Крайне добропорядочный хоббит (ЛП)
- Автор: thethirdstar
- Язык: русский
- Переводчик: "Lomi"
- Жанр: Фанфик
Электронная книга - «Крайне добропорядочный хоббит (ЛП)». Краткое содержание книги:
- Да, иногда наше стремление к скрытности выходит боком нам самим, - негромко сказал гном, печальным взглядом окидывая обрыв, вдоль которого вилась тропа.
Солнце медленно садилось, темно-синие тени наползали на Одинокую гору, и по скромному мнению Бильбо, искать что-либо в таком мраке было совершенно бессмысленно. Балин потянулся, распрямляя спину, а потом вдруг с изяществом, которое было трудно заподозрить у гнома его возраста, уселся прямо на тропу, свесив ноги в пропасть.
Бильбо с опаской посмотрел на него, потом — вниз, в темневшую бездну. Они взобрались достаточно высоко, и от вида верхушек деревьев, оставшихся далеко внизу, захватывало дух и слегка кружилась голова. Балин покосился на Бильбо через плечо, выразительно выгнул бровь и приглашающе похлопал по камню рядом с собой.
- Ну? Ты собираешься и дальше стоять там как маленький испуганный кролик или все-таки изволишь присесть?
Бильбо покраснел, услышав нелестное сравнение с кроликом, но все же подошел к краю обрыва и осторожно уселся рядом с Балином. Ноги, впрочем, он вниз свешивать не спешил, а вместо этого аккуратно скрестил их перед собой. За время путешествия и без того случилось немало досадных ситуаций, связанных с обрывами и пропастями, поэтому глупо было в очередной раз искушать судьбу.
Балин хмыкнул, полез куда-то за пазуху, скрытую густой бородой, и извлек кожаную флягу. Раскупорив ее и сделав большой глоток, он передал флягу Бильбо.
Хоббит отнесся к напитку с недоверием — помнил, что с ним было после настойки Двалина.
- Это всего лишь вино, - со вздохом успокоил его Балин. - Лучшее из личных запасов бургомистра, как мне сказали.
Бильбо поднес флягу к губам и осторожно попробовал. На вкус вино оказалось… потрясающим. Удивительно легкое, с фруктовым привкусом, оно мгновенно согрело его изнутри, несмотря на гулявший вокруг пронизывающий осенний ветер.
- Спасибо, - поблагодарил он, возвращая флягу Балину.
Гном кивнул и сделал еще один глоток, задумчиво глядя на лес, темневший у подножия Одинокой горы. Долгое время никто не произносил ни слова. Они передавали флягу друг другу, пили и молча наблюдали, как ночь опускается на предгорья. Бильбо чувствовал, как тугой узел в груди ослабевает, как злость и разочарование от неудачных поисков понемногу уходит, сменяясь надеждой, что назавтра им повезет больше. Балин, казалось, полностью ушел в свои мысли, и, учитывая обстоятельства, в этом не было ничего удивительного.
- Наверное… странно вернуться сюда после стольких лет, - решился прервать молчание Бильбо, вопросительно посмотрев на гнома, который знал эти места, пожалуй, лучше всякого другого в отряде.
- Да, возвратиться — это прекрасно, друг мой. Но… - Балин вдруг замолчал и тяжко вздохнул, - я не могу избавиться от тени страха. Нечто, сокрытое в этой Горе, наполняет мое сердце дрожью и тревогой.
Бильбо слушал Балина, широко распахнув глаза от изумления. Впервые на его памяти кто-то из гномов вслух усомнился в успехе их похода. Не считая сомнений, которым регулярно подвергались его способности взломщика, конечно.
- Ты о драконе? В таком случае он тоже наполняет мое сердце дрожью… еще какой, - Бильбо покосился вниз, на далекие каменные ворота Эребора. Черная копоть, которой Смауг отметил их, была заметна даже в сгущавшихся сумерках.
Балин тихо рассмеялся.
- Дракон тревожит меня - что верно, то верно, но дело тут не только в звере.
Бильбо выжидательно уставился на него, не решаясь расспрашивать дальше. Балин сам заговорил снова, его невидящий взгляд теперь был устремлен в пустоту:
- Я боюсь… Боюсь, наш поход обернется бедой.
Особого потрясения после этих слов Бильбо не ощутил, но было бы неправдой утверждать, что они не вызвали в нем ни малейшего удивления. Балин был самым доверенным и преданным советником Торина и, пожалуй, самым мудрым гномом в отряде. Бильбо припомнил, как в самом начале путешествия Балин на привале рассказывал ему о Мории и жестокой битве, с каким уважением, почти благоговением он отзывался о Торине.
- Ты думаешь… у нас ничего не выйдет? - тихо спросил хоббит. Что-то подсказывало, что ответ может ему не понравиться, и он почти надеялся, что Балин промолчит.
Гном вздохнул и в очередной раз глотнул из фляги.
- Не знаю, друг мой. Торин хотел собрать под стенами Эребора целую армию. Армию, вооруженную мечами и боевыми молотами, которая могла бы отвоевать наш дом у Смауга, но вот мы здесь — и нас всего четырнадцать. Четырнадцать гномов и хоббит пытаются одолеть зверя, которого не смогли одолеть лучшие воины Эребора много лет назад.
Бильбо обеспокоенно заерзал на месте. Ему вдруг стало холодно и очень неуютно.
- Я видел на своем веку много смертей, друг мой, - устало продолжал Балин. - И больше не хочу. Не хочу, чтобы кто-нибудь из нашего отряда проливал кровь за… - тут он вновь запнулся, явно не желая поднимать свой голос против Торина и его похода. Взглянув на Бильбо, он печально улыбнулся. - Я не хочу, чтобы мои соратники погибли за королевство, утраченное много лет назад. Особенно, после всех усилий Торина, который постарался дать нам новый дом в Синих горах.
- Ты разве… - нерешительно спросил Бильбо, не желая показаться навязчивым, - разве не хочешь вернуться домой?
Балин откинулся назад, оперевшись на руки, и запрокинул голову вверх.
- Я прожил долгую жизнь, мистер Бэггинс, и если позволит Махал, проживу еще немного.
Его глаза опять устремились куда-то далеко. Мыслями он был не здесь.
- В мои годы перестаешь верить, что дом — это глубокая пещера, прорытая в камне.
Было странно слышать такие слова, совершенно отличные от слов Торина, да еще и от гнома, знавшего Торина дольше всех и жившего в Эреборе дольше всех.
- Где же тогда твой дом, мистер Балин? В Синих горах?
На лице гнома вновь появилась печальная улыбка.
- За эти годы я понял, друг мой, что мой дом там, где есть цель и смысл. Ничто не способно вытащить эти старые кости из постели быстрее, чем осознанная необходимость.
- Тогда зачем ты отправился в этот поход? Не подумай, я не… - поспешно добавил Бильбо, опасаясь оскорбить гнома, - но если ты думаешь, что всех нас ждет смерть, что мы обречены, тогда какой смысл… ну, ты понимаешь… - закончить фразу он так и не смог.
- Я служил семье Торина много лет, друг мой, и знаю его как никто другой, - пояснил Балин, аккуратно складывая руки на коленях. - Я сражался с ним бок о бок и по мере сил помогал советами, - тут он усмехнулся. - Никогда не встречал никого упрямее. Пожалуй, лишь сестра могла поспорить с Торином в упертости, но мы редко встречались, гномов и гномок обучают разным наукам… Торин не мог поступить иначе. Полагаю, ты и сам знаешь это.
Балин серьезно взглянул на Бильбо и немного помолчал. Потом вдруг выпрямился, расправив плечи, и вновь заговорил:
- Торин был рожден для трона, я в этом никогда не сомневался. Даже его дед, Трор, не сделал для своего народа столько, сколько Торин после падения Эребора — а ведь он был тогда совсем юным.
Бильбо с замирающим сердцем глянул вниз, где в темноте наступавшей ночи у подножия Горы плясал огонек костра. Там наверняка уже собралась большая часть отряда. Может быть, там был и Торин.
- Я обязан ему жизнью, Двалин обязан ему жизнью. Каждый гном, что живет сейчас в мире и процветании в Синих горах обязан ему жизнью. Для меня нет высшей цели и большей чести, чем идти за Торином Дубощитом, друг мой хоббит. Раз моему королю нужно вернуть Эребор, я почту за счастье умереть, если моя смерть приблизит миг победы. Это будет только справедливо.
Бильбо неуверенно кивнул. Кажется, он начинал понимать старого гнома.
- Значит, когда Торин предложил тебе присоединиться к нему…
Балин улыбнулся.