Политичестки ред и политически упадък [bg]

С приемането на Гражданския кодекс Япония прилага модерен вариант на управление чрез закони. Но върховенството на правото съдържа идеята, че правилата са задължителни не само за обикновените граждани, но и за самия суверен, който в случая е императорът. В съвременните политически системи това обикновено се постига чрез приемането на формална, писана конституция, която конкретизира източника на власт на суверена и ясно дефинира (и по този начин ограничава) правомощията на управлението. Японското правителство прави това през 1889 г., като обнародва Конституцията „Мейджи“, която е в сила до приемането на написаната от американците конституция след Втората световна война през 1947 г.

Конституцията „Мейджи“ е изготвена тайно от петима души, единият от които е немският специалист по конституционно право Карл Фридрих Херман Рьослер. Това се осъществява чрез тринайсетмесечно пътуване из Европа на най – високопоставения олигарх на „Мейджи“ Ито Хиробуми с цел изследване на европейския конституционализъм. Фактът, че той прекарва толкова продължително време в чужбина в изучаване на проблема, както и фактът, че колегите му се съгласяват да го направи, са показателни за значението, което държавните лидерите придават на правото за бъдещето на Япония. (По – късно Ито е назначен за генерал – губернатор на Корея и е убит през 1909 г. от корейски националист).

Конституцията „Мейджи“ отхвърля английския модел на парламентарен суверенитет в полза на по – консервативен и по – сходен със съставената от Бисмарк конституция на Германската империя. Тя предоставя Върховната власт не на японския народ, а на императора. Така всички правомощия на подчинените органи произтичат от властта на императора. Той има право да назначава министри, да обявява война и да сключва мир и по този начин разполага с изключителен контрол върху армията. Конституцията предвижда наследствена Камара на благородниците и „Диета“, избиран от гласоподаватели с изключително висок имуществен ценз, т.е. само от 1 процент от населението. „Диета“ има бюджетни правомощия, но няма право да орязва бюджета, а в случай че не одобри предложения от правителството бюджет, в сила влиза бюджетът от предходната година. Конституцията изброява дълъг списък от граждански права, но при условие че отговарят на изискванията за опазване на обществения ред. Така или иначе, тези права не се разглеждат като естествени или дадени от Бога, а са предоставени благодарение на щедростта на императора.