La lama dei sogni

La seconda cosa che Rand notò fu il suono, un chiassoso sbatacchiare ritmico accompagnato periodicamente da un fischio penetrante. Dapprima debole, pareva avvicinarsi rapido. Malgrado fosse presto, le strade che riusciva a vedere dai cancelli erano affollate. Metà delle persone in vista parevano del Popolo del Mare, gli uomini a torso nudo, le donne con bluse di lino dai colori vivaci, tutti con fusciacche più variopinte di quelle indossate dai cittadini di Tear. Ogni testa pareva voltata verso quel suono. I bambini schizzavano tra la calca, scartando carretti tirati perlopiù da buoi con ampie corna, correndo verso il rumore. Diversi uomini e donne ben vestiti erano smontati dalle loro portantine e stavano in piedi accanto ai portatori a osservare. Un mercante con la barba biforcuta con catenelle d’argento lungo il petto della sua giacca sbucava fuori dal finestrino di una carrozza laccata di rosso, gridando al conducente di tenere a bada i cavalli che saltellavano nervosamente mentre si sforzava di ottenere una visuale migliore.

Piccioni dalle ali bianche, su letti d’ardesia a spiovente, spaventati da un fischio particolarmente acuto, volteggiarono all’improvviso in aria. E due grossi stormi andarono a sbattere l’uno contro l’altro, facendo cadere uccelli storditi sulla folla sottostante. Piombarono fino all’ultimo. Alcune persone smisero del tutto di guardare fisso verso il rumore che si avvicinava e osservarono il cielo a bocca aperta. In parecchi raccolsero uccelli caduti e torsero loro il collo, però, e non solo persone scalze in logori abiti di lana. Una donna in seta e merletto, in piedi accanto a una delle portantine, si affrettò a raccoglierne una mezza dozzina prima di fissare nella direzione del rumore con gli uccelli che le penzolavano dalle mani per le zampe.

Alivia emise un suono sbigottito. «Questo è un segno buono o cattivo?» biascicò. «Dev’essere cattivo. A meno che i piccioni qui siano diversi...» Nynaeve le rivolse un’occhiataccia, ma non disse nulla. Era stata molto silenziosa da quando Lan era scomparso il giorno prima, un argomento sul quale era particolarmente reticente.

«Alcune di quelle persone stanno per morire di fame» disse Min in tono triste. Il legame fremette di dispiacere. «Fino all’ultimo su cui posso vedere qualcosa.»

Come posso nascondermi? rise Lews Therin. Io sono ta’veren. Tu sei morto, pensò bruscamente Rand rivolto a lui. La gente lì di fronte stava per morire di fame e lui rideva? Non c’era nulla da fare, ovviamente, non quando Min parlava, ma ridere era un’altra faccenda, io sono ta’veren. Io! Cos’altro stava succedendo a Tear a causa della sua presenza? Il suo essere ta’veren non aveva sempre qualche effetto, ma quando accadeva il risultato poteva coprire un’intera città. Meglio procedere con quello per cui era venuto prima che la gente sbagliata capisse cosa volevano dire dei piccioni che volavano l’uno contro l’altro. Se i Reietti stavano mandando sulle sue tracce armate di Trolloc e Myrddraal, pareva probabile che degli Amici delle Tenebre avrebbero colto un’opportunità per piantargli una freccia tra le costole. Fare un piccolo sforzo per nascondersi non era lo stesso che non farne nessuno.

«Se avessi portato la bandiera della Luce e una scorta di mille invece che di sei non avrebbe fatto differenza» mormorò Cadsuane in tono asciutto, scrutando le Fanciulle che stavano cercando di fingere di non avere nulla a che fare col gruppo di Rand stando in un ampio cerchio attorno a esso, con gli shoufa che ricoprivano le loro teste e i veli che pendevano sopra i loro petti. Due erano Shaido, con occhi feroci ogni volta che lo guardavano. Le lance delle Fanciulle erano tutte sulle loro schiene, infilate attraverso l’imbracatura delle custodie dei loro archi, ma solo perché Rand aveva detto che altrimenti le avrebbe lasciate indietro e avrebbe portato qualcun altro al loro posto. Nandera aveva insistito almeno su alcune Fanciulle, che lo fissavano con occhi duri come smeraldi. Lui non aveva mai preso in considerazione di rifiutare. Come unico figlio di una Fanciulla che qualunque di loro avesse mai conosciuto, aveva degli obblighi da rispettare.