Фурията на принцепса

Тави спокойно кимна.

— Отне ми време да го осъзная. В Алера използваме фурии за предаването им. Отделните легиони могат да се движат съгласувано, почти едновременно. Не толкова безупречно, колкото го прави вордът, но много по-бързо, отколкото ако заповедите се пренасяха по куриери.

— Но в Мараул вордите не са настъпили едновременно — каза Ларарл.

— Именно. Придвижването им се е осъществявало от препредадени заповеди, а не от едновременното управление на десетки кралици, работещи заедно от разстояние — Тави почука с пръст по първоначалния камък. — Заповедите е трябвало да достигнат до всяко следващо подразделение по веригата. Кралицата е трябвало да започне атаката.

Варг изръмжа нетърпеливо:

— Теориите не са нищо повече от сътресение на въздуха и загуба на време, докато не бъдат доказани. Имате ли други аргументи в полза на тази теория?

— Основната контраатака на мараулците е била насочена към най-северните позиции на врага — отговори Ларарл. Той пристъпи към масата и седна до Тави, без да крие интереса си. — Вижте терена. Тук е безсмислено да се започва голяма контраатака. В близост няма нищо със стратегическа стойност, а и след като се превземе, няма начин да се защити ефективно — той погледна Тави. — Кралицата?

Тави кимна.

— Мисля, че някой от мараулците се е досетил за съществуването на кралицата. Мисля, че те са изчакали поредното придвижване на северната й войска и са я ударили с всички сили — Тави премести няколко бели камъка към северната граница на местоположението на вордите и изтласка черния камък обратно към границата на района. — Те са унищожили северните сили на ворда, макар и с цената на големи загуби. Но след това почти три седмици са изтласквали останалите ворди — единствения път, когато това е било правено, ако се съди по вашите доклади, майстор на войната.

Тави премахна няколко черни камъка и два бели камъка, докато всичко се върна в първоначалните си позиции. Силите на Мараул бяха намалели, но все още контролираха картата.

— Три седмици по-късно вордът отново е започнал да атакува с по-големи сили — той посочи към пясъчната маса. — Един и същи сценарий, приличащи си битки в продължение на година, ожесточени атаки на врага и последващо отблъскване на ворда от мараулските воини.

Ларарл тихо изръмжа.

— Докато вордът не ги е стопил.

Тави кимна.

— Майстор на войната — каза Тави, обръщайки се към Ларарл, — съдейки по докладите на вашите разузнавачи, вордите са действали хаотично, когато са атакували Мараул, а ордите, които атакуват укрепленията тук, се движат в изключително правилен ред.

— Така е — каза Ларарл и леко наклони глава на една страна.

— Моята теория — бавно каза Тави — е, че по някаква причина те не са имали кралици. Мисля, че могат да имат само една първична кралица и двете дъщери, които тя е родила.