La poussière dans l’œil de Dieu [The Mote in God’s Eye - fr]

L’éclairage était un peu trop jaune.

Et les peintures étaient placées trop bas.

Les conditions dans lesquelles on pouvait les regarder n’étaient pas idéales. Et d’ailleurs, les couleurs des toiles étaient elles-mêmes passées. Après que le docteur Horvath eut révélé à sa Granéenne que, pour l’œil humain : bleu plus jaune égale vert, ils se lancèrent dans une conversation animée. L’organe de vision granéen était analogue à celui de l’homme, ou de la pieuvre, d’ailleurs : une lentille à courbure variable, des récepteurs nerveux à l’arrière. Mais les parties nerveuses étaient différentes.

Cependant les peintures avaient un certain impact. Dans la salle principale – dont les plafonds culminaient à trois mètres de hauteur et où les œuvres étaient plus grandes – le groupe s’arrêta devant un dessin représentant une scène de rue. Un brun-et-blanc avait grimpé sur une voiture et haranguait une foule de bruns et de bruns-et-blancs, sur un fond de ciel rouge crépuscule. Tous les visages arboraient le même sourire plat, mais Renner y sentait de la violence et regarda de plus près. Nombre des figurants portaient des outils, souvent cassés, toujours de la main gauche. La ville elle-même était en feu.

« Cela s’intitule : Retournez à vos travaux. Vous remarquerez que le thème d’Eddie le Fou revient constamment », dit la Granéenne de Sally. Elle repartit avant qu’on ait pu la questionner.

La peinture suivante montrait un quasi-Granéen, grand et mince, avec une tête minuscule et de longues jambes. Il quittait une forêt en courant vers le spectateur. Derrière lui, la buée de sa respiration s’étirait en un long filet blanc. « Le Porteur de message », dit la Granéenne de Hardy.

Ensuite, il y avait une autre scène d’extérieur : une myriade de bruns et de blancs, prenant un repas autour d’un feu de camp. Des yeux rouges et animaux les entouraient. Le relief était sombre et l’Œil de Murcheson luisait dans le ciel sur fond de Sac à Charbon.

« Vous ne pouvez pas conclure, d’après leurs expressions, ce qu’ils pensent et ce qu’ils ressentent, n’est-ce pas ? C’est ce que nous craignions, dit la Granéenne d’Horvath. Communication non verbale. Les attitudes sont différentes des vôtres.

— Nul doute, dit Bury. Ces tableaux seraient vendables, mais aucun d’entre eux plus spécialement. Ils ne seraient que des curiosités… bien qu’assez chères en tant que telles, à cause de l’énormité du marché potentiel et de la limitation de la source. Mais ils ne nous disent rien. Qui sont les auteurs ?

— Celui-ci est relativement ancien. Vous pouvez constater qu’il a été peint sur le mur de l’immeuble lui-même, et…