Die geliehene Zeit: Roman (German Edition)

»Jenny?« Seine Stimme, leise, um niemanden zu stören, war in der ächzenden Stille des Gutshauses dennoch deutlich zu hören.

»Ich habe die Kleine weinen gehört«, sagte er. »Wenn sie nicht schlafen kann … ich kann es auch nicht, aber du kannst es. Wenn sie gefüttert und gewickelt ist, können wir uns vielleicht gegenseitig ein bisschen Gesellschaft leisten, und du kannst wieder ins Bett gehen.«

Jenny unterdrückte ein Gähnen, und ich konnte das Lächeln in ihrer Stimme hören.

»Jamie, mein Lieber, du bist ein Segen für eine Mutter. Aye, sie ist satt, und ich habe sie gerade gewickelt. Nimm sie nur, ich wünsche euch viel Freude miteinander.« Eine Tür schloss sich, und wieder hörte ich die schweren Schritte, die jetzt auf unser Zimmer zukamen, und Jamies leise Stimme, die beruhigend auf das Baby einmurmelte.

Ich kuschelte mich tiefer in das gemütliche Gänsefederbett und wandte mich wieder zum Schlafen, während ich mit halbem Ohr das Baby weinen hörte, unterbrochen von japsenden Schluchzern, und Jamies tiefes, tonloses Summen, ein tröstender Klang, der an Bienenstöcke in der Sonne erinnerte.

»Hm, kleine Kitty, ciamar a tha thu? Ist, mo naoidheachan, ist.«

Die Geräusche bewegten sich im Flur auf und ab, und ich sank weiter dem Schlaf entgegen, hielt mich aber halb wach, um sie zu hören. Vielleicht würde er eines Tages sein eigenes Kind so halten, das kleine runde Köpfchen in seinen großen Händen wiegen, den kleinen festen Körper an seine Schulter gedrückt. Und so für seine eigene Tochter singen, ein tonloses Lied, ein warmer, sanfter Gesang in der Dunkelheit.

Der ständige leise Schmerz in meinem Herzen ging in einer Flut aus Zärtlichkeit unter. Ich hatte einmal ein Kind empfangen; ich konnte es wieder tun. Dieses Wissen hatte mir Faith geschenkt, Jamie den Mut und die Mittel, es zu benutzen. Meine Hände ruhten leicht auf meinen Brüsten, umfassten ihre tiefe Rundung, und ich wusste über jeden Zweifel erhaben, dass sie eines Tages das Kind meines Herzens nähren würden. Ich sank in den Schlaf, den Klang von Jamies Gesang in den Ohren.

Etwas später trieb ich wieder an die Oberfläche. Als ich die Augen öffnete, war das Zimmer von Licht erfüllt. Der Mond war aufgegangen, voll und leuchtend, und alles im Zimmer war deutlich zu sehen, wenn auch auf jene flache, zweidimensionale Weise, in der die Dinge erscheinen, wenn man sie ohne Schatten sieht.

Das Baby war verstummt, doch ich konnte Jamies Stimme im Flur hören. Er sprach immer noch, doch sehr viel leiser, kaum mehr als ein Murmeln. Auch sein Tonfall hatte sich verändert; es war nicht die rhythmische Art, mit der man einem Baby halben Unsinn erzählt, sondern die gebrochenen, stockenden Worte eines Mannes, der den Weg durch die Wildnis seines eigenen Herzens sucht.

Neugierig schlüpfte ich aus dem Bett und schlich mich leise zur Tür. Ich konnte sie sehen, am Ende des Flurs. Jamie saß an die Seite der Fensterbank gelehnt. Er war nur im Hemd und hatte die nackten Beine hochgezogen, so dass sie eine Rückenlehne für die kleine Katherine Mary bildeten, die ihm auf seinem Schoß gegenübersaß und ihn mit ihren pummeligen Beinchen unablässig in den Bauch trat.

Das Gesicht des Babys war ausdruckslos und hell wie das des Mondes, ihre Augen dunkle Bassins, die seine Worte absorbierten. Mit einem Finger zeichnete er die Rundung ihrer Wange nach, wieder und wieder, und sein Flüstern war so zärtlich, dass es mir das Herz brach.

Er sprach Gälisch, und das so leise, dass ich nicht hätte hören können, was er sagte, selbst wenn ich es verstanden hätte. Doch die flüsternde Stimme war belegt, und das Mondlicht aus dem Fenster hinter ihm fiel auf die Spuren der Tränen, die auch ihm unbeachtet über die Wangen liefen.

Es war eine Szene, die keine Störung duldete. Ich kehrte in das noch warme Bett zurück, in meinem Kopf das Bild des Herrn von Lallybroch, wie er halbnackt im Mondlicht einer unbekannten Zukunft sein Herz ausschüttete und das Versprechen seines Blutes auf dem Schoß wiegte.

Als ich am Morgen erwachte, hatte ich einen warmen, unvertrauten Duft neben mir, und etwas war in meinem Haar verknotet. Als ich die Augen öffnete, sah ich Katherine Marys schmatzende Rosenknospenlippen dicht vor meiner Nase, und ihre fetten Fingerchen klammerten sich über meinem linken Ohr an meine Haare. Ich befreite mich vorsichtig, und sie bewegte sich, drehte sich aber auf den Bauch, zog die Knie hoch und schlief weiter.

Jamie lag auf der anderen Seite des Kindes, das Gesicht halb in seinem Kissen vergraben. Er öffnete ein Auge, klar und blau wie der Morgenhimmel.

»Guten Morgen, Sassenach«, sagte er. Er sprach leise, um die kleine Schläferin nicht zu stören. Ich setzte mich im Bett hin, und er lächelte mich an. »Es hat sehr süß ausgesehen, wie ihr beide da so Nase an Nase geschlafen habt.«

Ich fuhr mir mit der Hand durch das verworrene Haar und lächelte meinerseits über Kittys Hintern, der so absurd in die Luft zeigte.

»Das sieht gar nicht bequem aus«, stellte ich fest. »Aber sie schläft noch, also kann es auch nicht so schlimm sein. Wie lange bist du letzte Nacht mit ihr noch auf gewesen? Ich habe nicht gehört, wie du ins Bett gekommen bist.«

Er gähnte und fuhr sich mit der Hand durch das Haar, um es aus seinem Gesicht zu streichen. Er hatte zwar Schatten unter den Augen, doch er schien friedvoll und gelassen zu sein.