Magie et Cristal

Jonas gratifia Latigo d’un sourire réfrigérant.

— En tant que concept, la trahison peut être difficile à concevoir pour le commun des mortels, même si la populace est soûle et la claque soudoyée plutôt deux fois qu’une par l’Association du Cavalier. Un meurtre, par contre… en particulier celui de notre très aimé Maire…

Depape interloqué tourna vivement les yeux vers la sœur dudit Maire.

— Quelle grande perte ce sera ! dit la dame en soupirant. Je risque d’être bouleversée au point de prendre moi-même la tête de la canaille.

Depape se dit qu’il comprenait enfin l’attirance d’Eldred : cette femme avait autant de sang-froid que Jonas en personne.

— Autre chose, dit Latigo. Certaine possession de l’Homme de Bien a été confiée à votre bonne garde. Une boule de cristal ?

Jonas opina.

— Oui, en effet. Une jolie babiole.

— À ce que j’ai compris, vous l’avez laissée à la bruja locale ?

— Oui.

— Il vous faut la récupérer. Et vite.

— C’est pas à un vieux singe que vous allez apprendre à faire la grimace, dit Jonas avec un peu d’humeur. J’attends pour ça que les trois morveux soient sous les verrous.

Reynolds chuchota avec curiosité :

— Vous-même, vous l’avez vue, sai Latigo ?

— Pas de près, mais j’ai rencontré des hommes dans ce cas.

Latigo marqua un temps.

— L’un d’eux est devenu fou et on a dû l’abattre. La seule autre fois où j’ai vu quelqu’un dans un état semblable, ça remonte à trente ans, aux confins du grand désert. Il s’agissait d’un frontalier qui s’était fait mordre par un coyote enragé.

— Bénie soit la Tortue, marmonna Reynolds, se tapotant la gorge à trois reprises. (Il avait une peur bleue de la rage.)

— Il n’y a aucune bénédiction qui tienne si jamais l’Arc-en-Ciel du Magicien vous met le grappin dessus, dit Latigo, l’air sinistre, avant de reporter son attention sur Jonas. Il vous faudra vous garder davantage en la reprenant qu’en la donnant. Cette vieille sorcière est certainement tombée sous son glam à l’heure qu’il est.

— Je compte charger Rimer et Avery de cette corvée. Avery ne vaut pas tripette, mais on peut compter sur Rimer.

— Je crains bien que ça ne puisse pas jouer, dit Latigo.

— Ah non ? fit Jonas.

Sa main agrippa la cuisse de Coraline et il adressa un mauvais sourire à Latigo.

— Auriez-vous l’amabilité d’expliquer à votre humble serviteur pourquoi ça ne peut pas jouer ?

Ce fut Coraline qui répondit.

— Parce que, dit-elle, quand le fragment d’Arc-en-Ciel du Magicien en possession de Rhéa lui sera retiré, le Chancelier sera fort occupé à escorter mon frère jusqu’à sa dernière demeure.

— De quoi elle parle, Eldred ? Qu’est-ce que ça veut dire ? demanda Depape.

— Que Rimer mourra lui aussi, fit Jonas, esquissant un rictus. Autre crime odieux à coller sur le dos de ces sales petits espions de Farson.

Coraline, manifestant son accord par un doux sourire, posa ses mains sur celles de Jonas qu’elle fit glisser plus haut sur sa cuisse, avant de se remettre à son ouvrage avec entrain.