Электронная книга - «Конец партии: Воспламенение (СИ)». Краткое содержание книги:
- Вообще-то, нет. Я хотела сделать вам одно предложение.
- Какое?
Анжела выдержала почти театральную паузу, и Робеспьер раздраженно нахмурился. Судя по всему, он предчувствовал, что добром для него эта беседа не кончится.
- Вы человек образованный, - начала девица, буравя своего собеседника проницательным взглядом, - вам, конечно, известно о братстве вольных каменщиков.
Судя по выражению лица Робеспьера, он ожидал от ее слов чего-то более захватывающего.
- Фримасоны. Конечно, я слышал про них.
- Это сильно облегчает наш разговор, - заметила девушка. - Тогда позвольте быть откровенной с вами.
- Это облегчает наш разговор еще сильнее.
Анжела сладко улыбнулась и с хрустом размяла пальцы.
- Братство существует уже много лет, и последнее время приблизилось к тому, чтобы достичь цели, к которой стремилось не один век.
- Не один век? - приподняв брови, уточнил Робеспьер. - Я думал, вольные каменщики приобрели такую известность лишь в прошлом столетии.
Анжела только покачала головой.
- Вам многое неизвестно, но я не могу сейчас об этом говорить. Ближе к делу. Наша цель близка как никогда.
- “Наша”? - одно это слово сказало Робеспьеру многое, если судить по выражению его лица. - И что же это за цель?
Следующее слово Анжелы заставило его отчетливо вздрогнуть.
- Вечность. В чистом, первозданном виде. Источник бессмертия, который когда-то давно был похищен и хранится на острове Мальта.
То, как она говорила, не оставляло сомнений в том, что она не шутит. Робеспьер хотел улыбнуться, но посмотрел на свою собеседницу, и улыбка замерла на его губах, так толком и не проявившись, и превратилась в какую-то несуразную, кривоватую гримасу. Вернуть себе обычный безучастный вид ему удалось не без труда.
- Источник бессмертия?
- Да, вы не ослышались, - Анжела явно получала от ситуации удовольствие. - Борьба за него идет уже долгое время. Хотите присоединиться? Поучаствовать в настоящей войне?
Робеспьер быстро заморгал. Теперь у него, наверное, было ощущение, что он беседует с сумасшедшей.
- О чем вы?
- Не притворяйтесь глупее, чем вы есть, - поморщилась девица и, достав из кармана небольшую железную коробочку, звонко щелкнула откидной крышкой. - Уже много лет наше братство пыталось добраться до Мальты, но для захвата острова нужна власть. Вы сами это понимаете. И тогда…
Робеспьер внимательно слушал, хотя ему было, очевидно, сложно поверить своим ушам.
- Тогда произошла революция, - медленно рассказывала Анжела, внимательно следя за реакцией собеседника. - Все те, кто стояли у ее истоков, были членами братства. Мирабо, Дантон, Демулен…
- Демулен, - глухим эхом отозвалось в голосе Робеспьера последнее имя. Анжела криво улыбнулась.
- Да, и он тоже. Они сделали эту революцию, вложили в нее не только душу, но и все жизнь. Но они не хотели бы, чтобы ее плодами пользовался кто-то еще.
Она сделала еще одну паузу, и ее хватило Робеспьеру, чтобы понять намек.
- Речь обо мне?
- А о ком же еще, - притворно вздохнула Анжела и принялась постукивать костяшками пальцев по столешнице. - Никто не думал, что вы на такое способны. Вы появились из ниоткуда, и, не успели мы оглянуться, приобрели невиданное влияние.
- И тогда, - все тем же глухим, каким-то обреченным тоном закончил Робеспьер, - от меня решили избавиться.
Анжела развела руками в глупой пародии на извинения.
- Поначалу мы думали над этим, верно. Но вы оказались сильнее.
- Камиль… - с выражением неприкрытого страдания проговорил Робеспьер. Анжела поспешила заявить успокаивающе:
- Он не хотел выступать против вас. Долго отказывался. Но его удалось уговорить.
Робеспьер медленно поднял на посетительницу взгляд, и в комнате разом стало холоднее. Даже невозмутимая, как скала, девушка зябко повела плечами, но говорить продолжила тем же уверенным тоном:
- Мы надеялись, что им удастся победить, но вы… обвели всех вокруг пальца. Пришлось признать - вы сильный противник.
На Робеспьера не произвел впечаления ее комплимент:
- А Люсиль? За что ее?
- А это вопрос только к вам, - развела руками Анжела. - Мы, со своей стороны, пообещали Камилю, что с его женой ничего не случится, если он сделает, что от него требуется. Кто ожидал, что она пойдет к тюремщикам с сумкой, полной денег?
Вопрос повис в воздухе, оставшись без ответа. Ответа и не требовалось. У Робеспьера судорожно сжались и разжались кулаки. Казалось, что еще несколько секунд - и он лишится сознания.
- Чего вы хотите? - наконец спросил он с выражением безграничной усталости. Анжела вновь щелкнула металлической крышкой - по видимости, ей это помогало формулировать фразу.
- Противодействовать вам затратно. Возможно, нам с вами по пути?
- Не думаю, - ответил Робеспьер сдавленно. Анжела лишь снисходительно улыбнулась:
- Наша организация молода, но быстро развивается. Вам понравятся перспективы, уверяю.
Ее собеседник метнул на нее тяжелый взгляд, но она не дрогнула и продолжала гнуть свое:
- Все, что вам надо будет делать - согласовывать свои действия с… нами. Делать это будет легко, когда вы вступите в братство, а дальше…
Робеспьер не дал ей договорить. Во взгляде его прорезалась та неколебимая уверенность, которая, если верить словам велеречивых ораторов из Якобинского клуба, вгоняла в трепет всех до единого врагов республики.
- Боюсь, я отвечу вам отказом.
Анжела чуть приподняла одну бровь:
- Вы даже меня не дослушали.
- Вы не скажете мне ничего нового, - бросил с неприязнью Робеспьер.
- Неужели? - недоверчиво спросила она. - У нас есть многое, что мы могли бы предложить.
- И ничего, что могло бы меня заинтересовать. А теперь, извините меня, я очень занят.
Он все-таки схватил перо и придвинул к себе полуисписанный лист. Нельзя было представить более ясного намека на то, что аудиенция подошла к концу, но Анжела не торопилась уходить - напротив, она вцепилась в стул, словно ее стремились оторвать от него.
- Вы понимаете возможные последствия ошибки, которую вы сейчас совершаете? - тихо спросила она. Вряд ли Робеспьер не услышал в ее голосе угрозы, но на его лице появилась лишь улыбка.
- Я же говорил. Вы не скажете мне ничего нового.
- Понятно, - протянула девушка зловеще. - Неподкупный не боится за свою жизнь. А как насчет жизней тех, кто его окружает?
Эффект от ее слов был сродни сильному удару под дых. Непроницаемое лицо Робеспьера будто треснуло напополам.
- Мы не нуждаемся в средствах и не стесняемся в них, - сказала Анжела, поднимаясь на ноги. - Я не поручусь за безопасность этого дома и всех его обитателей. В том числе и той милой девушки по имени Элеонора, которую я встретила внизу.
Робеспьер тоже начал подниматься - медленно, словно готовясь к броску. Они замерли в немом противостоянии друг против друга, разделенные лишь заваленным бумагами столом и громким тиканьем висящих на стене, ужасно спешащих часов.
- Вон отсюда, - отчетливо и зло произнес Робеспьер. Лицо его исказилось, судорожно задергалась правая щека. Анжела ответила ему взглядом, полным не меньшей решимости:
- Вы так уверены в себе сейчас? Не забудьте - мы делали эту революцию. Вы украли плоды нашей победы.
- Убирайтесь, - повторил он тем же самым тоном.
- Но это не значит, - она повысила голос, чтобы заглушить его собственный, - что мы исчезли. Многие из нас все еще живы, и некоторые - в вашем ближайшем окружении. Кому вы можете доверять? Подумайте об этом на досуге, когда будете планировать свою месть. Что бы вы ни делали, мы все равно обернем это против вас.
- Я не буду повторять в третий раз, - процедил он и переломил в руке чуть слышно хрустнувшее перо. Анжела лишь сочувственно покачала головой.