Die Meisterin

In den Tunneln unter dem Inneren Ring war alles still. Hier und da warteten Freiwillige an den Ausgängen. Als ein Bote erschien und auf sie zueilte, blieb der Mann stehen, der Akkarin und Sonea als Führer diente.

»Sachakanischer Magier… ist bei den… Sklaven geblieben«, keuchte der Mann. »Sie sind in den… Hüttenvierteln. Nordseite.«

»Also ist einer von ihnen bereits von den anderen getrennt worden«, bemerkte Sonea. »Sollen wir uns zuerst auf die Suche nach ihm machen?«

»Es wird einige Zeit dauern, dort hinzukommen«, sagte Akkarin. Er wandte sich in die Richtung, in der der Palast stand. »Ich würde gern sehen, wie es der Gilde ergangen ist, aber… dieser einzelne Ichani könnte versuchen, sich Kariko wieder anzuschließen, sobald er erfährt, dass die Gilde besiegt worden ist.« Er nickte langsam und wandte sich zu dem Führer um. »Ja. Bring uns in die Hüttenviertel.«

»Ich werde ihnen Bescheid geben, dass Ihr kommt«, sagte der Bote und rannte davon.

Der Führer setzte sich in Bewegung. Einige Minuten später wurden sie von einer nicht mehr ganz jungen Frau aufgehalten.

»Der Tunnel ist eingestürzt«, meldete sie. »In diese Richtung könnt Ihr nicht weitergehen.«

»Auf welchem Weg kann man dann am schnellsten in die Hüttenviertel gelangen?«

»Dicht an der Mauer der Gilde verläuft ein weiterer Tunnel«, erklärte der Führer ihnen.

Akkarin blickte auf. »Die Lücke in der Mauer ist fast direkt über uns.«

»Das wäre der schnellere Weg«, meinte der Führer achselzuckend. »Aber man könnte Euch sehen.«

»Die Gilde und die Ichani sind draußen vor dem Palast. Man wird uns für zwei gewöhnliche Imardier halten, die wie so viele andere aus der Stadt fliehen. Bring uns zu einem Ausgang, der so dicht wie möglich an der Mauer liegt.«

Der Führer nickte und ging voran. Nach einigen Biegungen blieb er vor einer Leiter stehen, die an einer Mauer befestigt war, und zeigte auf eine Luke über ihnen.

»Durch diese Luke gelangt Ihr in einen Lagerraum. Dort gibt es eine Tür, die in eine Gasse führt.« Er gab ihnen Anweisungen, wie sie auf der anderen Seite der Mauer einen Eingang zu den Tunneln finden konnten. »Dort werdet Ihr auf andere Führer treffen. Sie kennen das Nordviertel besser als ich.«

Akkarin stieg die Leiter hoch. Sonea, die ihm folgte, fand sich kurz darauf in einem großen Raum voller Lebensmittel wieder. Sie traten durch eine Tür in eine schmale Sackgasse hinaus. Akkarin ging voran und blieb vor dem Eingang stehen. Als Sonea ihn erreicht hatte, sah sie, dass sie auf der anderen Seite der Straße waren, die parallel zum Inneren Ring verlief. Als sie die Ruinen bemerkte, machte sich tiefe Mutlosigkeit in ihr breit.

Ein Windstoß trieb den Staub fort, und sie erkannte vertraute Farben unter den Trümmern. Als sie genauer hinschaute, wurde ihr klar, dass es sich um die Roben von Magiern handelte.

»Der Weg ist frei«, murmelte Akkarin. Als sie aus der Gasse traten, wollte sich Sonea den Magiern zuwenden, doch Akkarin legte ihr eine Hand auf den Arm.

»Sie sind tot, Sonea«, murmelte er sanft. »Sonst hätte die Gilde sie nicht liegen lassen.«

»Ich weiß«, sagte sie. »Ich wollte nur wissen, wer sie sind.«

»Nicht jetzt. Dafür wird später noch Zeit sein.«

Akkarin zog sie zu der Lücke in der Mauer hinüber. Sie hatten soeben den Fuß des zerstörten Tores erreicht, als Akkarin stehen blieb. Sonea sah ihn an und erschrak. Sein Gesicht war schneeweiß geworden, und er starrte auf eine Stelle irgendwo tief unter dem Boden.

»Was ist passiert?«

»Lorlen.« Er drehte sich abrupt zum Inneren Ring um. »Ich muss ihn finden. Geh du voraus. Such nach diesem Ichani, aber unternimm nichts, bevor ich da bin.«

»Aber -«

»Geh«, sagte er und bedachte sie mit einem kalten Blick. »Ich muss dies hier allein tun.«

»Was tun?«

»Tu einfach das, was ich sage, Sonea.«