I fuochi del cielo

«Non voglio Aes Sedai.» La voce di Morgase divenne anche più dura. Toccò di nuovo l’anello. Sapeva che la rabbia forse irragionevole nei confronti della Torre era recente, eppure non poteva più fidarsi di una Torre Bianca che sembrava volesse nasconderle la figlia. La sua lettera alla nuova Amyrlin per chiedere che la ragazza venisse rimandata a casa — nessuno chiedeva niente all’Amyrlin Seat, ma lei lo aveva fatto — ancora non aveva ricevuto risposta. Era a malapena riuscita a raggiungere Tar Valon. In ogni caso di certo non avrebbe avuto un’Aes Sedai vicino a sé. Eppure, oltre a ciò, non poteva fare a meno di pensare a Elayne senza sentirsi orgogliosa. Promossa al rango di Ammessa dopo un breve periodo. Elayne avrebbe potuto essere la prima donna a sedere sul trono di Andor come Aes Sedai, non solo una addestrata alla Torre. Non aveva senso che provasse entrambi i sentimenti allo stesso tempo, ma molto poco in quel momento aveva senso per lei. E sua figlia non avrebbe mai ottenuto il trono del Leone se Morgase non lo avesse protetto.

«Ho detto nessuna Aes Sedai, Lini, per cui puoi smettere di guardarmi a quel modo. Questa è una di quelle volte che non riuscirai a somministrarmi una medicina cattiva. Inoltre, dubito che ci sia un’Aes Sedai di qualsiasi colore reperibile a Caemlyn.» I suoi vecchi sostenitori erano andati via, esiliati per suo esplicito volere e forse suoi nemici per sempre dopo quello che aveva fatto a Ellorien. Adesso, al loro posto, al palazzo c’erano nuovi lord e nuove dame. Nuovi volti fra le guardie. Chi era rimasto di leale? «Saresti in grado di riconoscere un luogotenente di nome Tallanvor, Lini?» Quando l’altra donna annuì subito, proseguì. «Trovalo e portalo qui da me. Ma non dirgli che lo stai conducendo da me. Anzi, rispondi a tutti nell’area dei pensionati, se dovessero chiedertelo, che non sono qui.»

«C’è dell’altro oltre Gaebril e le sue donne, vero?»

«Limitati ad andare, Lini, e veloce. Non ho molto tempo.» A giudicare dalle ombre che poteva vedere dalla finestra nel giardino pieno di alberi, il sole non era più al culmine. La sera sarebbe giunta anche troppo presto. La sera, quando Gaebril sarebbe andato a cercarla.

Dopo che Lini fu andata via, Morgase rimase seduta, per niente rilassata. Non osava alzarsi. Adesso le ginocchia erano forti, ma temeva che se avesse iniziato a muoversi non si sarebbe fermata prima di aver raggiunto lo studiolo, in attesa di Gaebril. Il bisogno era intenso, specialmente adesso che era sola. Se l’uomo l’avesse guardata o toccata, era sicura che gli avrebbe perdonato tutto. O forse si sarebbe dimenticata tutto, visto quanto erano nebulosi e incompleti i suoi ricordi. Per quel che ne sapeva, l’uomo poteva aver usato l’Unico Potere su di lei in qualche modo, ma nessuno in grado di incanalare sarebbe sopravvissuto fino alla sua età.

Lini le aveva detto spesso che al mondo c’era sempre un uomo per cui una donna si sarebbe ritrovata a comportarsi come una sciocca senza cervello, ma Morgase non aveva mai creduto che sarebbe potuto capitare a lei. Era anche vero però che le sue scelte in fatto di uomini non erano mai state opportune, anche se al momento in cui le faceva le sembravano giuste.

Taringail Damodred lo aveva sposato per ragioni politiche. Era stato il marito di Tigraine, l’erede al trono la cui scomparsa aveva dato l’avvio alla Successione, alla morte di Modrellein. Quel matrimonio aveva creato un legame con la vecchia regina, attenuando i dubbi di molti oppositori e, cosa più importante, aveva mantenuto l’alleanza che era riuscita a bloccare le guerre infinite con Cairhien. Le regine sceglievano i loro sposi a questo modo. Taringail era un uomo freddo e distante e non c’era stato amore, anche se avevano avuto due figli meravigliosi. Fu quasi un sollievo quando morì in un incidente di caccia.

Thomdril Merrilin, bardo della casata e poi bardo di corte, all’inizio le aveva regalato momenti di gioia; intelligente e sagace, un uomo dal carattere allegro che usava i trucchi del Gioco delle Casate per aiutarla a gestire il regno e a rinforzare Andor una volta vinta la Successione. Aveva il doppio dei suoi anni, ma lo avrebbe sposato — i matrimoni con la gente comune non erano insoliti in Andor — solo che era svanito senza dire una parola e il cattivo carattere di Morgase era prevalso. Non aveva mai saputo la ragione per cui era andato via, ma non importava. Al suo ritorno avrebbe certamente fatto revocare il mandato di arresto; ma stavolta, invece di sopportare la reazione rabbiosa della donna e cercare di non darle peso, Thom aveva risposto alle sue parole dure con altrettanta aridità, dicendole cose che non poteva perdonargli. Le orecchie ancora le bruciavano al ricordo di essersi sentita chiamare ragazzina viziata e marionetta di Tar Valon. L’aveva trattata in quel modo, la sua regina!

Poi c’era stato Gareth Bryne; forte e capace, schietto come il viso suggeriva e ostinato quanto lei, alla fine si era rivelato un traditore. Adesso era fuori dalla sua esistenza. Le sembrava che fossero trascorsi anni dall’ultima volta che lo aveva visto, invece che pochi mesi.

E in ultimo Gaebril. La peggiore delle sue scelte sbagliate. Almeno gli altri non avevano cercato di soppiantarla.