню Йорк. Мелодията се чува във фона. Разследвам убийство. Не мога да кажа повече от това.

Последното, което исках да разкрия, беше ролята на телефонната кабина - дори и с намек за нея - и със задоволство забелязах, че той повярва на обяснението ми.

-      Ню Йорк? - каза с усмивка. - Ау! Най-после имам запис в чужбина.

Усмихнах се и аз и посочих това, което видях на офиса и покрива на бензиностанцията.

-      Имате видеокамери - казах.

-      Да. Ако някой реши да си тръгне, без да плати. Или при въоръжен грабеж, макар че такова нещо не се е случвало от години.

-      Виж, Ахмут, това е важно. Каква система се използва, за да се записват камерите? Лента или диск?

-      Стара е. Лента - отговори той. - Ви Ейч Ес.

-      Къде са? Системата и лентите.

-      Вътре, в офиса.

-      Добре - казах. - Как се описват лентите? Регистрират ли се?

Той се засмя.

-      Какво ти регистриране? Има един кашон и касетите се хвърлят в него.

-      И се използват повторно? Нов запис върху стария?

-      Точно така - каза той.

Точно от това се опасявах - че някоя от камерите е хванала приближаващата се до телефонната кабина жена - пеша или с кола, - но лентата е била използвана повторно и записът е изтрит.

-      Добре - казах, - кажи ми как действате. Кой сменя касетите?

-      Всички... Който е на смяна - обясни. - Когато започнеш работа, първо проверяваш дали парите в касата отговарят, после поглеждаш видеозаписа. Ако наближава краят на касетата, махаш я, хвърляш я в кашона, вземаш друга, връщаш я в началото и я пускаш да записва.

-      Значи някои касети може да останат неизползвани със седмици и месеци? - попитах.

-      Разбира се. Зависи кой коя взема. Някои от дъното може да не са били използвани от година.