Записки русского тенора. Воспоминания, заметки, письма

А как забыть его маленькие шедевры — трогательно-смешного парикмахера Помпоне в «Дочери мадам Анго» или графа Панательяса в «Периколе», о котором Немирович-Данченко говорил: «Ценин очень хорош. Он… не навязывает зрителю юмора, не напрягается, хотя чутко следит за реакцией в зале». Татьяна Львовна Щепкина-Куперник в 50-е-годы писала Ценину, вспоминая его оптика Спаланцани в «Сказках Гофмана»: «Вы были одним из очень ярких впечатлений от театра за последние годы: изящество, лёгкость и стильность Вашей игры остались в памяти, которая теперь редко что-нибудь сохраняет с таким хорошим чувством». За роль Назара в «Семье Тараса» Дм. Кабалевского артист был удостоен Сталинской премии. Среди других его ролей были Кащей Бессмертный, Бомелий в операх Римского-Корсакова, Попович Афанасий Иванович в «Сорочинской ярмарке» Мусоргского, Горо в «Чио-Чио-сан», Дон Жером в «Обручении в монастыре», Платон Каратаев и министр двора де Боссе в «Войне и мире» С. Прокофьева.

Начиная с первого года Великой Отечественной войны Ценин берёт в руки перо и становится известен как либреттист музыкального театра — поэзия, литература, драматургия увлекали его с юных лет. Ещё в 20-е годы у себя на родине он был одним из организаторов Рязанского отделения Всероссийского Союза поэтов. С тех пор Цениным создано около 30 либретто опер, оперетт и балетов. Один из немногих либреттистов он был членом Союза композиторов. Его перу принадлежат тексты таких опер, как «Суворов» С. Василенко, «Никита Вершинин» и «Семья Тараса» Дм. Кабалевского, «Фрол Скобеев» («Безродный зять») Т. Хренникова, «Ценою жизни» А. Николаева, «Хозяйка гостиницы» А. Спадавеккиа, «Пиквикский клуб» и «Два капитана» Г. Шантыря, «Виринея» С. Слонимского, «Улица дель Корно» К. Молчанова, «Три жизни» О. Тактакишвили, «Бахтиёр и Ниссо» С. Баласаняна, русский вариант либретто оперетты «Находчивый флейтист» Ж. Оффенбаха, балетов «Франческа да Римини» Б. Асафьева, «Лейли и Меджнун» С. Баласаняна, «Нунча» В. Юровского…