La Grande Quête
- Автор: Джордан Роберт
- Серия: La Roue du Temps #2
- Год: 2012
- Язык: французский
- Год: Bragelonne
- ISBN: 9782352945574
- Переводчик: Jean Claude Mallé
- Жанр: Фэнтези
Электронная книга - «La Grande Quête». Краткое содержание книги:
Moiraine, la puissante magicienne qui seule pourrait lui fournir des réponses, l’évite désormais comme la peste. Rand sait qu’il devrait quitter ces lieux, partir où personne ne le connaît et où il ne pourrait faire aucun mal.
Mais il est trop tard : les Aes Sedai l’ont enfermé et son seul espoir d’obtenir de l’aide à présent est Egwene, la femme qu’il pensait épouser un jour… et qui est en train de devenir elle-même une Aes Sedai.
Titubant à cause de l’état de choc, il n’avait pas fait deux pas quand une troisième lame lui trancha net un tendon d’Achille. Criant de douleur, il bascula en avant, neutralisé par cette vieille technique inspirée des voleurs surnommés les « coupe-jarrets ». Le saisissant par les cheveux, Thom l’envoya percuter le mur le plus proche, tête la première, afin de le calmer pour de bon. Lorsque le manche du couteau fiché dans son épaule heurta la porte, le grand tueur brailla comme un cochon qu’on égorge.
Thom le retourna par le col, et lui braqua la pointe de son couteau sur un œil. Sonné, le balafré ne cilla même pas et n’esquissa pas un mouvement.
Du coin de l’œil, Thom s’assura que l’autre assassin en avait fini avec l’existence. Un gros porc de moins qui arpenterait cette terre !
— Avant de te tuer, souffla Thom à son prisonnier, je veux savoir pourquoi vous avez fait ça.
Le trouvère s’étonna lui-même du son de sa voix, calme et neutre comme si plus rien n’avait d’importance pour lui.
— Le Grand Jeu…, souffla le tueur.
Il avait l’accent des rues – et la tenue assortie – mais il était bien trop propre sur lui pour être un simple miséreux de la Ceinture. À l’évidence, il avait bien plus d’argent à dépenser que le plus « opulent » de ces traîne-savates.
— Rien de personnel, tu comprends ? Le Grand Jeu, voilà tout…
— Le Grand Jeu ? Je n’y suis plus impliqué depuis longtemps ! Qui a ordonné ma mort ? Qui ?
Thom approcha encore la pointe de la lame. Un souffle de plus, et…
— Barthanes ! couina le tueur. Le seigneur Barthanes. Mais nous ne t’aurions pas abattu. Il veut des informations, et il est même prêt à les payer. Une couronne d’or, et peut-être même deux.
— Menteur ! Je viens de chez Barthanes. S’il avait voulu quelque chose de moi, je ne serais jamais sorti vivant.
— Mon gars, ça fait des jours que nous cherchons quelqu’un qui connaisse ce seigneur andorien. Je n’avais jamais entendu parler de toi avant hier, dans la salle commune. Cinq couronnes, ça te tente ? Le seigneur Barthanes est généreux !
Le tueur tenta d’écarter sa tête du couteau, mais Thom l’en empêcha.
— Quel seigneur andorien ?
Une question rhétorique. Par la Lumière ! Thom connaissait déjà la réponse.
— Rand de la maison al’Thor… Un jeune maître escrimeur – en tout cas, il porte une épée au héron. Je sais qu’il est venu te voir en compagnie d’un Ogier. Dis-moi ce que tu sais et j’ajouterai une ou deux couronnes de ma poche !
— Espèce de crétin ! cracha Thom.
Dena est morte pour ça ? Lumière ! elle est morte !
— Ce garçon est un berger, abruti !
Un berger vêtu d’une belle veste avec des Aes Sedai qui tournent autour de lui comme des abeilles autour d’un rosier en fleur.
— Un berger, m’entends-tu ?
Thom serra plus fort les cheveux du tueur.
— Attends ! Attends ! Tu peux te faire bien plus de cinq couronnes ! Dix, vingt, cent, même ! Toutes les maisons veulent en savoir plus au sujet de Rand al’Thor. Au moins trois ont voulu m’engager. Avec ce que tu sais, et ma connaissance de la clientèle, on se remplira les poches. Et il y a aussi cette femme que j’ai souvent croisée tandis que je me renseignais sur lui. Si nous découvrons son identité, ce sera monnayable aussi.
— Tu n’as fait qu’une seule erreur, mon gars, dit sombrement Thom.
— Une erreur ?
La main gauche du type glissait lentement vers sa ceinture, où il cachait sûrement une autre dague. Thom fit mine de n’avoir rien vu.
— La fille… Tu n’aurais pas dû la toucher !
Le tueur tenta de saisir son arme, mais le couteau de Thom lui traversa l’œil, s’enfonçant jusqu’à son cerveau.
Le trouvère lâcha le cadavre, le regarda un long moment, puis se pencha pour dégager son arme.
La porte s’ouvrant à la volée, il pivota sur lui-même, prêt à frapper. Zera recula, porta une main à sa gorge et dévisagea le trouvère.
— Ella vient juste de me dire que deux types t’avaient demandé, hier soir… Avec ce que j’ai entendu le matin, ça m’a inquiétée… Thom, je croyais que tu ne jouais plus au Grand Jeu.
— Je pensais m’en être sorti… Mais ils m’y ont ramené, Zera !
Avisant enfin les cadavres des deux tueurs, l’aubergiste avança dans la chambre et ferma la porte derrière elle.
— C’est une sale histoire, Thom… Tu vas devoir quitter Cairhien… (Zera blêmit, car son regard venait de se poser sur le lit.) Non ! Non ! Thom, c’est affreux ! Je…
— Je ne peux pas partir tout de suite… (Thom hésita, puis il tira une couverture sur Dena, dissimulant son visage adoré.) Il me reste un salaud à tuer…
L’aubergiste se força à détourner le regard du lit.
— Si tu fais allusion à Barthanes, dit-elle d’une voix blanche, c’est trop tard… Tout le monde en parle déjà. Il est mort. Ses serviteurs l’ont trouvé dans sa chambre, ce matin. Littéralement déchiqueté, mais reconnaissable parce que sa tête était fichée au bout d’une pique, au-dessus de la cheminée. Thom, tu ne pourras pas cacher que tu étais chez lui cette nuit. Avec ce qui vient d’arriver, personne ne croira que tu n’es pour rien dans la fin de Barthanes.
À en juger par son ton, Zera n’en était pas certaine non plus.
— Qu’importe ce qu’on pensera… (En dépit de ses efforts, Thom ne pouvait s’empêcher de regarder la dépouille allongée sous une couverture.) Je vais peut-être retourner à Caemlyn…
Zera prit le trouvère par les épaules et le força à tourner le dos au lit.
— Les hommes…, soupira-t-elle. Toujours à réfléchir avec leurs muscles ou leur cœur, et jamais avec leur tête ! Pour toi, Caemlyn n’est pas mieux que Cairhien. Dans les deux cas, tu finiras en prison, ou raide mort. Tu crois que Dena aurait voulu ça ? Si tu entends honorer sa mémoire, reste en vie, bon sang !
— T’occuperas-tu de… ?
Thom ne put pas en dire plus.
Je vieillis, pensa-t-il. Et, au fil des malheurs, je me ramollis…
Il sortit la bourse de sa poche et la glissa entre les mains de Zera.
— Ce devrait être suffisant pour… tout ce qui s’impose. Ça t’aidera aussi quand on viendra t’interroger sur moi.
— Je veillerai à tout, Thom… Maintenant, il faut que tu files !
Hochant tristement la tête, le trouvère commença à fourrer quelques affaires dans des sacoches de selle. Pendant qu’il travaillait, Zera étudia pour la première fois le gros type à demi écroulé dans l’armoire. La voyant blêmir, Thom s’étonna, car elle n’était pas du genre à s’émouvoir à la vue du sang.
— Ce ne sont pas des hommes de Barthanes… Le gros, en tout cas… Il travaillait pour la maison Riatin, c’est le plus grand secret de Polichinelle de la capitale. Un homme du roi…
— Le roi ?
Dans quel guêpier m’a entraîné ce berger de malheur ? C’est la faute des Aes Sedai, bien entendu. Mais si Dena est morte de la main d’un séide de Galldrian, ça change tout…
Zera dut lire les pensées du trouvère sur son visage, car elle s’écria :
— Dena aurait voulu que tu vives, vieux fou ! Essaie de t’en prendre au roi, et tu seras mort avant de l’avoir approché à moins de cent pas. Si tu arrives si près…
Un rugissement monta de la cité intérieure, comme si toute la capitale criait. Inquiet, Thom alla jeter un coup d’œil par la fenêtre. Derrière les hauts murs, une colonne de fumée s’élevait dans le ciel, dominant les toits de la Ceinture. Elle venait du cœur de la cité, et d’autres colonnes, plus fines, l’accompagnaient en volutes effilochées.