Dominium Mundi. Livre I

La fuite n’est pas dans les habitudes de Tancrède, mais il est évident pour lui qu’affronter ce démon alors qu’il est désarmé signifierait la mort à coup sûr. Quelle que soit l’origine de ses capacités spéciales, Tancrède sait qu’elles lui confèrent un avantage tel que même un Méta-guerrier ne peut l’affronter à mains nues. Alors, il fonce droit devant lui, de toutes ses forces, essayant de trouver une solution pour pouvoir combattre, ou au moins, se mettre à l’abri, mais il est trop concentré sur sa course pour parvenir à réfléchir. La poursuite s’est engagée entre les deux rangées de véhicules utilitaires qui, constituées de haleurs ou d’élévateurs parqués ici le soir par les techs avec une rigueur toute militaire, ne laissent entre elles qu’un étroit corridor d’à peine quatre-vingts centimètres de large, encombré de câbles, de tuyaux et d’outils.

Luttant pour conserver son équilibre, Tancrède saute par-dessus des barils de carburant, s’écorche les épaules sur des marchepieds, se penche pour passer sous des rétroviseurs et évite des flaques d’huile pour ne pas déraper. Au moins, son poursuivant semble-t-il lui aussi gêné par la double file de véhicules. Quelques techniciens remarquent la scène et certains lancent des protestations indignées à ce qu’ils croient être des soûlards éméchés vidant une querelle.

Entre deux halètements, Tancrède se demande pourquoi l’autre ne tire pas, profitant de son avantage pour en finir tout de suite. C’est alors qu’il voit des arcs électriques danser à ses côtés, puis se propager de véhicule en véhicule comme des chenilles bleues frénétiques se tordant en tous sens, pour enfin le dépasser comme s’ils faisaient la course avant de disparaître. Ainsi donc, le Foudroyeur ne peut utiliser son arme favorite dans un environnement à grande densité métallique. La charge est aussitôt absorbée. Cependant, il ne fait aucun doute pour Tancrède qu’il doit posséder d’autres ressources pour tuer. Cette course ne peut donc durer éternellement, il doit reprendre le dessus.

Tout en continuant à courir, il remarque une pile de bidons intercalée entre deux véhicules, s’élevant à plus de trois mètres de haut. Certains sont un peu de travers, comme si l’ensemble était instable. C’est l’occasion qu’il attendait. Il saute sur la roue crénelée d’un haleur, s’agrippe à la rétro-caméra de la portière et se rétablit sur le capot du véhicule, juste au niveau du haut de la pile. Il pose les mains bien à plat sur le dernier bidon, cambre le dos et pousse vers l’intérieur de la travée. Le Foudroyeur n’est qu’à quelques mètres. Il se rend compte avec effroi que les bidons, probablement pleins, sont plus lourds qu’il ne l’a estimé. Il redouble alors d’efforts et la pile cède brusquement. Surpris, il manque de basculer lui aussi dans le vide, mais parvient néanmoins à dévier sa chute vers l’extérieur de la travée. Il se réceptionne sans encombre au bas du véhicule et se remet aussitôt à courir tandis que derrière lui résonne le fracas des bidons s’écrasant au sol. Il n’a pas besoin de se retourner pour savoir que le Foudroyeur n’a pas été atteint – tout au plus a-t-il été retardé : une sorte de feulement de colère, comme un rugissement étouffé, lui parvient. Le démon n’a pas aimé cela, tant mieux. La colère obscurcit le jugement et altère les capacités.

Le bref répit qu’il vient de gagner, Tancrède le met à profit pour se précipiter vers la plus proche porte de service en espérant qu’elle ne sera pas verrouillée. Il l’ouvre d’un geste brusque et s’y engouffre juste au moment où une flamboyante charge T-farad fuse juste au-dessus de sa tête, roussissant quelques cheveux. Tancrède tient la réponse à sa question : le Foudroyeur possède effectivement d’autres capacités destructrices que ses éclairs. Sans attendre le deuxième tir, il claque la porte derrière lui. Il découvre alors qu’il se trouve dans un entrepôt de pièces détachées pour les bipèdes. C’est une grande salle, haute de plafond et divisée par de multiples travées de caisses et d’étagères encombrées. Tancrède est aussitôt saisi d’un affreux doute : et s’il n’y avait aucune sortie ici ?