Pot-bouille
- Автор: Золя Эмиль
- Серия: les rougon-macquart #10
- Язык: французский
- Жанр: Классическая проза
Электронная книга - «Pot-bouille». Краткое содержание книги:
Cependant, on allait chanter la Benediction des Poignards. Le salon s'etait empli, un flot de toilettes s'y pressait sous la lumiere vive du lustre et des lampes, des rires couraient le long des files de chaises alignees; et, dans ce brouhaha, Clotilde rudoya tout bas Auguste, qui, en voyant entrer Octave avec ces messieurs du choeur, venait de saisir le bras de Berthe, pour la forcer a se lever. Mais il faiblissait deja, la tete prise entierement par la migraine triomphante, de plus en plus embarrasse devant la muette desapprobation de ces dames. Les regards severes de madame Dambreville le desesperaient, il n'avait pas meme pour lui l'autre madame Campardon. Ce fut madame Josserand qui l'acheva. Elle intervint brusquement, elle le menaca de reprendre sa fille et de ne jamais lui donner les cinquante mille francs de la dot; car elle promettait toujours cette dot avec carrure. Puis, se tournant vers l'oncle Bachelard, assis derriere elle, pres de madame Juzeur, elle lui fit renouveler ses promesses. L'oncle mit la main sur son coeur: il savait son devoir, la famille avant tout. Auguste, battu, recula, alla de nouveau se refugier dans l'embrasure de la fenetre, ou il appuya son front brulant contre les vitres glacees.
Alors, Octave eut une singuliere sensation de recommencement. C'etait comme si les deux annees vecues par lui, rue de Choiseul, venaient de se combler. Sa femme se trouvait la, qui lui souriait, et pourtant rien ne semblait s'etre passe dans son existence: aujourd'hui repetait hier, il n'y avait ni arret ni denouement. Trublot lui montra pres de Berthe le nouvel associe, un petit blond tres coquet, qui la comblait de cadeaux, disait-on. L'oncle Bachelard, tombe dans la poesie, se revelait sous un jour sentimental a madame Juzeur, qu'il attendrissait par des confidences intimes au sujet de Fifi et de Gueulin. Theophile, ravage de doutes, le ventre plie par des quintes de toux, suppliait a l'ecart le docteur Juillerat de donner quelque chose a sa femme, pour la faire tenir tranquille. Campardon, les yeux sur la cousine Gasparine, parlait de son diocese d'Evreux, sautait aux grands travaux de la nouvelle rue du Dix-Decembre, defendait Dieu et l'art, en envoyant promener le monde, car il s'en fichait au fond, il etait un artiste! Et il y avait meme, derriere une jardiniere, le dos d'un monsieur, que toutes les filles a marier contemplaient d'un air de curiosite profonde: c'etait le dos de Verdier, qui causait avec Hortense, tous deux enfonces dans une explication aigre, reculant de nouveau le mariage au printemps, pour ne pas mettre la femme et l'enfant a la rue, en plein hiver.
Puis, ce fut le choeur qui recommenca. L'architecte, la bouche arrondie, lancait le premier vers. Clotilde plaqua un accord, jeta son cri. Et les voix eclaterent, le vacarme s'enfla peu a peu, s'epanouit avec une violence qui effarait les bougies et palissait les dames. Trublot, juge insuffisant dans les basses, etait essaye une seconde fois comme baryton. Les cinq tenors furent du reste tres remarques, Octave surtout, auquel Clotilde regrettait de ne pouvoir confier un solo. Quand les voix tomberent, et qu'elle eut mis la sourdine, faisant sonner les pas cadences et perdus d'une patrouille qui s'eloigne, on applaudit beaucoup, on la combla d'eloges, ainsi que ces messieurs. Et, au fond de la piece voisine, derriere un triple rang d'habits noirs, on voyait Duveyrier serrer les dents pour ne pas aboyer d'angoisse, avec sa machoire de travers, dont les boutons irrites saignaient.
Le the, ensuite, deroula le meme defile, promena les memes tasses et les memes sandwichs. Un moment, l'abbe Mauduit se retrouva seul, au milieu du salon desert. Il regardait, par la porte grande ouverte, l'ecrasement des invites; et, vaincu, il souriait, il jetait une fois encore le manteau de la religion sur cette bourgeoisie gatee, en maitre de ceremonie qui drapait le chancre, pour retarder la decomposition finale. Il fallait bien sauver l'Eglise, puisque Dieu n'avait pas repondu a son cri de desespoir et de misere.
Enfin, comme tous les samedis, lorsque minuit sonna, les invites s'en allerent peu a peu. Campardon se retira un des premiers, avec l'autre madame Campardon. Leon et madame Dambreville ne tarderent pas a les suivre, maritalement. Depuis longtemps, le dos de Verdier avait disparu, lorsque madame Josserand emmena Hortense, en la querellant sur ce qu'elle appelait son entetement romanesque. L'oncle Bachelard, tres gris d'avoir bu du punch, retint un instant a la porte madame Juzeur, dont les conseils pleins d'experience le rafraichissaient. Trublot lui-meme, qui avait vole du sucre pour le monter a Adele, allait enfiler le couloir de la cuisine, lorsque la presence de Berthe et d'Auguste, dans l'antichambre, le gena. Il feignit de chercher son chapeau.
Mais, juste a cette minute, Octave et sa femme, reconduits par Clotilde, sortaient aussi et demandaient leurs vetements. Il y eut quelques secondes d'embarras. L'antichambre n'etait pas grande, Berthe et madame Mouret se trouverent serrees l'une contre l'autre, pendant qu'Hippolyte bouleversait le vestiaire. Elles se sourirent. Puis, quand la porte fut ouverte, les deux hommes, Octave et Auguste, remis face a face, s'ecarterent, se firent des politesses. Enfin, Berthe consentit a passer la premiere, apres un echange de petits saluts. Et Valerie, qui partait a son tour avec Theophile, regarda de nouveau Octave de son air affectueux d'amie desinteressee. Lui et elle auraient seuls pu tout se dire.
-Au revoir, n'est-ce pas? repeta gracieusement madame Duveyrier aux deux menages, avant de rentrer dans le salon.
Octave s'etait arrete net. Il venait d'apercevoir, a l'entresol, l'associe qui s'en allait, le blond tres soigne, auquel Saturnin, descendu de chez Marie, serrait les mains dans un elan de sauvage tendresse, en begayant le mot: "Ami ... ami ... ami...." Un singulier mouvement de jalousie le tortura d'abord. Puis, il eut un sourire. C'etait le passe, et il revit ses amours, toute sa campagne de Paris: les complaisances de cette bonne petite Pichon, son echec aupres de Valerie dont il gardait un agreable souvenir, sa liaison imbecile avec Berthe qu'il regrettait comme du temps perdu. Maintenant, il avait fait son affaire, Paris etait conquis; et, galamment, il suivait celle qu'il nommait encore au fond de lui madame Hedouin, il se baissait pour que la traine de sa robe ne s'accrochat pas aux tringles des marches.
La maison, une fois de plus, avait son grand air de dignite bourgeoise. Il crut entendre la romance lointaine et mourante de Marie. Sous la voute, il rencontra Jules qui rentrait: madame Vuillaume se trouvait au plus mal et refusait de recevoir sa fille. Puis, ce fut tout, le docteur et l'abbe se retiraient les derniers en discutant, Trublot etait furtivement monte chez Adele pour la soigner; et l'escalier desert s'endormait dans une chaleur lourde, avec ses portes chastes, fermees sur des alcoves honnetes. Une heure sonnait, lorsque M. Gourd, que madame Gourd attendait douillettement au lit, eteignit le gaz. Alors, la maison tomba a la solennite des tenebres, comme aneantie dans la decence de son sommeil. Rien ne restait, la vie reprenait son niveau d'indifference et de betise.
Le lendemain matin, apres le depart de Trublot qui l'avait veillee avec une tendresse de pere, Adele se traina jusqu'a sa cuisine, pour detourner les soupcons. Le degel etait venu pendant la nuit, et elle ouvrait la fenetre, prise d'etouffement, lorsque la voix d'Hippolyte s'eleva furieuse, du fond de l'etroite cour.
-Tas de salopes! qui est-ce qui vide encore ses eaux?... La robe de madame est perdue!
Il avait mis a l'air une robe de madame Duveyrier, qu'il decrottait, et il la retrouvait eclaboussee de bouillon aigre. Alors, les bonnes, du haut en bas, parurent aux fenetres, se disculperent violemment. La bonde etait levee, un flot de mots abominables degorgeait du cloaque. Dans les temps de degel, les murs y ruisselaient d'humidite, une pestilence montait de la petite cour obscure, toutes les decompositions cachees des etages semblaient fondre et s'exhaler par cet egout de la maison.