Зовът на барабана [bg]

Майърс кимна към мрака.

— Останали се на повече от седем села на тускарора — и едва около петдесетина души в най-голямото от тях. — Тускарора щели бързо да станат жертва на околните племена и да изчезнат напълно, но били официално осиновени от мохоуките и така станали част от могъщия ирокезки съюз.

Джейми се върна до огъня с бутилка, която бе взел от дисагите си. Беше шотландско уиски, подарък от Джокаста. Наля в малка чашка и подаде полупълната бутилка на Майърс.

— А земите на мохоуките не са ли много далеч на север? — попита той. — Как така са осигурили защита на хората тук при толкова враждебни племена наоколо?

Майърс отпи от уискито и го завъртя с наслада из устата си, преди да отговори:

— Ммм. Това е интересна история, приятелю Джеймс. Мохоуките наистина са много далече. Но всички се съобразяват с ирокезките племена, а от шестте племена мохоуките са най-свирепи. Никой — червен или бял — не би се забъркал с тях без много основателна причина.

Това силно ме впечатли. Радвах се да чуя и че територията на мохоуките е много далече от нас.

— А защо мохоуките са приели тускарора? — попита Джейми, като изви вежда. — Като че ли нямат нужда от съюзници, щом са толкова свирепи.

Пъстрите очи на Майърс се присвиха замечтано под влиянието на хубавото уиски.

— О, страховити са, да, но са и смъртни — каза той. — Индианците държат на рода, най-вече мохоуките. Те са хора на честта — вдигна дебел пръст, за да ни обърне внимание, — но биха убивали заради много неща, някои разумни, други не. Нападат се и взаимно и се избиват за отмъщение — не можеш да спреш отмъщението на мохоук, освен като го убиеш. И дори тогава брат му, синът му или племенникът му ще те погнат.

Той облиза бавно и замислено устни, наслаждавайки се на вкуса на уиски по тях.

— Понякога индианците убиват и без причина; особено ако са пили алкохол.

— Много ми приличат на шотландците — промърморих на Джейми, който ме погледна студено.

Майърс взе бутилката с уиски и я завъртя леко между дланите си.

— Всеки мъж може да стане много лош, ако се е напил, но при индианците и първата капка е твърде много. Чувал съм за много кланета, които е нямало да се случат, ако мъжете не са били полудели от алкохола.

Той поклати глава и си спомни темата на разговора.

— Искам да кажа, че това е много труден живот, та и опасен. Някои племена са напълно унищожени, а други нямат достатъчно мъже. Затова осиновяват хора от други племена, за да заменят избитите или измрелите от болести. Понякога взимат и пленници — водят ги в семейството и се държат с тях като със свои. Това ще направят и с госпожа Поли. — Той кимна към Полиан, която седеше тихо до огъня и не обръщаше никакво внимание на думите му.