И се възправи сянка [bg]

— Той знае ли? — прошепна тя и Спарус видя, че дори в сегашното й състояние в нея се надигна гняв.

Сашийн си пое дъх няколко пъти, за да събере достатъчно сили да подхрани гнева си.

— Оставете го да се оплаква. Няма да поема риска да му позволя да влезе в Туме с хората си. Знае, че съм уязвима. Все едно сама да му предложа да извърши преврат.

Спарус се поклони и запази мнението си за себе си. Откри, че му е трудно да я гледа. В ума си вече проиграваше възможните последствия за себе си. С подкрепата на семейството си сега Романо беше най-силният претендент за мястото на патриарх на Ман. Ако Сашийн не се възстановеше, ако умреше тук, в Туме, Романо щеше да се обяви сам за следващия патриарх, какъвто и наследник да посочи тя. Щеше да поиска да ръководи експедиционните сили, за да се окичи със славата на покорител на Бар-Кхос.

Реши, че Романо може да получи експедиционните сили, ако това би означавало, че самият той като архгенерал ще може да се върне в Ку’ос с ненакърнена репутация. Но вече не беше сигурен, че дори това е възможно. Романо можеше да призове за ново пречистване и беше много вероятно Спарус да се окаже начело на списъка.

Мога още сега да му предложа лоялността си — помисли си той и се зачуди на кого би могъл да се довери за изпращането на такова съобщение.

Сашийн наблюдаваше внимателно лицето му.

— Умирам, нали, Спарус?

Тя звучеше като младо момиче, гласът й беше тънък и сподавен.

Само ме вижте. Кроя планове за оцеляването си, докато тя е на легло и едва диша.

— Има надежда — опита се да я успокои Спарус. — Ще ни доставят пресни запаси от мляко.

Главата й се отпусна обратно на възглавниците.

— Тогава ги накарай да побързат. При всяко поемане на дъх усещам, че се влошавам.

Тя наклони глава настрани и проследи как Клинт отваря буркана с главата на Лушън. Спарус видя, че нивото на млякото в него е спаднало до консервирания скалп на мъжа.

— Бъди по-пестелив с него — предупреди го Сашийн, когато лекарят бръкна с малък черпак в буркана.

Клинт се приближи до нея и изсипа в отворената й уста малко от течността. Устните й тутакси почервеняха леко и тя си възвърна малко от цвета на лицето.

— Извади го — нареди тя на лекаря. — Сложи го до мен.

Клинт погледна към Спарус, сякаш търсеше одобрението му. Лекарят извади главата от буркана и я постави върху нощната масичка до матриарха. Очите на Лушън бяха притворени и проблясваха изпод клепачите, сякаш той сънуваше.

— Да поговорим по-късно — тихо каза Сашийн и също затвори очи.

— Да, матриарх — отвърна Спарус, след което се обърна и излезе от стаята, следван от лекаря.

Генералът почувства облекчение, след като напусна помещението.

— Запази състоянието й в тайна — нареди той на Клинт, докато двамата сваляха маските и ръкавиците си. — И не споменавай за отровата.