Dominium Mundi. Livre I

La file d’attente était déjà longue lorsque j’arrivai devant le Palais de Justice du Saint-Michel. Les gens avançaient au ralenti, filtrés par la police militaire qui tâchait d’éviter la bousculade à l’entrée du tribunal. Aussi, la queue continua de s’allonger bien après mon arrivée.

Lorsqu’enfin on me laissa passer, la grande salle d’audience était presque comble et je dus me frayer un chemin à travers la foule pour parvenir à une place où je pourrais entendre les débats. Même si je me fis invectiver plusieurs fois au passage, je réussis finalement à atteindre un banc non loin des premiers rangs. Un type maigrelet entre deux âges, dont le visage décharné et les yeux un peu fous trahissaient le poivrot, dut se tasser contre un accoudoir pour me laisser m’asseoir. Il me lança en ricanant : « T’as de la chance d’avoir trouvé une place mon gars, y’en à qui sont là depuis des heures pour ça ! »

Ce procès était déjà un supplice pour moi, mais la longue attente que je venais de m’envoyer avait achevé de me mettre de mauvaise humeur.

« Je sais. Les foules sont toujours avides de sang. »

Le décharné ricana de plus belle, sa voix sonnait comme un violon désaccordé :

« Fais pas la fine bouche, mon gars. T’es bien venu toi aussi ! »

Oui, j’étais venu. Bien que m’étant juré de rester à l’écart de ce pseudo-procès, l’idée d’abandonner un ami m’était odieuse. Cela ne changerait sûrement rien pour lui que je sois dans cette foule, mais peut-être mon regard accrocherait-il le sien par hasard et qu’il en serait un peu réconforté.

Pendant les semaines qui avaient suivi le passage dans le tunnel Rœmer, j’avais pris une place de plus en plus importante dans le « Réseau ». Après Cossolat et Sanche, les autres membres importants m’avaient été présentés et j’avais appris à les apprécier. Alors que je craignais de me trouver avec des comploteurs revanchards préparant de mauvais coups contre l’oppresseur, j’avais eu la surprise de découvrir des gens pragmatiques qui avaient simplement décidé de passer à l’action. Ils ne voulaient plus subir le cours des événements, ils voulaient l’infléchir.

À leurs côtés, je m’étais montré plus actif que je ne m’en serais cru capable. Je me surprenais moi-même, d’ailleurs. Comme il était loin le temps où je sermonnais Pascal à cause de sa proximité avec le Réseau ! J’en étais devenu un élément essentiel.

Le choc de la descente de flics au local du Métatron n’en avait été que plus fort.

Je me concentrai à nouveau sur la salle tandis que l’agitation qui s’était emparée des greffiers laissait présager l’arrivée des juges militaires. Un type au physique d’armoire à glace vint alors s’asseoir pile devant moi, me bouchant presque toute la vue.

« Manquait plus que ça, merci ! » fis-je en grinçant des dents.

Je me mordis les lèvres aussitôt. Je n’avais pas vu le grade de lieutenant sur les épaulettes. Le type – une espèce de brun ténébreux à la mâchoire carrée – se retourna et me lança un bref coup d’œil. Il dut estimer que je ne valais pas la peine qu’il s’énerve, car il reporta son attention sur le prétoire sans dire un mot. Je poussai un soupir intérieur de soulagement. Ce n’était pas le moment de se faire arrêter pour quelque chose d’aussi stupide qu’injure à officier.

Soudain, la porte sur le côté de la salle s’ouvrit et un greffier annonça : « Messieurs les Juges ! »

Trois hommes pénétrèrent dans le tribunal, deux colonels et l’évêque Adhémar de Monteil. Même si je ne m’étais guère fait d’illusions sur l’issue de ce « procès », je sus, rien qu’en les regardant, que tout était perdu pour mon ami. Les deux colonels portaient sur le visage les stigmates de la rigidité morale et de l’absence totale d’empathie. Le genre qui ne détenait qu’une seule réponse pour toutes les questions : « Les militaires ne pensent pas, ils obéissent. »