Die Saga von Garth und Torian

»Also gut«, sagte er. »Was hat das alles zu bedeuten?«

»Ich brauche eure Hilfe«, begann Cathar.

»Hilfe?« Torian lachte böse. »Wieso sollten ausgerechnet wir dir helfen?«

»Weil das alles hier ohne euch nicht geschehen wäre«, erklärte Cathar ärgerlich. Er machte eine weit ausholende Handbewegung, welche die ganze Stadt einschließen sollte. »Ihr habt mit eurer Zerstörung der Katakomben der Letzten Nacht weit mehr angerichtet, als ihr ahnt. Es gibt viele Relikte wie die Katakomben aus der alten Zeit. Sie alle werden von unseren Brüdern überwacht, denn ihr wißt, daß wir diese Zeit wiederauferstehen lassen wollen. Aber es geht nicht nur darum.«

»So?« bemerkte Torian höhnisch.

Cathar ignorierte seinen Einwurf. »Zugleich«, fuhr er fort, »müssen wir verhindern, daß die alte Macht in falsche Hände gerät. Bevor das geschieht, vernichten wir den jeweiligen Stützpunkt lieber. Der Untergang der Katakomben war nicht allein euer Werk. Kein Mensch allein wäre dazu in der Lage. Die Entscheidung trafen die Obersten Magier unseres Ordens.«

»Du lügst«, unterbrach Torian. »Alle Magier, die sich in den Katakomben aufhielten, sind tot. Das Höhlenlabyrinth brach zusammen, als ich das Herz des alten Armars zerstörte.«

»Wie du siehst, sind wir nicht alle tot«, erwiderte Cathar gelassen. »Im Gegensatz zu meinen Brüdern konnte ich mich retten – und andere.« Er machte eine wegwerfende Handbewegung, als Torian widersprechen wollte. »Es ist nicht nötig, daß jemand von uns anwesend ist, um einen Stützpunkt zu vernichten. Der Befehl wurde in der Schattenburg erteilt. Die Oberen schufen ein Tor – einen Durchgang zu einer anderen Welt, das alles verschluckt und dabei vernichtet, das in seine Nähe gerät.«

»Und das offenbar sehr gründlich«, ergänzte Torian. »Ich wußte noch nicht, daß die Altstadt Armars ebenfalls zu eurem Stützpunkt gehörte.«

»Sogar zu gründlich«, seufzte Cathar. »Das eben ist das Problem. Jemand… hat einen Fehler begangen. Einen Fehler, der vielen meiner Brüder das Leben kostete. Sie verloren die Kontrolle über das Tor.«

»Das heißt«, murmelte Shyleen, »das, was in Armar geschah – «

»Geschieht«, unterbrach sie Cathar. »Es geschieht noch, Shyleen. Das Tor existiert weiter. Es… es zieht weiter planlos umher und zerstört dabei alles, was ihm im Weg steht. Und es wächst mit jeder Sekunde. Es wird ganz Armar verschlingen und sich dann weiter ausbreiten.«

»Und dann?« fragte Shyleen. Ihre Stimme war kaum noch zu verstehen. Sie war sehr blaß.

Cathar wich ihrem Blick aus. »Bis an die Grenzen Caracons«, antwortete er leise. »Und darüber hinaus, wenn niemand es aufhält.« Cathar schwieg, und auch Torian schluckte die spöttische Bemerkung hinunter, die ihm auf der Zunge lag. Er spürte instinktiv, daß der Magier die Wahrheit sprach, auch wenn noch viele Fragen offen waren und er längst nicht alles verstanden hatte.

Verwirrt sah er sich um. Bard saß mit ernstem Gesicht hinter seinem Schreibtisch, und auch wenn er die Füße in scheinbarer Lässigkeit auf die Tischplatte gelegt hatte, konnte das nicht darüber hinwegtäuschen, daß seine Nerven zum Zerreißen angespannt waren. Shyleen war blaß geworden. Ihr Blick flackerte. Nur Garth starrte weiterhin mit ausdruckslosem Gesicht vor sich hin und schien überhaupt nicht zu begreifen, was um ihn herum geschah. Torian beneidete ihn fast.

»Ich nehme an, du willst, daß wir dieses Tor schließen«, murmelte Shyleen schließlich.

»Nicht ihr«, korrigierte Cathar. »Wir. Meine Macht allein reicht dazu nicht aus. Gemeinsam mit Bard und dreißig ausgewählten Soldaten der Garde aber können wir es schaffen.«

»Was, bei Ch’tuon?« fragte Torian. »Was sollen wir tun, Cathar? Garth und ich sind keine Zauberer. Ich… ich habe weder eine Ahnung, was dieses Tor sein soll noch wie man es schließen kann.«

»Laß dir die Einzelheiten von Shyleen erklären«, antwortete Cathar. Plötzlich wirkte er sehr ungeduldig. »Einzelheiten sind jetzt bedeutungslos. Ich brauche eure Hilfe nur, um den einzigen Ort zu erreichen, von dem aus man das Tor schließen kann.«

»Und wo ist das?« fragte Torian.

»Dort, wo es auch geöffnet wurde. In der Schattenburg.«

Shyleen keuchte. Ihre Augen wurden dunkel vor Schrecken. »Du bist verrückt. Niemand kann die Schattenburg erreichen. Du weißt genau, daß der einzige Weg dorthin über die Straße der Ungeheuer führt. Man weiß nicht einmal, wo sie beginnt.«

»Man vielleicht nicht. Ich weiß es«, widersprach Cathar. »Schließlich bin ich selbst ein Magier. Die Straße beginnt nicht einmal sehr weit von hier, an der Grenze zu Lacom. Aber du hast recht – unter normalen Umständen wäre es unmöglich, sie zu erreichen. Aber die Umstände sind nicht normal. Und wir haben gar keine andere Wahl, als es wenigstens zu versuchen.« Er hob die Stimme ein wenig. Gleichzeitig wurden seine Worte fast beschwörend. »Ihr begreift immer noch nicht, scheint mir. Ihr könnt nicht einfach weglaufen und euch irgendwo verstecken. Es… es wird bald nichts mehr geben, wohin ihr laufen könntet, Shyleen.«