Жив или мъртъв [bg]

— Кой те изпраща?

— Разни хора разговарят с мен. Най-вече за политическите ти убеждения…

Джак го прекъсна с вдигната ръка.

— Не съм регистриран като никакъв, нали?

— Социалистическата работническа партия трябва да се радва за това. Ами кандидатирай се като независим. Създай своя партия. Теди Рузвелт го е направил.

— И е загубил.

— По-добре да опиташ и да се провалиш, отколкото…

— Да, да.

— Страната има нужда от теб. Кийлти вече се осира. Накарал е хората си, които проучват опозицията, да проучат теб. Не си ли чувал?

— Глупости.

— Вече месец се занимават. Случаят в Джорджтаун ги е разтревожил. Казвам ти, Джак, трябва да оправим всичко, докато е възможно.

Райън се изправи и поклати глава.

— Виж, не е нещо, което си планирал ти. Хората се интересуват, защото все още рейтингът ти е висок.

— Проклетите гласове на солидарност…

— Няма да стане така, повярвай ми, но пък ако си говорим за грандиозно встъпване в длъжност, това е златно. И така, имаш ли мръсни ризи?'

— Нищо, за което не знаеш.

Джак успя да каже тази лъжа. Само Пат Мартин знаеше за наследството, което Райън остави. И на Роби не беше казал за него.

— Твърде скучен съм за политик. Може би затова медиите не ме харесваха.

Хората за проучване на опозицията ще се доберат до всичко, Джак. Дори до документи от ЦРУ. Не може да не си оставил някоя гадория — настоя Ван Дам. — Всички го правят.

— Зависи как го интерпретираш. Но разкриването на всяка част от тази информация ще е федерално престъпление. Колко политици биха рискували такова нещо?

— Още си наивен, Джак. Ако един политик не е сниман да изнасилва някое момиче или да обарва момченца, няма с какво да рискува президентството.

— Това води до въпрос, чийто отговор ме затруднява. Харесва ли му на Кийлти да е президент?

— Сигурно самият той не знае. А добре ли се справя? Не. Но и това не знае. Мисли си, че се справя не по-зле от всеки друг и даже по-добре от повечето хора. Харесва му да играе тази игра. Обича да отговаря по телефона. Обича хората да идват при него, ако имат проблем. Обича да е човекът, който отговаря на въпросите, дори и да няма идея какъв е отговорът. Помниш ли какво казваше Мел Брукс? [22] „Добре е да си цар“, даже ако царят е пълно лайно. Иска да е там и никой друг да не е, защото е политик цял живот. Това е връх Еверест и той се е качил, защото върха го има, но какво като се качиш горе и няма какво да правиш там? Качил си се, но няма други. Дали би убил за работата си? Вероятно, ако има смелост. Но няма. Ще накара някой от своите хора да го стори, без доказателства, без нищо на хартия. Винаги може да намериш хора, които вършат такива работи, и да се отречеш от тях, ако ги хванат.

— Аз никога…

— А Джон Кларк? Убивал е хора по причини, които невинаги издържат по-щателен оглед. Човек трябва да върши такива работи, когато управлява цялата страна, и да, може да е законно, строго погледнато, но подобни неща се пазят в тайна, защото не изглеждат добре на първа страница на вестника. Ако си оставил след себе си нещо такова, Кийлти ще го изкара на открито чрез посредници и внимателно подготвени течове на информация.