От Ржева до Берлина. Воины 3-й гвардейской истребительной авиадивизии о себе и боевых товарищах

Приходилось воздушные бои вести по целому часу. Там мы вели, например, бой пятёркой против 19 истребителей. Тогда мы сбили шесть штук. Мы прилетели тогда настолько измученными, что Прокопенко упал при посадке без сознания. Гарам чуть в стог сена не врезался, а я зацепился за телеграфную проволоку. Потерь не было. Ходило нас тогда 18, но мы шли тремя ярусами, и нам пришлось драться внизу в стороне от Волги. Пришли, ничего не соображаем, до того измотались. Это было 19 сентября. В этом бою мы потеряли 4 человек, Шульженко после вернулся – вообще это был самый жуткий бой[334]. Сбили тогда вообще 30 штук. И бои там шли каждый день, правда не такие сильные. Один раз меня очень сильно гоняли. Нас было трое, а их было М[е]-110 30 штук. Они меня зажали. Я просто тогда закрыл глаза и дал газы – так и вышел, переломил машину свечой и ушёл, а они от меня отстали. Сначала мы звеном гнались за одним звеном бомбардировщиков, а М[е]-110 встали в два кольца и бомбят наши войска. Мы ворвались к ним. Другие товарищи атаковали и ушли, а я остался. Один прорвался к нам ближе – и по мне стрелять, и вообще начали здесь уже стрелять со всех сторон[335].

В октябре мы прилетели в Люберцы и там были до 17 ноября, получили новые машины. 22 ноября нам было присвоено звание гвардейцев, и в тот же день мы улетели на фронт под Белый. Там мы встретили «фоккеров» с большим вооружением, у них было 4 пушки, 2 пулемёта. Однажды мы полетели восьмёркой и встретили их 8 штук. Сбили мы тогда шесть штук, не потеряв ни одного своего. И после этого мы уже их не боялись[336].

Затем мы полетели в В[еликие] Луки. Там нам пришлось выручать своих истребителей, завоёвывать господство в воздухе. Там у нас был особенно сильный бой при сопровождении Пе-2. Водил нас тогда командир эскадрильи Холодов. Интересно, что наши бомбардировщики ходят и бомбят, а мы наверху дерёмся. Ни одного нашего бомбардировщика тогда не дали сбить, хотя нас было 9, а их – 16. А мы сбили у них 6 штук истребителей[337]. Как-то мы дрались минут 40 с бомбардировщиками – это тоже под В[еликими] Луками. Затем был характерный бой при сопровождении «илов»[338]. Я вёл четвёрку верхней сковывающей группы, встретились нам шесть Ме-109. Мы сразу с ЛЕПИНЫМ пару отвалили, потом одного сбили. Сбили тогда двух. Но как только я этого сбил, четвёрка на меня навалилась, зашли ко мне в хвост и – никуда. Но у меня был хороший напарник, который меня тогда и выручил. Он выбил у меня из-под хвоста немца и сбил его, а остальные ушли. Другая наша пара прикрывала «илы». Дрались мы на их территории – их было, таким образом, 6 штук, а нас двое, и двух мы сбили. Тогда их зенитки начали бить и по ним, и по нас, а мы стали забирать всё выше и выше, и стали уходить на свою территорию.