Dominium Mundi. Livre II
- Автор: Baranger François
- Серия: Dominium Mundi #2
- Год: 2014
- Язык: французский
- Год: Critic
- ISBN: 979-1-090648-18-0
- Жанр: Космическая фантастика
Электронная книга - «Dominium Mundi. Livre II». Краткое содержание книги:
Quelques-unes des bêtes constituant le maigre cheptel alimentaire de la tribu furent abattues – on ne pouvait se contenter de viande séchée en de telles circonstances. Les petits quadrupèdes à la peau brune étaient des mets de choix pour les Atamides et ils en offrirent de bon cœur à tous les évadés. Au grand désespoir de ces derniers, car ces animaux avaient un goût épouvantable pour un palais humain. Lennard Linden chuchota même à Tancrède avec son accent allemand : « J’ai l’impression de manger du foie imbibé de bile. Dès qu’ils ont le dos tourné, je me précipite sur nos réserves et je m’envoie un kilo de sucre pour faire passer le goût ! »
Tancrède, lui, s’en fichait. À cet instant, on aurait pu lui faire avaler n’importe quoi tant il était heureux. Tout ce qu’il avait entrepris depuis sa désertion prenait enfin un sens : il avait sauvé ces gens. Sans lui, les guerriers auraient probablement tenté d’affronter les commandos I et la caravane aurait été massacrée. Et même si les guerriers avaient opté pour la fuite, les Croisés auraient vraisemblablement fini par rattraper les Atamides, et aucun n’en aurait réchappé.
Après avoir contribué à l’ignominie de la neuvième croisade, après s’être rendu complice d’un crime à grande échelle comme seule l’humanité sait en perpétrer, il venait de réparer un peu du mal qu’il avait fait.
Tout à coup, sur sa gauche, il vit Clotilde se lever d’un bond et crier à Albéric de la rejoindre. Celui-ci finit par s’exécuter à contrecœur et se retrouva, cramoisi, au centre de l’attention générale tandis que Clotilde le forçait à entamer une danse – vraisemblablement une saltarelle autant que Tancrède, lui-même piètre danseur, pût en juger. Les Atamides, d’abord stupéfaits devant une telle démonstration venant de ces humains d’ordinaire si réservés, se laissèrent gagner par l’enthousiasme de la jeune fille et se retrouvèrent bientôt à pousser des cris et à taper des mains sur leurs cuisses pour les encourager.
Imitant Liétaud, qui apportait sa contribution à la liesse en lançant de longs sifflements avec les doigts dans la bouche, Tancrède s’efforça lui aussi de soutenir moralement son ami en battant des mains au rythme de ses tentatives infructueuses pour suivre les pas de Clotilde. Ému par cette joie collective, le Normand se sentit soudain à l’aise comme rarement il l’avait été. Il était bien, tout simplement.
« Viens… »
Tancrède reconnut aussitôt la voix mentale de Tan’hem. Comme il était désormais parfaitement habitué à ce mode de communication qui n’impliquait pas la proximité immédiate de celui qui parle, il chercha des yeux le vieux sage dans la foule et finit par le repérer, un peu à l’écart de la fête. Arnut’har était à ses côtés.
L’ex-lieutenant les rejoignit sans attendre et ils s’éloignèrent de la clameur des festivités, quittant la clarté des grands feux pour s’enfoncer dans l’obscurité nocturne. Les deux Atamides restaient silencieux. En dépit des trois semaines qu’il venait de passer à leur contact, Tancrède peinait encore à déchiffrer l’humeur des sages ou des paysans à travers leurs expressions faciales. Quant aux guerriers, c’était peine perdue. Les écailles, les crocs pointus, les yeux jaunes, les franges chitineuses, leur tête entière était un hymne à la guerre, une oriflamme de combat façonnée par des millénaires d’évolution afin d’inspirer l’effroi et non pour communiquer ses sentiments.
Le groupe s’arrêta à une centaine de mètres de la fête. Arnut’har se tourna vers Tancrède et dit, les yeux fixés dans le lointain, comme s’il ne voulait pas regarder l’humain :
« Mh’jor kalhun, rak’hash hak’ar.
— Tu avais raison, j’avais tort, interpréta en pensée Tan’hem.
— Un’atar eth’r sekar, ter edor naduhl, tan’or adener komrot enosh. Ab’dukar, ak’natash !
— Ton analyse de la situation était juste, reprit Tan’hem, et au cours de la semaine écoulée, tu m’as plusieurs fois évité de commettre des erreurs. Sois-en remercié ! »
Tancrède failli répondre qu’il était naturellement plus facile pour lui de mettre en échec les techniques de traque des humains que pour un Atamide, mais, fasciné par ce geste de contrition d’un chef de guerre tel qu’Arnut’har, il se contenta d’incliner brièvement la tête. Toujours sans regarder Tancrède, l’énorme guerrier en fit autant puis partit sans un mot supplémentaire.
« Tu as bien fait de garder le silence, dit alors Tan’hem, auquel la pensée de Tancrède n’avait pas échappé. Ce n’était déjà pas facile pour lui. Si en plus tu lui avais donné l’impression de le prendre en pitié…
— Je comprends », fit Tancrède.
En vérité, il n’avait pas su quoi répondre.
« Moi aussi, j’ai quelque chose à te dire, reprit le sage. Il y a quelqu’un que tu dois rencontrer, il pense que le moment est venu. »
Le cœur de Tancrède accéléra soudain.
« Yus’sur ? souffla-t-il.
— Oui. »
Un brandon éclata au loin dans l’un des grands feux de la fête, produisant une série de claquements aussi sonores qu’une bordée de pétards, et un tourbillon de flammèches incandescentes s’éleva dans la nuit.
« Tu sais, c’est une sorte de guide pour nous. Il n’intervient presque jamais dans les affaires des Atamides, mais toutes les tribus, toutes les villes d’Akya le connaissent et le respectent. Il a demandé à te voir.
— Je… J’en suis honoré. » Tancrède avait du mal à contenir son excitation. « Quand partons-nous ?
— Tu n’iras pas avec la caravane. Tu iras seul. »
Un bruit au-dessus d’eux fit dresser la tête de Tancrède. Il crut voir quelque chose passer dans le ciel, mais la lueur des feux de la fête empêchait de voir correctement dans l’obscurité.
« Seul ? fit le Normand en reportant son attention sur Tan’hem. C’est lui qui l’a spécifié ?
— Oui. J’ignore pourquoi, néanmoins Yus’sur a toujours de bonnes raisons.
— Est-ce éloigné ?
— Plusieurs jours de marche.
— Euh… Je peux prendre un véhicule ?
— Ce ne sera pas nécessaire. »
Soudain, juste derrière le vieil Atamide, une grande forme sombre apparut. Tancrède recula instinctivement devant ce qu’il crut d’abord être une chauve-souris géante. Puis, la créature contourna Tan’hem et Tancrède reconnut l’un des Atamides volants qu’il n’avait jusqu’à présent aperçus que de loin au tout début des combats, avant que leur hécatombe ne dissuade les autres de se montrer à nouveau.
« Am’ak », dit simplement l’Ata.
Tan’hem n’avait pas besoin de traduire, Tancrède savait que c’était un salut.
« Voici Gena’erekku, pensa Tan’hem. C’est un Yaze’er, un Atamide du ciel. Il te conduira là où tu dois aller. »
Le soldat volant ressemblait aux autres guerriers atamides à ceci près qu’il était plus élancé, moins massif. Ses épaules n’atteignaient pas en largeur la moitié de celles d’Arnut’har et ses membres étaient si fins qu’ils en paraissaient fragiles. Toutefois, en regardant plus attentivement, on voyait les muscles noueux courir sous la peau en faisceaux serrés. Les ailes, en revanche, apportaient à sa silhouette des proportions impressionnantes. Longues chacune d’au moins trois mètres, elles se développaient dans le prolongement direct des épaules, donnant l’impression qu’il s’agissait d’une seconde paire de bras démesurément longs. En comparaison, la membrane qui s’y accrochait paraissait d’une finesse extrême, presque diaphane. Elle était tapissée de ces mêmes petites plumes translucides qui recouvraient le corps des autres guerriers.